Мара из Троеречья (СИ)

Лис поторопился выбросить третий сверток и уже забросил ногу на окно, когда с улицы послышался свист и отчаянный выкрик Кайдала:

— Меч! Меч забери, меня Прокош за него… — дальше Лис не расслышал, припадая к полу и обшаривая гладкие доски в поисках оставленного оружия.

Наткнувшись на холодный металл, он сгреб меч и поспешил обратно — подволакивая ушибленную ногу и потирая кулачищи, к нему ковылял Ерема.

— Куда полез, вымесок?! — рычал купец, напирая. — Стой, охальник треклятый, не то хуже будет!

Лис швырнул меч за забор, втайне надеясь, что попадет ненароком в Крысюка, не удержавшего лошадь и поставившего под удар успех общего дела и сохранность его жизни. Меч ударился о брусчатку, низким звоном оглашая округу. Кайдал возмутился, что он за испорченную железку не расплатится, но Лис не слушал. Купец уже протягивал к нему руки, когда рыжий наполовину высунулся из окна, намереваясь прыгать. Цепкие пальцы сомкнулись на штанине, затрещала натянутая ткань. Ерема не удержал вора, а Лис вместо ловкого прыжка, неуклюже шмякнулся под окно, в размокшую глину.

— Караул, грабят! — голос купца растерял сонливость и звенел над соседними домами, гонимый ветром по улицам города. — Последнего лишают!

Лис отлип от чавкнувшей жижи и, вытирая на ходу лицо, рванул к забору.

Вскоре с грохотом отворилась дверь. Ерема, всколоченный, белый от ярости, спускался с крыльца, сжимая в руках топор. Собаки завиляли хвостами появившемуся прежде времени хозяину и ринулись к дому.

— Рушай, Пузан — дармоеды, взять! Чужой! — заскрипел зубами купец, потрясая топором.

Волкодавы, повинуясь указу Еремы, сменили направление и понеслись обратно.

— Эй, подождите… — Лис отчаянно схватился за забор и подтянулся, повисая на нем животом. Цоканье копыт слышалось все дальше и дальше — подельники спешно уводили груженную мешками с добычей лошадку.

Пот вперемешку с грязью застилал глаза. Дыхание сперло. Он попытался перекинуть ногу, но на штанине повис рябой Пузан. Лис услышал, как смыкаются тяжелые челюсти, и трещит под ними потертая ткань, почувствовал, как холодом наливаются конечности, деревенеют пальцы, готовые вот-вот разжаться и зажмурился в ожидании нового шрама. «Только б ногу не отожрали», — в последний раз дернулся он и замер.

Ерема, перекатываясь с ноги на ногу, спешил к забору. Казалось, земля дрожит от его тяжелых шагов. Купец выкрикивал на ходу проклятия и, разрезая со свистом воздух, размахивал топором.

Лис открыл один глаз — по ощущениям нога была на месте, только все отчетливей и отчетливей слышалось, какими именно словами разъяренный хозяин дома поминает всю его родню до седьмого колена. Пузан, не разжимая челюстей, зарычал и Лис обернулся на пса. Тот тянул рыжего обратно, не забывая лениво повиливать хвостом. Лис осмелел и дернул ногой:

— Пшел отсюда, фу, — прошипел он, не сводя взгляда с приближающегося Еремы.

— Держите его! Остановите! Грабят! — отчаянно взвыл купец, поскальзываясь на мокрой траве.

Лис собрался было горячо поблагодарить первых пришедших на ум богов, но купец не упал, только пошатнулся, взмахнув руками, что мельница, выпрямился и продолжил бег.

— Ату его, Рушай! Взять! — Ерема поглядывал под ноги, боясь не добежать до грабителя.

Рушай исполнять команду не спешил, зато истошно лаял, из-за чего в окнах соседних домов загорался свет. Пузан требовательно потянул штанину, и Лис разжал пальцы. Комья земли разлетелись в стороны, когда он приземлился, сминая цветы под забором. Ерема приближался, а волкодавы, хоть и не клацали больше зубами, теснили Лиса, вдавливая в доски забора.

Тот шарил руками по земле, и лихорадочно осматривался. Как назло, ничего толкового, чем можно было бы отбить топор, не находилось. Взгляд его зацепился за палку, заботливо прикопанную у куста смородины. Лис пополз к ней на четвереньках под утробное рычание Рушая и Пузана.

— Ты же хочешь играть, глупая псина? — рявкнул он, выуживая палку и стряхивая облепившую ее землю. — Лови!

Палка отлетела аккурат в сторону пыхтящего Еремы. Рушай с Пузаном сорвались с места, роняя слюни и силясь догнать ее, чтоб поймать в полете.

Не успев даже выровнять дыхания, Лис подскочил и, преодолев забор, в этот раз без заминок, спешно нырнул в ближайший закоулок. За спиной раздался вскрик, шлепок и хлюпанье, — псы в погоне за палкой, сбили Ерему с ног. Лай охранных собак, сонные голоса из окон соседних домов, да брань купца вперемешку с выкриками о свершившейся краже сплелись в клубок неразборчивого гомона, преследуя Лиса, пока он не покинул квартал.