Малгобекский бастион. Поворотный момент битвы за Кавказ. Сентябрь–октябрь 1942 г.

Теперь же в эти решающие часы 5 октября атакующие войска вермахта, вновь ощутив сопричастность все еще самой мощной военной машине в мире и наблюдая наконец действия всех ее составляющих в полном объеме, обрели, похоже, что-то вроде второго дыхания. Стаи пикирующих бомбардировщиков проносились над их головами, и, сделав круг над затянутым дымом Малгобеком, стремительно ныряли в свое смертоносное пике, сбрасывая бомбу за бомбой в клокочущую внизу черно-серую клубящуюся пелену, прорываемую тут и там вспышками новых разрывов. Не успевало одно звено «Юнкерсов» выйти из пике, как его тут же сменяло новое. В дневной сводке 52-го армейского корпуса за 5 октября с удовлетворением отмечалось: «Налет пикирующих бомбардировщиков оказал полноценную поддержку» [342, f. 912].

Короткая передышка, перегруппировка и эффективная воздушная поддержка в совокупности сделали свое дело. Сразу после полудня передовые части «Викинга» и полковой группы Троннира из 111-й пехотной дивизии рванулись вперед, с каждой минутой приближаясь к развалинам Малгобека.

Обороняющиеся советские войска, оглушенные массированной бомбардировкой и продолжающимся яростным артиллерийско-минометным обстрелом, в полуразрушенных и обвалившихся щелях, окопах и траншеях, изрывших всю прилегающую к Малгобеку территорию, продолжали тем не менее оказывать отчаянное сопротивление [342, f. 912]. Как только начал рассеиваться дым от разрывов бомб и полуослепленные и почти оглохшие от грохота бойцы и командиры советских стрелковых бригад смогли различить накатывающуюся волну новой атаки, на наступающих вновь обрушился сперва нестройный, но затем все более крепнущий шквал ружейно-пулеметного огня. К нему спустя несколько минут присоединились ожившие на еще не занятых немцами высотах вокруг Малгобека советские орудия. Однако эти несколько минут замешательства в боевых порядках обороняющихся сыграли свою роль.

Понимая, что необходимо использовать этот момент для достижения решающего успеха, немцы ввели в действие всю огневую мощь артиллерийских и минометных батарей, поддерживавших пехоту и танки, наступавшие на потонувший в клубах дыма и вспышках разрывов Малгобек. По горящему городу били 105-мм и 150-мм гаубицы корпусной артиллерии 52-го армейского корпуса, мортиры 607-го тяжелого дивизиона, минометные батареи 1-й моторизованной бригады тяжелых минометов, пушки и гаубицы 5-го артдивизиона СС, шестиствольные минометы 52-й бригады реактивных минометов. Огнем своих коротких, похожих на обрубки, 75-мм гаубиц поддерживали наступающих шедшие непосредственно в боевых порядках штурмовые орудия 191-й бригады, части которой также были брошены на усиление атакующей Малгобек группировки [217, f. 984]. Наконец, неистовствовали выведенные на прямую наводку легкие минометы и противотанковые орудия непосредственно в боевых порядках атакующих частей. Всего штурм поддерживали 45 артиллерийских и минометных батарей [372, р. 98].

Элитные немецкие соединения, завершившие наконец сосредоточение и перегруппировку, являли израненным снарядами и бомбами склонам Терского хребта мрачную картину все еще сохранявшейся устрашающей огневой мощи вермахта, позволившей ему за три года войны пройти огнем и мечом от Нарвика и Дюнкерка до Сталинграда и Малгобека.

Под прикрытием густой пелены дыма от бомбежки, к которому примешивался смог от горящей нефти из подожженных скважин и цистерн, неотрывно следуя за валом продолжающегося артиллерийского обстрела советских позиций, гренадеры полка «Германия», подхлестываемые осознанием того, что их ждет, если они замешкаются на нейтральной полосе, отчаянным броском в первом часу дня 5 октября достигли позиций 256-й и 59-й советских стрелковых бригад. Правее оборонявшиеся на северной окраине Малгобека части 176-й стрелковой дивизии сцепились в смертельной схватке с автоматчиками 111-й пехотной дивизии, которым также удалось под прикрытием дыма от разрывов бомб и огневого вала от продолжающегося артобстрела ворваться в передовые окопы бойцов Рубанюка. На то, чтобы преодолеть два с половиной километра, отделявшие окраину Малгобека от исходных позиций, с которых начали штурм немецкие подразделения, им понадобилось почти 9 часов [372, р. 97].

В окопах и траншеях вспыхнула неистовая рукопашная схватка. Отчаянно сражавшиеся в яростном ближнем бою советские бойцы и командиры на ряде участков заставили врага заплатить дорогую цену за этот успех. Однако целостность советской обороны на западных и северных окраинах Малгобека была уже непоправимо нарушена. Она уже не представляла монолитного защитного вала, о который все эти дни разбивалось немецкое наступление. Около 14 часов передовые части боевой группы Троннира сообщили в штаб корпуса, что «противник начал отход из северной части Малгобека» [342, р. 912].