Мария-Эстелла, или Призраки из прошлого

Прислушался — из ванной доносились какие-то звуки. Что-то там происходило. Он встал, прокрался к дверям, приоткрыл. Да, Элоиза была там, и в отличие от него, она оделась. То есть, надела на себя кружевную черную сорочку, которая доходила до середины бедра и могла рассматриваться скорее как украшение, нежели как одежда. А теперь она расчесывала перед зеркалом волосы. Тоже черные и кружевные, то есть, тьфу, длинные. Необыкновенно длинные. Концы блестящих тяжелых прядей спускались до талии и там слегка вились. У него захватило дух от увиденного, и видимо, он вздохнул, или охнул, или издал еще какой-то звук…

Она отложила костяной гребень и повернулась к нему. Спросила строго:

— Почему не спите?

— Проснулся. Не обнаружил вас, подумал сразу же плохое, честно говоря. Вы же у нас талантливая на разные непредсказуемые вещи. Потом услышал, что вы здесь. А вы почему не спите?

— Потому что кому-то непонятно зачем понадобилось мне голову из душа облить. Вот вы не знаете, кому и зачем? А мне теперь приходится сушить.

— А феном?

— Не люблю феном. Завтра утром все равно рано не вставать, я надеюсь.

— Правильно надеетесь. Никогда бы не подумал, что это всё скрывается в вашей обычной прическе. Скажите, почему вы прячете от людей такую красоту? — он подошел, встал за ее спиной и осторожно коснулся шелковистого водопада ладонью.

Элоиза рассмеялась.

— Да-да, я уже представила картину: сижу я в своем рабочем кабинете с такой вот прической. И вместо того, чтобы работать, волосы отцепляю от мебели. И от других предметов тоже. Они электрилизуются и липнут то к большому монитору, то к ноутбуку. А еще расчесываю через каждые четверть часа, чтобы не запутались. Нет уж, люди обойдутся, — и принялась было снова заплетать косу, но Себастьяно перехватил ее руку.

— Ладно, люди пусть обходятся, но я сейчас обходиться не хочу. Пойдемте в комнату, сушите ваши косы, а я посмотрю, очень уж завораживает, — он пропускал пряди сквозь пальцы, одну за другой, доходил до кончиков и начинал сначала.

Она повернулась к нему.

— Пожалуй, я подумаю о вашем предложении… — сказала она, не глядя, и самым серьезным тоном, на который в тот момент была способна, а потом подняла на него глаза: — Только если вы собираетесь предлагать мне ложиться в постель в таком виде, то и думать забудьте! Сами замучаетесь и меня замучаете.

— Хорошо, уговорили, ложиться в постель не будем, придумаем что-нибудь ещё, — одной рукой он продолжал перебирать ее волосы, а второй обнимал ее. — Расческу не дадите? Тоже хочу попробовать посушить ваши косы, вдруг у меня получится?

— Возьмите, вот она, — кивнула Элоиза на гребень. Потом, видимо, решилась, запустила пальцы в его волосы и ответила на поцелуй.

5.3 Жизнь продолжается

* 11 *

В следующий раз Себастьяно проснулся, когда летнее утро стремительно переходило в день. Он несколько удивился, но Элоиза с рассветом никуда не исчезла. Она спала, вытянувшись у него под боком. Сейчас она уже не походила на ту диковинную фею, которую он увидел ночью, но он теперь знал, что могут скрывать непроницаемый взгляд, деловой костюм и сложный узел волос на затылке.

Ночью она в конце концов заплела косу — но до того было, прямо сказать, много разного. К тому моменту, когда за окном ощутимо посветлело, они доели все фрукты, допили все вино, и уснули, едва донеся головы до подушки.

Себастьяно осторожно вытащил руку из-под Элоизиной шеи, размял ее, глянул в телефон, нашел там сообщение о том, что Лодовико и Карло уже некоторое время завтракают внизу, тихо встал. Душ по-быстрому, в ванной же тихо оделся и выскользнул из номера.

Лодовико и Карло на самом деле сидели за столом и поглощали тосты с кофе.

— Ты глянь, живой! — воскликнул Карло.

— А мы уже и не надеялись, — поддержал его Лодовико. — Прямо скажем, степень опасности была высока.

— Зато смотри, сияет, как новенькая монетка! Скажи, Лодовико, когда ты его таким в последний раз видел?

— Да вот знаешь, не припомню. Он у нас вечно или серьезен, или зол, или пьян…

— Куда ты дел даму? Где наша гроза привидений и жирных священников? — Карло продолжал веселиться. — Она же вчера раньше всех спать ушла?

— Спит еще, — проворчал Марни, садясь за стол. — А тебе она зачем, интересно знать?

— Так вдруг она сейчас прибежит и еще кого-нибудь придушит?

— Не бойся, не придушит. И вообще, трепаться про нее заканчиваем. Сами-то почему так рано встали?

— Куда там рано, дело к полудню! Сходить искупаться, да уже и вечер настанет, а вместе с ним и дело, — Лодовико допил кофе и отставил чашку.

— Свидание-то как? Состоялось?

— Нормально, — равнодушно сказал Лодовико. — Он вот еще и сегодня собрался, а я вечером после всего напьюсь да спать лягу.

— Что так? Девушка не понравилась?

— Да ну ее, — буркнул Лодовико.

— А он у нас сам не знает, что ему надо. Не удивлюсь, если тоже, на тебя глядя, подался в какие-то заоблачные выси, о которых мы пока ничего не знаем. Я сколько ни спрашиваю, он не раскалывается, — продолжал болтать Карло.