Маринелла и рыцари Солнца

Позже Маринелла и Венсан вдвоем распиливали дерево на дрова в течение нескольких дней. Монотонно работая, девушка думала, что ей приходится теперь не только готовить еду и пилить деревья, но и стирать белье в ледяной проруби, и доить коров, которых они купили у крестьян в соседской деревне, собрав все свои сбережения в общую корзину, и делать сыр, и сбивать масло… Всему этому она научилась, когда жила у тетушки Люсинды, но совсем отвыкла, пока развлекалась при венецианском дворе. Ее руки покраснели и огрубели от постоянной работы, а лицо обветрилось. Да, если так продолжится, очень скоро время и тяжелый труд сотрут былую красоту с ее лица, от нее не останется и следа! Маринелла печально вздохнула. Красота не принесла ей ни счастья, ни удачи, ни богатства. И все-таки ей было бы жаль потерять ее так рано.

Однако пришла весна, и солнечные лучи вернули девушке хорошее настроение и вселили бодрость и надежду в сердца мятежников. Что может быть прекраснее солнечных лучей и молоденькой травы! Что может быть прекраснее тепла и света?

А потом пришло лето, жизнь стала и вовсе чудесной! Дни напролет, стоя по пояс в воде, Маринелла и юный Фабио самодельными сачками ловили рыбу. Они болтали и смеялись, а потом, набрав полный сачок, бежали на берег, вываливали рыбу в корзину, и, когда та наполнялась, Маринелла опускала подоткнутую длинную юбку, поднимала корзину на плечи и, сгибаясь под ее тяжестью, шла к лагерю. Фабио с важным, почти торжественным видом шагал рядом и нес удочки. В один из таких дней Маринелла, почувствовав чей-то взгляд, обернулась. Рядом стоял Венсан, на его лице застыло суровое выражение.

– Дай-ка сюда, – приказал он, попытался забрать корзину, но девушка быстро сделала шаг в сторону.

– Я сама могу донести! – воспротивилась она.

– Да я уж вижу! – хмыкнул он, – Это тебе не цветочные горшки в кавалеров метать! Потяжелее будет!

С этими словами он отобрал у нее корзину и направился к лагерю, а Маринелла, проводив его негодующим взглядом, вздохнула, потом обняла Фабио за худенькие плечи, и они медленно направились к дому.

– Признайся, Маринелла, а ты влюблена в Венсана? – с любопытством спросил вдруг мальчик.

– Да вот еще! – с возмущением воскликнула девушка, – С чего ты это взял?!

– Он сам так говорит… – наивно произнес Фабио.

– Что?! – ее глаза вспыхнули от негодования, а на щеках выступил румянец. – Ах, он хвастливый негодяй! Как он смеет даже воображать подобное!

– Не знаю… – мальчик пожал плечами, – По-моему, ты ему нравишься. Ты красивая. А он такой сильный, храбрый. И он наш Предводитель. Думаю, вы могли бы пожениться!

– А еще он самовлюбленный идиот! Думающий, что графиня Д’Алесси, за которой ухаживали лучшие кавалеры Венеции и Испании, вдруг упадет к его пиратским ногам. Нет, мой друг, ничего не имею против Венсана Жослина, он по-своему неплохой человек, но этому не бывать! К тому же мой настоящий жених умер. И никто мне не нужен кроме него.

– И все-таки…

– Никаких все-таки! Лучше удочки не волочи по земле! – оборвала его Маринелла. С этими словами она легонько и ласково шлепнула мальчика по макушке ладошкой – чтобы не говорил глупости, но всю дорогу продолжала негодовать на хвастливые россказни Венсана, да как он может, а что если так думает весь поселок? И Барт тоже говорил… Она раздраженно покачала головой.

В середине лета Венсан, Барт и Луко с ружьями за плечами отправились в горы на охоту. Луко гордо шествовал впереди, Венсан и Барт шли следом.

– Подстрелим парочку коз, – нарушил молчание Венсан, – Все будет легче прокормить! А то все время с пустым желудком не больно-то весело. А уж рома как хочется! Сил нет!

– Ты так и продолжаешь отдавать часть своей еды Маринелле? – с сочувствием спросил Барт.

– Не хочу, чтобы эта глупышка заморила себя голодом, – безразличным тоном бросил Венсан. – Хотя с приходом лета стало проще. Рыбы в реке – завались, травки разные пошли, а то похлебка да каши надоели. Хотел бы я тарелку кролика, да с ризотто!

– Ты ведь не совсем равнодушен к ней, я прав?

– К тарелке с кроликом? – Венсан вскинул брови.  – А то! Спрашиваешь! А если еще и с красным вином, так вообще!

– Нет, к Маринелле.

– Помолчи, рыцарь! – Венсан грозно нахмурился, – Что ты в этом понимаешь! Не родилась еще женщина, которая бы надолго приковала внимание капитана Венсана Жослина! (Венсан и сам не знал,  насколько верными, почти пророческими были его слова). Знаешь, в море говорят, от женщин одни беды.

– В монастыре говорят так же…

– Вот и послушай, что говорят твои монахи, и не болтай чепухи… Монахи тоже иногда дело говорят. Хоть и редко. – Венсан вдруг замер, а потом молча вытянул палец, указывая на пасущихся невдалеке коз. Они медленно рассредоточились, окружая стадо, и тут Луко некстати наступил на сухую ветку – раздался треск, а козы бросились врассыпную. По счастью одна из них помчалась прямо на Барта.