Мальн. Кровь и стекло

– Замечательно. Алвис, прошу вас, позаботьтесь, чтобы армия была готова выступить без задержек, – распорядился главнокомандующий.

На этом заседание Совета закончилось. Кит дождался, пока они с Элиасом останутся одни.

– Прости, пожалуйста, мои слова, но лучше все сделать по-тихому. Если ты согласен, то сегодня же отправишься на восток, пока армия собирается. После твоего ухода я объясню Совету наш план. Сумка, которую собирали для вас мальны, у тебя в покоях? Там еды на пару недель было. Забери ее, и встречаемся у входа в тронный зал. Финн знает, он поможет незаметно покинуть дворец.

– Элиас, Эрик идет со мной. Мы все решили. Он дойдет до границы и там будет ждать Каю, – сообщил Кит.

Элиас удивился и на секунду замешкался, но спорить не стал. Главнокомандующий уже направился к двери, когда Кит остановил его:

– Ты ведь знал? Знал, что я сын Рикарда и внук Кьелла. С самой первой встречи ты странно на меня смотрел. Порой мне казалось, что ты смотришь на меня так, будто уже видел.

Элиас грустно улыбнулся:

– Я догадывался. Мало кто из ныне живущих видел Кьелла так близко. Уже двадцать один год прошел, но его лицо навсегда отпечаталось в моей памяти.

– Почему ты никому не сказал?

– Не знаю. Возможно, боялся. Ты так похож на него. Мне было не по себе. Но со временем я понял, что ты не он. – Похлопав Кита по плечу, Элиас вышел из зала.

Слова Элиаса только расстроили Кита. Неужели в нем все будут видеть Кьелла?

Поднимаясь по лестнице, Кит столкнулся с Эриком. Отбросив тревожные мысли, поманил за собой друга, и они поспешили в покои.

– Забери сумку. Позже все объясню. Мы уходим, – вполголоса сказал Кит.

С темным копьем в руках и сумкой на плече Кит дождался Эрика, после чего они быстро побежали обратно. На лестнице уже стояли Элиас, Финн и, к изумлению Кита, Арэя.

– Арэя что здесь делает? – возмутился Кит.

Она недовольно вздернула бровь.

– Она идет с вами. Без мальна вам не добраться до Черных гор вовремя. А выбор у вас невелик. Все поймешь в дороге, – добавил Элиас. – Не переживай, Арэя останется на границе с Эриком.

– Пора идти, пока нас никто не увидел, – сказал Финн и вошел в дверь слева от трона.

Они двигались по длинному коридору, постепенно уходившему все ниже. Аккуратно выложенные камнем стены, на которых висело множество факелов, через какое-то время сменились земляными стенками. Кит догадался, что коридор закончился и начался потайной ход уже за пределами дворца. Со всех сторон выпирали корни деревьев, кое-где капала вода. Финн с Эриком сняли со стены по факелу, а Кит, Элиас и Арэя прекрасно видели в темноте.

Шли они долго. Дорога петляла. Земля была неровная, из-за чего они то и дело спотыкались.

– Это один из ходов, он ведет далеко за пределы дворца. Мы выйдем за стенами города, – после долгого молчания заговорил Финн. – Я вижу свет, почти пришли.

Они остановились перед маленькой деревянной дверью, чуть приоткрытой. Через щель пробивалась узкая полоса света. Они вышли из земляной норы и прищурились от яркого солнца. Когда глаза привыкли к свету, Кит увидел, что они оказались у небольшого холма, окруженного засохшими кустарниками. А маленькую дверь, через которую они вышли, почти не было видно. У соседнего дерева их поджидал молодой человек, державший за поводья трех лошадей.

При виде Финна слуга поклонился.

– Спасибо, можете идти, – сказал Финн.

– Здесь мы прощаемся, – произнес Элиас. – Отправляйтесь прямо на восток. Впрочем, Арэя знает дорогу. Ищите для ночлега безопасные места. Не ночуйте на открытой местности – неизвестно, на кого вы можете наткнуться на тех землях.

Он по-отцовски обнял Арэю, пожал руку Эрику и поклонился Киту:

– Помните, о чем я говорил, принц. Берегите себя. – Элиас заложил руку за спину, снял ножны для копья и протянул Киту. – Пригодится, – добавил он, указав на темное копье.

Принимая ножны главнокомандующего, Кит благодарно кивнул.

Финн подошел к Киту и Эрику, и они обнялись. Лицо молодого короля помрачнело.

– Друзья, я сожалею, что не могу вам помочь. Я не позволю себе оставить королевство. Эрик, Ланвилл разрушен, так что… когда вы с Каей выберетесь, помните: вам здесь всегда рады. К тому же было бы неплохо иметь в советниках друга, которому я могу полностью доверять. Обдумай мое предложение.

Эрик кивнул, явно потрясенный словами короля.

Кит понимал, как тяжело сейчас Финну. Он хотел помочь друзьям, но положение обязывало остаться в Хадингарде.

Повесив копье за спину, Кит еще раз взглянул на молодого короля:

– Финн, кто научил тебя сражаться?

Тот едва заметно улыбнулся:

– Ларен, принц Аланты. Когда он достаточно подрос, его отец нанял учителя из далеких южных земель. Каждый раз, посещая новые места, я не упускал возможности обучиться боевому искусству. Но Ларен – искуснейший воин, пожалуй, самый умелый из всех, что я встречал среди людей. – Лицо Финна снова помрачнело.

Кит оседлал лошадь и, бросив прощальный взгляд на Элиаса и Финна, направил скакуна на восток.

Глава 12