Малгобекский бастион. Поворотный момент битвы за Кавказ. Сентябрь–октябрь 1942 г.

Теперь продолжающееся еще кое-где на окраинах советское сопротивление выглядело как разрозненные более или менее крупные очаги, которые методично стали добивать просочившиеся в советские траншеи штурмовые группы гренадеров-эсэсовцев и автоматчиков 111-й дивизии Рекнагеля. Их прикрывали прицельными выстрелами башенных орудий и очередями из пулеметов танки «Викинга», медленно разъезжавшие по занятой территории, утюжа и заваливая гусеницами и так уже полуразрушенные артогнем и бомбами окопы и ходы сообщения защитников Малгобека. К 14 часам 5 октября немцы ворвались в западные кварталы города [362, f. 900].

К 15:30 полк СС «Германия» занял западную окраину Малгобека и часть высот, господствовавших над городом с запада. Подразделения 2-го батальона полка «Нордланд» между тем вели ожесточенный бой в юго-западных кварталах Малгобека. Советская сторона предприняла отчаянную контратаку при поддержке танков (по немецким оценкам, до 20 машин), однако она была противником отражена, при этом немцы заявили о 10 подбитых ими танках. 1-й батальон «Вестланда», наступавший левее, также ворвался к тому времени в окутанный дымом от многочисленных пожаров Малгобек [372, р. 99].

Передний край советской обороны откатился к восточной части истерзанного войной городка. Не успевшие отойти и оставшиеся в изоляции на захваченных врагом позициях имели небогатый выбор – в этих условиях смерть с оружием в руках была предпочтительней с любой стороны, поскольку одурманенные горячкой смертельной схватки, обозленные многодневными безуспешными атаками и потерявшие на подступах к городу стольких «камерадов»[25] эсэсовцы и солдаты вермахта имели мало мотивов брать пленных. Не случайно, очевидно, несмотря на успешное наступление, немцами в тот день было взято так мало пленных – в донесениях из 111-й дивизии фигурирует цифра 13 человек [362, f. 900] (правда, в сводке корпуса за 5 октября на счет этой дивизии записана гораздо большая цифра – 94, из них 37 перебежчиков [309, f. 910]), а в сводках из «Викинга» данных о пленных за эти сутки нет вовсе [309, f. 911]!

Однако жертвы, принесенные в ходе этой «трагедии арьергарда», были не напрасны. Добивая очаги сопротивления, и без того обессиленные двенадцатичасовым штурмом части противника растеряли остатки наступательного порыва. К вечеру 5 октября немецкая атака заглохла посреди оглашаемых взрывами ручных гранат, автоматными очередями, разрывами снарядов руин Малгобека. Немецкие полки, прорвавшиеся в город, оказались настолько обескровленными сражением, разыгравшимся в тот день, что о развитии наступления вглубь не велось и речи. Только полк «Германия» за день (вернее – полдня) наступления 5 октября потерял, согласно немецким данным, почти две с половиной сотни человек, из них 33 убитыми [164, с. 221].

Даже в этой сложнейшей для себя ситуации советские части, оборонявшие Малгобек, постоянно пытались контратаковать. Правда, в центре, на участке главного удара, подавляющее воздействие огневой мощи немецкой артиллерии в сочетании с авиационной поддержкой заранее практически свели на нет возможность таких попыток. Однако на правом фланге, где советские позиции южнее Малгобека атаковали подразделения полка «Нордланд», им пришлось отражать в середине дня 5 октября отчаянную советскую контратаку, поддержанную 8 танками. Для отражения этой контратаки самим немцам также пришлось использовать танки. В результате советский удар был отбит. Он стоил советской стороне 5 подбитых танков, но и немцы лишились трех своих боевых машин [342, f. 912].

Всего же за этот день только дивизия «Викинг», согласно немецким донесениям, потеряла в ходе штурма Малгобека 6 танков и 1 штурмовое орудие [309, f. 910]. По другим данным, потери составили 8 танков (2 «короткоствольных» Pz III, 4 «длинноствольных» Pz III, 2 «длинноствольных» Pz IV). Потери в людях в танковом батальоне дивизии составили около половины личного состава [372, р. 98].

Во второй половине дня 5 октября прорвавшиеся в город подразделения обеих немецких дивизий, выдвинув вперед боевое охранение, не предпринимали попыток организовать преследование отходящих на новый рубеж советских сил. Как пишет В. Тике, «теперь уже было ясно, что растянутый, состоящий из нескольких отдельных кварталов город сразу взять не удастся» [164, с. 220].

Немцы, приходя в себя после понесенных в первой половине дня жестоких потерь и одновременно радуясь первому после долгих дней бесплодных боев зримому успеху, пусть и оплаченному столь высокой ценой, не нашли в себе сил продолжить такой же мощный натиск на противника. Последний в итоге сумел отойти на запасные позиции в восточных кварталах Малгобека и начать оборудование новых позиций.