Малый ледниковый период. Как климат изменил историю, 1300–1850

Яркий пример задокументированных попыток колонистов выжить в сложных климатических условиях – история Джеймстауна, основанного в 1607 году на низменном полуострове на реке Джеймс в Чесапикском заливе. Вскоре после основания поселения колонисты начали испытывать сильный голод и болеть чем-то вроде брюшного тифа или авитаминоза. Плохая вода, недоедание, отсутствие теплого жилья, болезни и насилие – все это способствовало упадку колонии. Но недавние климатологические исследования показали, что свой вклад в эту трагедию внес и малый ледниковый период. По печальному стечению обстоятельств поселенцы прибыли сюда в начале самой продолжительной за несколько веков засухи, которая, как мы теперь знаем из анализа годичных колец деревьев, длилась с 1601 по 1612 год. Отложения из Чесапикского залива указывают на то, что это были одни из самых холодных лет тысячелетия – средние температуры были на 2 °C ниже, чем в XX веке. Из-за столь экстремальных условий кукуруза на полях засыхала, а вода в медленно текущей реке Джеймс делалась солоноватой и зачастую непригодной для питья. Засушливые годы привели к ожесточенной конкуренции за скудные запасы продовольствия. Конфликты возникали как между самими поселенцами, так и с местными индейцами. Лишь через два года колонисты выкопали колодец и нашли пригодную для питья воду. Кроме того, они были полностью лишены пива, которое привыкли пить вместо воды в Англии. Отсутствие калорийного пива усиливало голод, и люди все больше падали духом. Прибытие нескольких кораблей с провизией и торговля с индейцами помогли продержаться какое-то время, но суровые и непредсказуемые капризы погоды продолжались, и неудачи следовали одна за другой. Торговля с индейцами шла на спад, поселенцы, отправившиеся на разведку, попали в засаду и были убиты, а голод и болезни не оставляли людей. Форт Джеймстаун был осажден местными индейцами-поухатанами. В начале зимы 1609 года в форте проживало около 240 человек; к наступлению лета в живых осталось всего 60. Анализ останков, найденных на кладбище за стенами форта, показал, что эти люди умерли от голода. Некоторые из выживших даже выкапывали и ели тела умерших. По скелету девочки-подростка, найденному в погребе в 2012 году, ученые определили, что ее труп был разделан, а мясо съедено. Один из колонистов убил и съел свою жену; его казнили. К счастью, в 1610 году из Англии прибыли корабли с запасом провизии, позволившим продержаться еще год, и Джеймстаун пережил малый ледниковый период.

* * *

Семнадцатый век ознаменовался самыми холодными зимами малого ледникового периода во время Гриндельвальдской флуктуации и минимума Маундера. Хотя велик соблазн сосредоточиться на анализе температурных колебаний, на самом деле вторичные эффекты этих изменений, вероятно, сильнее сказывались на живших в то время людях[295]. В качестве примера можно вспомнить граждан Голландской Республики[296]. До малого ледникового периода значительная часть исторических Нидерландов находилась ниже уровня моря, но их жители давно привыкли преобразовывать окружающую среду в экономических и военных целях. В ходе малого ледникового периода их прибрежные территории становились все более защищенными, по ним проходило все больше дорог, здесь строились города и осушались болота. Когда температура падала или на побережье обрушивались сильные штормы, люди просто терпели, а затем использовали в своих интересах уже изменившиеся условия. Смена преобладающих океанских ветров на восточные во время похолоданий того же периода позволила голландцам совершать плавания в далекие теплые воды и доминировать в международной торговле. Благодаря этому Нидерланды многие десятилетия оставались крупнейшей европейской торговой державой.

Япония заняла совершенно иную позицию. В 1630-х сегунат Токугава запретил японским подданным торговать с чужестранцами, объявил христианство вне закона и стал тщательно контролировать связи с голландскими, китайскими и корейскими рынками. Однако это не помешало экономическому и духовному процветанию Японии, и за XVII век население этой страны увеличилось почти вдвое. И голландцы, и японцы приспосабливались к климатическим изменениям по мере их возникновения. Японцы преуспели благодаря уникальному экологическому разнообразию своих островов, голландцы – благодаря разнообразию экономики и активной морской торговле в военное время.