Мама поневоле, или невеста ледяного дракона

— Стой, — Алекса выставила руки в защитном жесте, лихорадочно пытаясь придумать, как заставить мужчину ее слушаться. Она прекрасно помнила его садистские замашки, и, пожалуй, стоило прямо сейчас позвать Альдархина, но кто знает, как отреагирует отвлеченный от дел Ледяной? Отец сказал, что если с принцем что-то случится, их семья обречена. — Повелитель Севера может быть рядом. Я теперь его жена, и если он увидит нас вместе — ему это не понравится.

Саймон усмехнулся и сделал еще один шаг к ней.

— Беспокоишься за меня?

— Ты же знаешь, что да. От тебя зависит благополучие моей семьи. Прошу тебя, уходи из замка. Он не любит посторонних, — стук сердца отдавался даже в ушах, руки мелко тряслись от страха.

Неужели он и правда не понимает? В этот раз Альдар не допустит промашек — он просто разобьет оледеневшую статую, и лечить уже будет некого. А когда вести о смерти Саймона достигнут их королевств, ее родные будут под угрозой.

Зачем вообще он притащился сюда? Если только… мысли скакнули к большому Священному валуну в подвале замка. Может быть, принца вернул к жизни именно он? Тогда все сходилось.

— Пойдем со мной, — Саймон протянул к ней руку, ожидая ответа. — Я сумею защитить тебя.

— Шутишь? Один раз Ледяной уже заморозил тебя, он сделает это снова. Мне не скрыться от него. Но ты же еще можешь уйти. Пожалуйста, Саймон. Заклинаю тебя Всеблагой Матерью. У меня дурное предчувствие, уходи отсюда!

Какой же он безмозглый дурак! Захотелось схватить его руку и выволочь прочь из владений Альдара. Ну почему жизнь так несправедлива и обделила женщин физической силой?

— Ты боишься его?

— Конечно боюсь, это же повелитель Севера, его все боятся. И тебе тоже следует, — на глаза навернулись слезы. Как бы она ни ненавидела стоявшего перед ней человека, его смерть означала смерть ее близких, и его твердолобость сейчас просто выводила из себя. — Прошу, ради Всеблагой Матери, если ты хоть когда-то меня любил. Хоть на капельку. Уходи.

— Хорошо. Я уйду, — он грустно улыбнулся в несвойственной ему манере. — Поцелуешь меня? На прощанье?

Алекса набрала в грудь побольше воздуха, чтобы не дать вырваться тому потоку ругательств, что сейчас крутились на ее языке.

Поцеловать?!

Да этот подонок в своем уме?! После того, как он бил ее?! После того, как пытался задушить?!

Но в этот самый момент она вдруг заметила, как на том месте, где он стоял, образовалась ледяная корочка. Дурные предчувствия стали еще темнее.

— Что это? — указала она дрожащей рукой.

— Последствия обращения в глыбу льда.

— Значит, целители помогли не полностью? — бешено колотящееся сердце рухнуло вниз, обдав горячей волной ужаса. — Но как же…

Значит, нужна все-таки помощь Ледяного? Он точно не станет спасать ее бывшего жениха. Или попробовать объяснить ему про то, что рассказывал отец? Что же делать?!

Напоминание о проблеме заставило Саймона нахмуриться, на его лице появилось тоскливое выражение. В глазах плескалась горечь. Впрочем, его можно было понять, умирать не хочется никому.

— Я попробую уговорить владетеля помочь тебе… — растерянно прошептала Алекса.

— Чтобы меня спасти, хватит твоего поцелуя.

Алекса тяжело дышала, будто только что бегала. Этот короткий разговор высосал все ее силы. Ее поцелуй спасет Саймона? Из-за того, что они с Альдаром теперь женаты? Но ведь у нее нет волшебной силы! Только брачная вязь на руке и холод, который окутал ее тело.

Мужчина снова двинулся вперед, и ей пришлось сохранить все свое мужество, чтобы не оттолкнуть его и не убежать. Неужели она и вправду это сделает? Неужели поцелует этого монстра?

Принц осторожно взял ее за подбородок, приподнимая лицо, и по телу Алексы против воли прошла дрожь омерзения. Она зажмурилась, чтобы не видеть его лица, приближающегося к ней.

Глава 11. Проверка

«Мать Всеблагая, что же я делаю?!» — мысленно взмолилась Алекса в тот самый момент, когда губы Саймона почти коснулись ее.

Она подалась назад, вдруг наткнувшись рукой на ножку от стула, лежащую на подоконнике позади нее, одну из тех, что она когда-то принесла из зала с рухлядью в качестве дров.

Ладонь уверенно обхватила лакированное дерево.

«Мама, Кевин, простите меня!» — мелькнула паническая мысль.

А в следующее мгновение Алекса выбросила вперед руку, со всей силы заехав Саймону деревяшкой прямо по челюсти.

В груди вспыхнул необыкновенное упоение и азарт. Неужели она это сделала? Неужели она так может?

Мать Всеблагая, вот бы еще разок ему врезать!

При ударе голова мужчины резко повернулась в сторону, он невольно отступил от нее.

Девушка упрямо сжала губы. Видит Всеблагая, она готова ему помочь, но только не так.

Покрепче перехватив ножку от стула, она вздернула подбородок, и… встретилась взглядом с двумя голубоватыми льдинками, в которых черная точка зрачка казалась чужеродным изъяном. Удивление было таким сильным, что все намерения и мысли вылетели из головы.

— Альдар!

— Вижу, узнала, — хриплый скрипучий голос вывел из прострации.

Чужая внешность сползла, словно растаявший снег. Фигура вытянулась, стала тоньше.