Мальтийский крест Павла Первого

— Так вы знаете, я перед вами немного виновата. Совсем немного, но все же…

— В чем это вы виноваты? — Муравьев покосился на меня с подозрением.

— Да вот, когда я увидела в библиотеке эту фамилию — Левенберг, — я должна была вам кое-что сказать, но не решилась… подумала, что это может быть не точно…

— Сказать? Что сказать?

— Что я ее уже видела…

И я рассказала ему, как мы с Жанкой ездили за город и как я увидела готическую часовню и старое семейное кладбище, где на всех надгробиях была высечена именно эта фамилия — Левенберг.

И как я отстала от Жанки, и увидела старый дом, и оттуда вышел человек с волчьим лицом…

Не рассказала я только, что мы ездили стричь собак. Как-то неудобно было. И что спасла меня Изольда — тоже не стала рассказывать. Сказала просто, что сбежала от того человека.

Муравьев недовольно покосился на меня и вздохнул:

— Лучше поздно, чем никогда! Спасибо, что хоть сейчас рассказали. А теперь расскажите, как найти это место…

Я подробно описала, как найти семейное кладбище и старый дом, и тут заметила, что мы уже почти подъехали к моему дому.

Тут я спохватилась:

— Ох, высадите меня здесь! Не хочу, чтобы кто-нибудь увидел, что я приехала на чужой машине. Еще до мамы дойдет…

— Что, у вас мама такая строгая? — покосился на меня Муравьев. И мне померещилась усмешка на его лице.

— Не то чтобы строгая, но просто не хочу.

— Да вы вроде уже взрослая, что уж так на маму оглядываться…

— А это уже вас не касается! — вспылила я. — И кстати, вы ведь завтра поедете брать убийцу? А можно мне с вами? Дело в том, — заторопилась я, — что вы можете то место не найти… то есть если на машине, то нужно в обход, тогда получится долго и шумно. А если по тропиночке, то можно тихонько подойти… А тропинка такая незаметная, ее только местные знают, нам тетенька одна показала…

— Даже и не думайте! — строго сказал Муравьев. — Вы ни в коем случае не должны там быть, это не положено. А тропинку уж как-нибудь найдем сами!

— Но…

— Все, это не обсуждается!

Я вышла из машины, только в последний момент удержавшись, чтобы не хлопнуть дверцей. Сказать, что я рассердилась, значит ничего не сказать! Ну надо же, я ему все рассказала, поднесла, можно сказать, все расследование и убийцу на блюдечке с золотой каемкой, а он меня не то что отодвинул, а просто выбросил за ненужностью!

Это, видите ли, не в моей компетенции, этим должны заниматься профессионалы. А я, значит, сбоку припеку, и номер мой шестнадцатый, вот как! Да еще и про отношения с мамой прибавил, а это его вообще не касается!

Я уже сказала, что выскочила раньше, чем надо было. Сослалась на маму, но вообще-то я не хотела, чтобы этот тип подвозил меня к самому дому.

Дом у нас очень приличный, есть металлическая ограда, чтобы можно было спокойно оставить машину, ворота открываются только специальным ключом, а пешком можно пройти только в небольшую калиточку.

Раньше у ворот в будке сидел охранник, теперь в связи с кризисом охрану сократили, но есть камера, и ворота открываются от центрального пульта, только нужно сказать, что за машина и куда направляется. В общем, как у всех.

Диспетчер у нас очень любопытный, так что если кого-то подвозят просто до ворот, он все равно записывает номер машины и потом выясняет по базе данных, кто хозяин.

А мне вовсе не улыбается, чтобы в доме знали, что меня доставляют домой на машине полиции. Завтра же весь дом будет про это знать! И маме, конечно, сообщат.

Так что я решила идти в обход, и поэтому даже хорошо, что я вышла раньше, только идти довольно далеко.

Я свернула в проход между домами, увернулась от парня на самокате, затем решила срезать дорогу.

Дом наш стоит отдельно, вокруг дома попроще, есть даже парочка пятиэтажек, а возле них — несколько гаражей, которые я обошла с опаской, потому что машин в них давно уже не было, а тусовались разные подозрительные личности. Сделать ничего не сделают, только будут громко клянчить на пиво.

Вот и решетка, что огораживает участок возле нашего дома. С этой стороны к ней подступали буйно разросшиеся кусты акации и барбариса. И утром я видела возле них мужика с пилой, который пытался эти кусты извести.

Как видно, не слишком он в этом преуспел, потому что обработал небольшой участок.

Я пробиралась между кустов и вдруг услышала впереди очень знакомый голос. Голос моей мамы. Голос был резкий и скрипучий, но я его все равно узнала. Так мама разговаривала, когда была в крайней степени ярости.

Я остановилась, а потом очень осторожно раздвинула ветки.

Мама стояла возле ограды, а рядом с ней…

Рядом с ней стояла какая-то крупная женщина. Скорее, даже здоровенная тетка.

И эта тетка показалась мне знакомой. Такие редкостные габариты трудно забыть!

Я еще пригляделась к ней, и тут эта тетка отступила в сторону и взмахнула рукой. И теперь я ее точно узнала, узнала ее жесты, ее характерные движения.

Вы не поверите, но это была та самая тетка, которая сегодня утром заперла меня в пикапе, что перевозил овощи и фрукты!