Малгобекский бастион. Поворотный момент битвы за Кавказ. Сентябрь–октябрь 1942 г.

Западнее и севернее Малгобека заняли оборону и части 59-й стрелковой бригады, которой к тому моменту командовал уже полковник С. К. Буняченко. 1-й батальон бригады прикрывал направление Вознесенская – Сагопшин на высотах юго-западнее города, 3-й батальон, уже несколько дней назад оседлав шоссе Моздок – Вознесенская, запер немцам выход через эту «Военно-Грузинскую дорогу» к Малгобеку с севера. 2-й батальон действовал непосредственно в районе Малгобека [98].

Вновь успешно действовали в тот день танкисты 52-й танковой бригады. Они организованным огнем танков с места отбили несколько немецких атак на свои позиции, а после одной из них, организовав силами 4 танков преследование пехоты отступающего противника и нанеся немцам большие потери, вернулись в полном составе на свои исходные позиции [154, с. 148–149].

К тому времени на подмогу обороняющимся в Малгобеке войскам в первых числах октября советским командованием были переброшены дополнительные соединения – прибывшая из состава 58-й армии 337-я и переданная из состава той же резервной армии в состав 9-й армии Коротеева 317-я стрелковые дивизии [168, с. 113–114].

Бои шли весь день, и степень их ожесточенности характеризуется данными вечерней сводки штаба 9-й армии: «За 4 октября – потери немцев – до 1000 убитыми и ранеными, захвачено 27 различных ручных пулеметов, 2 легковые машины, 40 автоматов, 25 винтовок, 15 парабеллумов, 2 бинокля, 2 бронемашины. В воздухе сбито 6 самолетов. Наши потери – убито 25, ранено 26» [35, л. 133].

К тому времени происходившее на правобережье Терека сражение уже определенно стало центром всей битвы за Кавказ. Так, 3 октября «Комсомольская правда» писала: «Немцы, возлагавшие большие надежды на массированные танковые атаки, действительно сейчас в большом недоумении: вот уже месяц они ведут поистине свирепые бои, пытаясь прорваться в одну важную долину (не вызывает сомнения, что имеется в виду Алханчуртская долина. – Т. М.). Отважные воины, сражающиеся в районе Моздока, выдержали уже около 100 танковых атак» [190].

Еще 2 октября командование противника распределило боевые задачи на 5 октября – день, который, по мысли немецких генералов, должен был стать переломным в ходе боев под Малгобеком. Целью 52-го армейского корпуса определялся прорыв в направлении Малгобек – Вознесенская с одновременным выходом в долину в районе Сагопшина и дальнейшим развитием прорыва на правом фланге через Ачалуки. Ближайшей целью для дивизии «Викинг» был удар в направлении Кескема с целью блокировать пути переброски советских подкреплений от Сагопшина на северо-восток. В дальнейшем дивизия должна была присоединиться к 111-й пехотной дивизии, которая наносила удар по Малгобеку, для развития ее успеха.

Сама 111-я пехотная дивизия, получившая в качестве усиления полк «Германия» из состава «Викинга», а также 3 легких и 1 тяжелую артбатарею, наносила удар непосредственно на Малгобек. Важнейшей целью определялся выход на линию узкоколейной железной дороги, ведущей с севера (дорога Моздок – Вознесенская). Последующей целью определялась Вознесенская [372, р. 97].

В приказе особое внимание уделялось действиям артиллерии, которой предписывалось сосредоточить всю огневую мощь для поддержки наступающих через Малгобек на Вознесенскую подразделений, а в дальнейшем – обращать особое внимание на подавление советских батарей, действовавших из района Сагопшина [217, f. 984].

Наступление планировалось начать рано утром под прикрытием естественного тумана и дымовой завесы. Однако невозможность использовать утром авиацию побудило перенести начало атаки на более поздний срок.

Вечером 4 октября командир полка «Германия» штандартенфюрер (полковник войск СС) Вагнер провел совещание со своими офицерами, в котором были распределены роли в предстоящем штурме Малгобека. Основной удар наносили оба прибывших к тому времени батальона «Германии», при этом правый их фланг обеспечивали части полка «Нордланд», а левый – 70-й гренадерский полк 111-й пехотной дивизии. Наступление на Малгобек должен был поддерживать танковый батальон Мюленкампа, уже немного оправившийся от разгрома 28 сентября. К вечеру 3 октября он насчитывал уже 34 боеготовых танка и 6 самоходных орудий [372, р. 96].

Утро 5 октября выдалось теплым и ясным. Температура поднялась до 23 градусов выше нуля, небо было чистым.

Немецкая атака началась на рассвете. В 4:30. атаковал центр и правый фланг 111-й пехотной дивизии. К 5 часам к штурму Малгобека присоединилось и левое крыло дивизии «Викинг», где атаковал 2-й батальон полка «Нордланд». Его место на правом крыле дивизии занял разведывательный батальон [372, р. 97].