Мантикора и Дракон. Эпизод I

Чтобы тут же угодить в цепкую хватку полукровки и обиженно захныкать. Прямо картинка к поговорке «Что такое не везёт…».

– Ну и кто тут у нас? – улыбаясь, поинтересовался Рик, внимательно рассматривая удерживаемого за крылья дракончика. Тот лишь показательно чихнул, выдав сноп искр. – Фу, Рагдэн, ну что так грубо-то? Ничего я тебе не сделаю, сейчас осмотрю и поставлю обратно на пол.

Мелкий недоверчиво покосился на бывшего упыря, но, решив, что он гораздо более приятное общество, чем недовольно щурящийся демон, покорно замер, позволяя рассматривать себя со всех сторон.

Получив добровольное согласие невольного пациента, Рик радостно оскалился, подойдя к каминной полке и скинув с неё всё на пол. На протестующий вопль Ариатара и негодующий взгляд Саминэ (хоть и непонятно, к чему конкретно он относился, взгляд Саминэ то есть) полуэльф растянул дракончика на очищенной поверхности во весь рост, точнее длину, щупая, поглаживая, пощипывая переливающуюся шкурку. Он внимательно пересчитал все выступающие гребни на спине, потрогал шипы на хвосте, попробовал остроту когтей и проверил наличие всех зубов. Когда дракошик в ответ на такое обращение недовольно зашипел, Рик лишь отмахнулся, продолжая изучать нового подопытного кролика.

Только «кролик» изучаться больше не хотел. Вывернувшись из хватки мужчины, он щёлкнул зубами, выдал струю пламени и уселся на задние лапки, передними прижав к груди самое драгоценное – хвост.

– Ты чего? – несколько удивлённо поинтересовался Рик, совершенно не понимая причины недовольства дракончика.

Тот одарил исследователя многозначительным взглядом, но тут же утратил к нему всякий интерес. К камину подошла Саминэ, сегодня выглядевшая необычно довольной собой и мирной, даже в чём-то домашней. Нервно дёрнув крылом и задней лапой на полуэльфа, Рагдэн, счастливо попискивая, пополз в сторону девушки, уверенно уходя от попыток Рика вернуть жертву его научного познания на место.

Девушка робко улыбнулась и, протянув руку, погладила пока ещё мягкий костяной нарост на носу. От лёгкой ласки дракончик доверчиво прикрыл глаза, прильнув к ласкающей его ладони. Такая реакция на подобное прикосновение появилась у него после первых неудачных попыток превратиться. Мама помогала завершать переход в новую форму и держала на коленях, мягко поглаживая дрожащего ребёнка по тёплому, влажному носу и только-только намечающемуся наросту.

В сознание ненавязчиво пришёл чужой вопрос, оформленный чувствами и мыслеобразами. Приоткрыв один глаз, дракончик лизнул ладошку Саминэ и продемонстрировал картинки из собственной памяти, добавляя по чуть-чуть окрас испытываемых им эмоций в тот или иной момент.

Беззвучно хихикнув, девушка неодобрительно качнула головой и взяла его на руки, едва не упав под тяжестью пусть и маленького, но довольно весомого тельца. Сзади её подхватили уверенные сильные руки эрхана, нацепившего самое скорбное из всех возможных выражение лица. Он усадил девушку в глубокое мягкое кресло и поинтересовался:

– Ну и что ты тут делаешь, мелкий?

Рагдэн скорбно вздохнул, потупив взгляд и опустив морду. Ну да, он тут, можно сказать, прятался от гнева отца, хотя скорее просто очень хотел увидеть Саминэ. Ну и пробежаться немного, папу позлить и вообще…

Что там вообще, додумать дракончик не успел, дверь распахнулась, явив присутствующим запыхавшегося, встрёпанного и злого директора Академии, сейчас похожего, пожалуй, на хищника, загнавшего свою жертву в угол.

Дракончик испуганно пискнул, юркнул с колен девушки на пол и спрятался за её ноги, прекрасно ощущая эмоции своего отца и чётко представляя, что его может ждать.

СЕШ’ЪЯР РЕЕС’ХАТ

Сделал глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Получилось так себе. Единственным изменением стала мягкая улыбка, вместо того оскала, что был на лице несколько секунд назад. Всё же не стоит пугать ребёнка, пусть и заставившего меня изрядно побегать по всей Академии, да ещё и перепугаться за него до чёрных точек в глазах!

– Спасибо, что сообщил, Ариатар, – сухо кивнул насмешливо улыбающемуся эрхану и подошёл к креслу, где испуганно сжалась в комок Саминэ, тем не менее пытаясь спрятать за своими ногами сверкающего янтарными глазами дракончика. – Рагдэн, вылезай. Думаю, нам есть о чём поговорить.

Мальчишка только сильнее вжался в тот небольшой закуток, что находился за ногами девушки, пытаясь стать совсем крошечным и остаться незамеченным.

– Сын, выходи, – чуть повысил голос, снова чувствуя, как внутри начинает подниматься злость.

И не сказать что меня так уж взбесило поведение сына или то, каким его увидели преподаватели или адепты. Нет. Я злился на себя – за то, что не был рядом с ребёнком в течение этих долгих пяти лет, на мать сына – за то, что ушла и ничего не сказала. За то, что не позвала.

Но больше на себя. Потому что, как ни крути, а в моих силах было всё изменить. Но не стал, не захотел.

Теперь приходится огребать по полной программе.