Мара из Троеречья (СИ)

Та не ответила, оставив ей времени поплакать вдоволь — вернулась к окну и высунулась по пояс. Едва успокоившись, Радмила вытерла нос рукавом, а платочек сложила уголок к уголку и прогладила ладонью.

Федора ждала её, увлеченно наблюдая за происходящим в саду.

— А этот рыжий мальчишка упорный… Гляди.

— Напомни-ка мне, сестрица, почему он всё еще ошивается по дворцу, как по родному дому и почему я до сих пор не вздернула его как военного преступника? — скривила губы Радмила, поднимаясь.

— Потому что он герой. О нем обязательно сложат былины… — захохотала та хрипло, грозя надорвать голос. — Потому что он мне нравится, Радмила. И ты его помилуешь. И, может, даже наградишь.

Радмила встала рядом и выглянула в окно: рыжий парнишка с подвязанной к груди рукой пытался орудовать палицей, выбрав в противники дерево. Она схватилась за сердце — заморскую сливу, что плодоносит фруктами с кулак.

— Моя слива! — ахнула Радмила, разворачиваясь к двери. — Сегодня же отправится на шибеницу!

— Полно, — Федора схватила её за руку и подтянула обратно. — Ничего с ней не станется, заодно и запоздалые плоды отрясёт. Когда Тихомир расхворался, никакие примочки не помогали, никакая волшба. Как бы я ни старалась! Размяк, потерял характер — и с болью от потери воспитанников не справился. Лёг и собрался помирать. А этот считай, его с того света вытащил…

Радмила поежилась — таких новостей ей не приносили. Про болезнь воеводы знала, но думала, что всесильная сестра его подлечит. Она отвернулась, чтобы не глядеть: дедку Радмила любила, но сливу, которую потрошили на глазах, было тоже жалко.

— Пришел — рука висит, глаза горят… — с улыбкой продолжила Федора. — Тихомир ему: «запоздал, учеников не беру». А тот и выдал, что раз дед так хотел боя, он его одной рукой на лопатки положит. Тут у старика воинская гордость взыграла. Тихомир его и поколотил — мальчишка совсем другому научен был. Да и с одной рукой особо не подерешься…

— Зато подворовывает как! Каждый день доносят: то кошель кому из дружинников срежет, то в карман под шумок засунет, что плохо лежало. Ну, как «плохо» — на видном месте, — притворно восхитилась Радмила — она вовсе не разделяла чувств сестры по отношению к рыжему разбойничьему отродью. — И это с одной-то рукой! То-то будет весело, когда вторая заживет…

— Не заживет, — Федора потемнела лицом и отвернулась. — Я хотела помочь, да не дался. Сказал, что достаточно с него волшбы и само как-то будет. А оно не будет…

Радмила помолчала. Жалеть разбойничье отродье она не собиралась. Место ему в голубятне, где такие как он век коротают и невольную службу несут. Но сказала почему-то другое:

— Хан, может, и не взял бы Самбор, но уничтожил бы всё на другой стороне реки — от Чарограда до Тержи. А так, весь удар сюда пришелся. И ведь его сдержали! Надо же, как здорово этот паренёк всё просчитал…

— Ты так и научилась лгать. Но даже не представляешь, насколько сейчас права, — вздохнула Федора. — Заряна и впрямь сильно ослабла умом, но если бы не её глупое пророчество, добрую половину Троеречья Нохой выжег бы огнем и залил кровью…

Она глянула за окно и вдруг всполошилась. Радмила проследила за взглядом сестры: палица сиротливо жалась к сливе, а вот мальчишки было не видать.

— Опять к ней потащился!

Федора выскочила из башни, прервав их первый разговор и напрочь позабыв о Радмиле. Та не обиделась, вышла следом, всё еще сжимая в руках вышитый платочек с кривым петухом. Он, и правда, больше всего был похож на пучеглазую цветастую муху.

* * *

Марушка лежала, накрывшись с головой шерстяным одеялом, когда в опочивальню поскреблись. Она не поднималась с постели и не замечала солнечных зайчиков, что танцевали на стенах по утрам. За прошедшие дни приходила стряпуха, да заглянула однажды Федора. Но Марушка прогнала наставницу, запустив первым, что под руку попалось — подушкой с лебяжьим пухом. На этот раз её не заперли в башне, но выделили комнатушку у самой земли. Видать, выселили кого-то из слуг для такого дела.

Кто бы ни стоял сейчас за дверью, сдаваться он не собирался — раздался стук. Сначала тихо, потом сильнее, будто ногой колотили. Марушка отвернулась к стене. Послышалась возня, неразборчивая ругань и бряцанье замка. Дверь, скрипнув, отворилась.

Марушка молчала — наверняка снова харчи принесли. Моченые яблоки, переспелые, последние ягоды лета и запеченные перепела томились на окне. Она не прикасалась к яствам, хотя от голода сводило живот и кружилась голова.

— Старуха твоя мне плешь проела, что сюда нельзя. А я вот, пришел. Соскучился.

Лис задвинул засов, заперев дверь изнутри.

— Пошел вон! Знать тебя не хочу, — прошипела она, выглядывая, чем бы запустить в него.

Он застыл, замялся у двери, но уходить не спешил.

— Испепелю, понял? Я теперь всякое могу, — соврала Марушка и, не найдя ничего подходящего для борьбы, натянула одеяло до самого носа.

— Ага, а бабка говорит, что чары в воду ушли. И ты снова моя Муха, — Лис прошелся по опочивальне, задержался у окна — бросил в рот горсть ягод, и плюхнулся на кровать.

— Зачем пришел? — Марушка отодвинулась.

Лис развел руками: