Мантры для здоровья и долголетия

В организме человека протекают единовременно миллионы биохимических реакций, которые подчиняются общей стратегии: поддержанию его жизненных функций и репродуктивной способности. Управление этими реакциями осуществляется головным мозгом – сервером человеческого тела. Но как мозг поддерживает связь с этими реакциями, с органами тела, с окружающей средой? Каким образом узнает, когда запустить данную реакцию, а другую приостановить? Эту сложную задачу исполняют так называемые сигнальные молекулы, которые предоставляют мозгу нужную информацию, в результате чего он принимает соответствующие управленческие решения. Одно из этих необычных веществ – метионин. По мнению профессора Габриэллы Гобби, психиатра из университета Макгилл (Канада), жизнь человека невозможна без мелатонина.

Открытие мелатонина связано с именем американского ученого-дерматолога, профессора Аарона Лернера из Йельского университета (США). В 1953 году он опубликовал статью, посвященную таинственной субстанции, вызывающей осветление кожи лягушек под действием экстракта из эпифиза коров. После пяти лет упорного труда, в 1958 году, команда профессора Лернера успела «поймать» и идентифицировать загадочную субстанцию, которая получила интригующее название «метионин». Первая часть названия, «мела», происходит из названия пигментных веществ – меланинов, придающих коричневый или черный цвет в живых организмах. Вторая часть, «тонин», связана с исходным веществом – нейротрасмиттером серотонином, из которого организм синтезирует мелатонин. В свою очередь, серотонин, который выполняет многие важные функцииворганизме человека (регулирует температуру тела, настроение, аппетит, сексуальность, свертывание крови, агрессивность и т. д.), синтезируется из незаменимой аминокислоты – триптофана.

Интерес к мелатонину вырос молниеносно в конце прошлого века, когда была выяснена его регуляторная роль в человеческом организме, новые штрихи к которой добавляются и в наши дни. Необычный ажиотаж в научной среде и в публичном пространстве вызвала книга Рассела Райтера и Джо Робинсона «Метионин – природное чудо твоего тела». Немалую роль для этого сыграла и хорошо аранжированная медийная компания, обслуживающая фармацевтическую индустрию, которая предвкушала будущие серьезные прибыли от этой загадочной и многообещающей субстанций. А между тем ученые выяснили, что синтез этого удивительного гормона осуществляется в пинеальной железе (эпифизе) – шишковидном теле размером несколько миллиметров, расположенном вобласти четверохолмия среднего мозга. До недавнего времени эпифиз считали рудиментарным (утратившим свое основное значение в процессе эволюционного развития организма) органом, как и аппендикс.

Открытием мелатонина было поставлено началом углубленного исследования его функций в человеческом теле, в котором, как известно, ничего не случайно. В результате эпифиз приобрел престижное и таинственное прозвище «третий глаз». Позже было доказано, что метионин синтезируется тоже сетчаткой, клетками эпителия и костного мозга, как и лимфоцитами. То, что вызывает этот исключительный интерес к метионину, это его способность управлять циркадными ритмами – биоритмами «сон-бодрствование». В ходе исследований стало известно, что синтез мелатонина сильно зависит от освещенности. Его максимальная концентрация в кровотоке достигается в интервале от 2 до 5 часов ночи. Для синтеза метионина, кроме аминокислоты триптофан, нужно достаточное количество углеводов, как и витамина В₆ и минерала кальция.