Сириус остался один. Промучившись с минуту в сомнениях, он пошел на школьный двор, чтобы хотя бы взглянуть, чем там занимается Бланк.
София де Бланк
София хотела посидеть на голгофе, но заметив, как мародерская четверка нагло пялится на нее, прошла дальше до школьного двора.
Она спускалась по склону к Черному озеру, пока не заметила возле Запретного леса великанскую фигуру Хагрида, который поил тройку абраксанских крылатых коней.
Глядя на них, у нее всплывали мысли о былых счастливых временах — в Шармбатоне был целый табун абраксанских коней, за которыми им часто приходилось ухаживать.
Софии захотелось подойти к ним поближе.
Она и раньше часто видела Хагрида с разным зверьем, но никогда не решалась подойти к нему, хоть ей этого и хотелось. Пару раз она видела у него необычных животных, которых до этого не встречала, и это вызывало у нее интерес. Но Хагрида она не знала, поэтому не была уверена, что он нормально отреагирует на ее любопытство.
К тому же, она очень любила животных. Ей нравился Уход за магическими существами, и иногда она даже подумывала, что могла бы связать свою жизнь с этой сферой. Она всегда мечтала о собственном зверинце и однажды на третьем курсе принесла домой бездомного кота, но отец прямо на ее глазах убил несчастное животное и запретил тащить любую живность в их дом.
Она еще немного помялась в стороне, а потом смело направилось в сторону Хагрида.
— Здравствуйте, сэр.
Хагрид дернулся и как-то странно посмотрел на нее.
— Да, привет, — он махнул рукой, — можешь звать меня просто Хагрид, без «сэр».
— Хорошо, — София подошла еще ближе и кивнула на коней, — Хагрид, можно погладить?
— Конечно, почему бы нет, — промямлил великан, с осторожностью на нее поглядывая, — только аккуратно, они твари гордые, могут и лягнуть, если что не понравится.
— Я знаю, — София кивнула, — мы в Шармбатоне за такими ухаживали, если вдруг провинились где-то. У нас их там целый табун.
— Правда? — восхитился он, — а в Англии они не водятся, этих троих нам привезли из Швейцарии специально для разведения, ну и для уроков профессора Кеттлберна.
— Наш директор — мадам Максим, использует их в путешествиях, если надо куда-то добраться, — сказала София, не отрывая взгляда от величавой морды коня, гладя его по золотистой шерсти. — Они пьют только ячменный виски, предпочитают овес с клевером и прогулки на закате.
София сама не заметила, как губы растянулись в легкой улыбке, вспоминая бесчисленные отработки с этими животными. Неожиданно в памяти всплыла лошадиная повозка из прошлого Рождества, вызвав горькие воспоминания, и она помотала головой, стараясь от них избавиться.
— Овес с клевером? — удивился Хагрид. София утвердительно кивнула и посмотрела на него.
— А вы с мадам Максим не родственники?
— Не слышал о такой, — сказал он, — с чего ты взяла?
— Ну, она тоже весьма крупная, — усмехнулась София, а Хагрид недовольно нахмурился.
Мадам Максим в Шармбатоне все любили и уважали, она хоть и была очень строгой, но к студентам всегда относилась с заботой и теплотой. Своего роста она никогда не стыдилась и всегда с гордостью его подчеркивала. Хагрид же, похоже, наоборот, не прочь был бы оказаться менее заметным и низким.
— Хагрид, а за кем ты еще ухаживаешь? Есть кто-нибудь интересный? — спросила София.
— Да у меня много кого! — воодушевился он. — Недавно поймал в лесу пару джарви. Непонятно, как они там оказались, обычно они в садах живут. А эти еще и по-человечески не говорят.
— Можно взглянуть?
— Да, идем, — Хагрид пошел в сторону своей хижины. София поспешила за ним, стараясь не отставать.
Возле его хижины стояла большая плетеная корзина, больше похожая на клетку, в которой мирно спала пара джарви. Эти существа походили на крупных хорьков, с коричневой шерстью и острыми мордочками.
— Какие хорошенькие, — усмехнулась София и уже хотела просунуть руку сквозь прутья, чтобы погладить их.
— Лучше не стоит, они кусаться любят, — Хагрид показал ей свои ладони, — смотри, ишь как покалечили меня.
Его руки и правда все были в мелких царапинах и укусах, некоторые из которых начинали гноиться.
— Тебе бы их обработать чем-то, — сказала София, брезгливо поглядывая на его могучие ладони в мозолях и ранах.
И тут ее взгляд упал за спину Хагрида, где возле Запретного леса началось какое-то шевеление. Из-под высоких дубов выходила черная тень, ее горящие глаза было видно даже с большого расстояния. Тело Софии сковало от страха, в горле пересохло. Она тут же потянулась за палочкой.
— Хагрид, скажи, что ты тоже его видишь, — дрогнувшим голосом сказала София.
Он выпрямился и проследил за ее взглядом.
— А! Это Нил! — радостно сказал Хагрид. Черный пес, стоящий возле леса, замахал хвостом и кинулся в их сторону.
— Ни… Нил? — непонимающе спросила она, пытаясь успокоить колотящееся сердце.
— Да, бегает тут иногда, наверное, принадлежит кому-то в Хогсмиде, — сказал Хагрид и потрепал пса за ухом, — а может и просто бродячий.