Мардабан Блиноед и другие невероятные истории

– Всё началось в 19 веке, когда одно из китобойных судов, которые, к великому сожалению, кое-где до сих пор ещё существуют, наткнулось в густом тумане на двух китов – маму и её маленького детёныша, который только-только прекратил пить молоко. Команда китобоя «не растерялась» и, как это не ужасно, вонзила гарпун в спину большому киту и вскоре, тот был мёртв и его тушу втащили при помощи лебёдки на палубу. По счастью, туман, который не позволил китам заметить приближение охотника, укрыл малыша и когда китобойцы опомнились, его уже не было видно. Покружив немного в густом тумане, шхуна двинулась дальше, оставив китёнка одного. Надо сказать, что он был так мал и так наивен, что даже не понял толком, что случилось. Всё произошло так быстро, что в конечном итоге, он решил, что просто потерялся и решил никуда не уплывать, а ждать маму там, где они расстались. Он закрыл глаза и уснул, ни минуты не сомневаясь, что всё будет хорошо…

Папа остановился и зачем-то стал протирать свои очки, но увидев, что в глазах Вари стоят слёзы, поспешил продолжить свой рассказ.

– Утром, туман растаял, и над океаном засветило солнышко. Китёнок открыл глаза и сладко зевнул.

– Привет, солнышко, – весело сказал он. – Какой чудесный день! Но где же моя мама?..

Он нырнул под воду и крикнул, как это умеют делать киты, но никто ему не отозвался и он растерянно всплыл на поверхность.

– Как же так, – расстроился он. – Почему мне никто не отвечает? Что же мне делать?

Он снова нырнул и крикнул ещё раз, так громко, как только мог, но ответа не последовало, и он вновь грустно закачался на волнах. Ему уже давно хотелось кушать, но он не знал, как ему поступить. Мама только начала учить его как ловить мелких рачков и питательный планктон, но у него ещё очень плохо получалось, и он никак не мог наесться. Он промучился весь день, гоняясь за креветками и мелкой рыбёшкой, но так ничего и не поймал.

Так прошло два дня. Китёнок всё ещё надеялся, что мама вернётся к нему и не уплывал далеко от того места, где случилась трагедия, но, в конце концов, голод взял верх и он решил плыть дальше, в те края, где много еды. Мама уже рассказывала ему о Южных морях, но китёнок не знал, где они находятся, и решил спросить у кого-нибудь. Для начала, он обратился к рыбам, однако те ничего не слышали о далёких морях и не смогли помочь китёнку. Тогда он спросил чаек, но и те не никогда там не были. Вконец расстроенный, китёнок заплакал, и тут к нему подплыла большая черепаха. Весь её панцирь был в отметинах от зубов акул, но она была весела и разговорчива.

– Не грусти, малыш, – сказала она. – Я знаю путь в Южные моря. Я родилась там и жила много лет, пока была маленькой. В них полно рачков и планктона, к тому же, там ты сможешь встретить своих родственников – больших китов.

– А вдруг я уплыву, а мама вернётся? – спросил китёнок. – Она будет волноваться.

– Не переживай, малыш, – сказала черепаха, хорошо понимая, что случилось с мамой китёнка, но не желая огорчать его. – Все киты, если случайно теряют друг дружку, сразу же плывут туда, плыви и ты.

– Но как мне найти дорогу? – заволновался китёнок.

– Очень просто, – ответила черепаха. – Когда наступит ночь, найди три большие звезды над горизонтом. Выбери из них самую яркую и следуй за ней. Чем ближе будут южные моря, тем выше будет эта яркая звезда и однажды, ты попадёшь туда, куда тебе нужно. Только будь осторожен – в море полно акул и касаток. Они не подплывали к тебе, пока твоя мама была рядом, но теперь, когда ты один, они могут тебя обидеть. Держись от них подальше, и ещё дальше держись от людей на больших кораблях. Они хуже акул – никогда не знаешь, что у них на уме…

Китёнок внимательно выслушал черепаху, поблагодарил её и, дождавшись ночи и найдя яркую звезду на небе, отправился в путь. Он плыл ночами, а днём дремал, стараясь держаться на почтительном расстоянии от акул и кораблей. Удача сопутствовала ему, но он никак не мог наесться досыта и через неделю путешествия настолько ослаб, что еле шевелил хвостиком. В одну из ночей, он и вовсе задремал от усталости и очнулся от того, что врезался головой во что-то твёрдое.

Он открыл глаза и испуганно вскрикнул – прямо перед ним, на волнах качался большой парусный корабль, медленно дрейфующий в туже сторону, что и сам малыш. Он быстро вспомнил все наставления черепахи и хотел уже поскорее нырнут под воду и уплыть прочь, как вдруг заметил, что на корме судна стоит маленькая девочка и испуганно смотрит на него. Девочка выглядела совершенно безобидно, и китёнку стало любопытно. Он покружился немного в воде и приветственно выпустил фонтанчик воды из своего носа. Девочка тихонько засмеялась и помахала ему в ответ, а затем, вытащила что-то из бумажного кулька, что держала в своих руках и бросила в воду.

– Вот, угощайся, китёнок, – сказала она. – Это творожная ватрушка. Она очень вкусная, попробуй.

Китёнок не понял, что сказала девочка, но догадался, что это какой-то подарок и подплыл ближе к качающейся на волнах ватрушке. Ватрушка аппетитно пахла, и китёнок проглотил её одним махом.