- Крис, привет. Это Алиса, - поздоровалась я, чувствуя, что задача будет не из легких.
- Да, Алиса, что ты хотела?
- Я? – переспросила я, растерявшись от такого холодного приема и забыв, чего же я, собственно говоря, хотела. – А-а… я хотела попрощаться…
- Попрощаться? – дрогнул невозмутимый до этого голос Криса. – Ты куда-то едешь?
- Да. Я возвращаюсь домой. Хватит, напутешествовалась.
- Но почему? Зачем тебе возвращаться? Ты же нашла здесь работу, у тебя хорошая квартира…
- Это не та работа, которую я искала, и не та, из-за которой я сюда приехала. Но я не могла уехать вот так, не попрощавшись.
- Ты очень хорошо сделала, что позвонила. Но послушай, этого недостаточно. Нам надо обязательно встретиться. Если ты конечно не против?
- Ну конечно. Потому я и звоню. Когда ты можешь?
- Давай сегодня. Хочешь, я заеду к тебе через час? – горячо воскликнул Крис, словно мы только вчера ходили вместе в зоопарк и курили травку на подоконнике. И куда только подевалась его напускная холодность?
- Это было бы замечательно, - обрадовалась я, что все так удачно складывается. И ровно через час его автомобиль затормозил перед подъездом.
- Отлично выглядишь, - поцеловал он меня в щеку.
- Ты тоже. Становишься все более сексуальным, - потрепала я его по голове.
- Куда уж сексуальнее, - отмахнулся он.
- Ну уж, не говори! Вон, девушку себе новую нашел. Я сразу представилась, чтобы она ничего такого не заподозрила.
- Эта девушка – моя сестра, - вздохнул Крис, и она знает всё про нас с тобой.
- Всё? Тогда понятно, почему она так странно разговаривала. Вернее, она-то разговаривала нормально, но тебе явно что-то нашептала. Представляю, какой стервой я ей кажусь. Наверное, так и есть.
- Вовсе нет. Она ничего мне не шептала, она сказала, что это ты, вот и всё. И тебе не за что себя винить. Ты никогда мне не лгала. И не твоя вина, что ты так и не смогла полюбить меня. Я долго лелеял в душе обиду на тебя, надеялся забыть, но затем понял, что это бесполезно. Таким образом я точно тебя не забуду. А когда ты сегодня позвонила и сказала, что уезжаешь, я понял, что просто не могу не попрощаться с тобой и позволить уехать вот так, не поговорив.
- Но вся ирония заключается в том, что я действительно люблю тебя, Крис! - воскликнула я. – Только не той безумной любовью, которая срывает крышу. Я люблю тебя как друга, как брата. Ты мне бесконечно дорог, и я никогда не прощу себе, что допустила такую ошибку и поверила, что мы с тобой сможем стать обыкновенными любовниками. У нас же с тобой гораздо более высокие отношения. Такие отношения бывают очень редко!
- Не могу согласиться с тобой, но спорить не хочу. Давай, лучше поедем куда-нибудь, погуляем.
- Хорошо. Только не в зоопарк, верно?
- Да, пожалуй, не стоит, - улыбнулся Крис своей неотразимой улыбкой, молодившей его лет на двадцать.
- Как у вас дела с Томом? – задал он давно не дававший ему покоя вопрос, когда мы сидели на набережной Темзы и смотрели на заходящее солнце.
- У нас с Томом все очень плохо, Крис, - ответила я, понимая, что если он продолжит расспросы, я выложу ему все, как есть. Но Крис не стал спрашивать дальше.
- Он любит тебя, - сказал он вместо этого.
- Нет, он вожделеет меня. Не ты ли сам сказал мне как-то, что Том не способен любить?
- Я ошибся. Всем нам свойственно ошибаться. Теперь я знаю, что был неправ.
- Нет. Это я теперь знаю, что то, что ты сказал мне тогда, правда. Можно сказать, открыл глаза. Жаль, что все это время я была слепа и шла на поводу у своих чувств. У Тома нет сердца, а значит, он не способен любить.
- Ты попрощалась с ним?
- Нет, - упрямо наклонила я голову.
- Но ведь попрощаешься? – настаивал Крис.
- Нет, - вновь ответила я. – В лучшем случае пошлю прощальную открытку. Хотя, по правде сказать, он и этого не достоин.
- Между вами произошло что-то ужасное?
- Скажем так, судьба дала нам второй шанс, но мы им не воспользовались, - ответила я, не испытывая больше желания выговориться.
Меня бесило, что Крис сочувствовал Тому. Я не ожидала от него подобного предательства.
- Когда у тебя самолет? – благоразумно сменил он тему.
- Еще не знаю. Я пока не покупала билет.
- Ясно. Ну что ж, пойдем. Уже поздно. Я отвезу тебя домой.
- Спасибо, - ответила я, и мы пошли к машине.
На прощание Крис нежно коснулся моих губ своими и сказал:
- Звони мне, пока ты здесь. Мы с тобой умеем чертовски хорошо проводить время вместе.
- Хорошо, - ответила я, хотя мы оба знали, что я едва ли позвоню.
- Да, и подумай насчет Тома, - добавил он, спускаясь по лестнице. – Я же отказался от тебя в его пользу. Не хочу, чтобы моя жертва была напрасной.
И с этими словами он сбежал вниз по лестнице, и я лишь услышала стук входной двери.