Малк. И когда ты ее нашел

— Верно, для формирования Нимба. Если у вас меньше трех заклинаний, ставших частью вашего Дворца Духа, то его попросту не создать, — важно кивнул господин Хордол. — Но что же такое сам Нимб, для чего он нужен?

В аудитории снова повисла тишина. До сих пор считающиеся недомагами студенты если и знали ответ, то предпочитали молчать. Это была одна из тех тайн, которые тщательно скрывались от непосвященных. На своем уровне они могли лишь встречать короткие упоминания в учебниках да оговорки старших товарищей. Цельной информацией обладали разве что выходцы из Семейств и Домов, но таковых в аудитории не было — Шарк, несмотря на все свое самомнение, допуск на лекцию пока еще не получил.

— Нимб — это эволюция вашего тонкого тела, запущенная Тайным Искусством. Если угодно, финальный камень в тот фундамент, что вы закладываете в развитие своего Духа, — разнесся по помещению гулкий голос Хордола. — Нимб — это последний шаг в вашем развитии как мага на текущем ранге. Искусство приумножает ваши способности, а полностью освоенные заклинания становятся вашими дополнительными «руками» и «ногами», но, лишь сформировав Нимб, вы завершите трансформу.

— То есть это не более чем признак достижения пика развития ранга? — все же не удержался от вопроса Малк.

— Хорошее замечание, — благодушно ухмыльнулся господин Хордол. — И своевременное. Нет, Нимб — это не только «отметка» на пути в маги. Еще это более гладкое использование формулы сбора, возможность для еще более глубокого понимания входящих в него заклинаний и… и очень важный бонус. Кто понял, о чем я говорю?

Малк моментально вспомнил разговор с приятелем в Зале, который упоминал чары, помещаемые в центр Нимба. Однако озвучить свою догадку не успел.

— Возможно, вы уже слышали, что при формировании Нимба одно из заклинаний становится главным. И приобретает те качества, о которых мы можем лишь мечтать во время своих колдовских практик. — Хордол замолчал и обвел студентов суровым взглядом. — Запомните, маг создает центральное или корневое заклинание Нимба практически мгновенно. Практически по одному лишь желанию. И я надеюсь, вы уже можете оценить важность данной способности.

Слова Бакалавра заставили Малка усмехнуться. Мгновенно сотворенное заклинание… Да это основа выживания мага! Искры, которыми можно забрасывать противника, пока тот пытается наколдовать что-то гораздо более мощное. «Лечилки», начинающие заживлять раны едва ли не в момент их нанесения. Рассеивание, которым при должной сноровке и Власти можно будет уничтожать чужую волшбу в момент атаки… Тут стоит не вопрос, важно это или не важно, а вопрос, что выбрать.

И видимо, мысли Малка были созвучны мыслям Хордола.

— Итак, корневое заклинание. Каким оно должно быть? — проговорил толстый Бакалавр, сложив руки за спиной и уставившись в потолок. Некоторое время молча покачивался с носка на пятку, потом словно бы встряхнулся, отгоняя неприятные воспоминания, и снова повернулся к студентам. — На самом деле это крайне важный вопрос и напрямую касается вашего будущего. Судите сами. Например, маг-боевик. Что для него важно? — Хордол сделал паузу. — Правильно, не сдохнуть в тот момент, пока он готовит смертельный для противника удар. А значит, мгновенными чарами для него должны быть либо вариация Щита, либо что-то облегчающее уклонение или побег. То есть заклинания Ускорения, Гибкости, возможно, Взрывной Силы.

— А почему не заняться повышением жизнестойкости? — подал голос кто-то из студентов.

Хордол пренебрежительно отмахнулся.

— Принимать удары, не щадя собственного организма? Давайте оставим это магам с соответствующей Родословной и специалистам по закалке тела.

— А если сделать акцент не на защите, а на атаке? В конце концов, убей врага первым, и защита не понадобится, — не выдержал Малк.

— Есть и такая точка зрения. Обычно подобным подходом увлекаются маги из Семейств или Домов. Будучи Адептами и Учениками, изучают атакующие заклинания, а как становятся Бакалаврами — концентрируют усилия на освоении защиты. Причем высокого ранга. — Хордол внезапно кровожадно усмехнулся. — Однажды мне приходилось видеть, как выбравший подобный путь Бакалавр, на пике третьего ранга освоивший локальную телепортацию, дрался с двумя Охотниками за плотью. Так от тварей только клочья летели. — Он фыркнул и остро глянул на Малка. — Но есть в этой схеме развития одно слабое звено. Догадываетесь какое? Вы не члены богатых родов, вас никто не будет защищать или поддерживать, ожидая, когда станете Бакалавром. Вам надо как-то выживать и обеспечивать фонд для дальнейшего развития именно сейчас. А как вы будете это делать, если сделаете мгновенным заклинанием что-то далекое от защиты? Да вас первый же профан с пистолетом в Пекло отправит, что уж там про врага-Одаренного говорить!

Возражений ни у кого не было. Будь иначе, в Обществе никто бы из здесь присутствующих не учился. Малк же, у которого среди освоенных заклинаний не нашлось ни одного защитного, мрачно поинтересовался:

— А что, другого пути, кроме как выбирать между атакой или защитой, нет?