Марионетки богов

«Вчера получил распоряжение от Ренуара, и теперь вынужден покинуть поместье Блэкморов. Жаль покидать такое гостеприимное и спокойное место. Очень жаль. К тому же сейчас наступает самый интересный момент в обучении юного герцога. Но, как всегда, приходится жертвовать личными интересами ради короны и интересов короля. Что еще раз подтверждает мои мысли насчет того, чтобы никогда даже не думать о собственной семье и детях. Что я им оставлю? Что смогу дать, если я даже себе не принадлежу?»

Лиля невидящим взглядом смотрела на неровные буквы. Как же так? Но как же она, а ее мама? И ведь даты, в которые были сделаны записи, – это же то время, когда отец получил задание от короля и отправился на Землю. По крайне мере, так рассказывал Дамиан. Что именно тогда граф уехал и не вернулся больше для продолжения наставничества. Более того, он пропал бесследно. Но тогда получается, что Дамиан все же был прав – именно эти записи и помогут им узнать, что случилось!

Лиля быстро перелистнула все исписанные страницы, убедившись, что большую часть составляют какие-то формулы заклинаний и чертежи, а вот текстовых записей не так много. Но именно в них и может скрываться разгадка исчезновения графа Нейвиса.

С нетерпением она открыла следующую по времени текстовую запись.

«Перед отъездом заехал домой, в поместье. Ортензия так выросла за эти полгода, что меня не было. Когда она успела из милой маленькой девчушки стать такой прелестной барышней? Так быстро летит время! И как же я счастлив, что ей не придется страдать от нашего семейного проклятия! Она заслуживает счастья и достойного мужчину, который будет ее любить и оберегать от всех бед. Да, жаль, что я так редко бываю дома. Возможно, стоит мне с ней поговорить о вероятных кандидатах в мужья? Все-таки ей уже восемнадцать. Да, так и сделаю. Как только вернусь с задания».

Лиля недоуменно нахмурилась. Она никогда не слышала о том, что у графа была …кто? Сестра? Ортензия Нейвис. Странно, что никто ей не говорил до этого о других родственниках со стороны отца. Что с ней случилось после исчезновения графа? Возможно, она вышла замуж и куда-то уехала? Нужно обязательно узнать.

В этот момент дверь в спальню бесшумно открылась, невольно прерывая Лилины размышления. В проеме двери стоял герцог Клайтон, вопросительно смотря на сидящую рядом с раненым девушку. Лиля безмолвно кивнула ему, откладывая дневник, и встала.

Только в кабинете, она решилась заговорить, бросив напоследок тревожный взгляд на лежащего Дамиана.

– Привет.

– Добрый вечер, – поздоровался в ответ без тени эмоций Ивар. – Ты весь день провела здесь?

– Не совсем, – Лиля пытливо взглянула на герцога, ожидая его реакции. – Только после обеда вернулась. Кристиан был утром. Ты посмотришь как он?

– Да, конечно, – Ивар тут же развернулся и направился к раненому, оставив девушку в раздумьях о том, надо ли ей идти следом или все же «врачебная этика» не позволит герцогу после спасения жизни сделать прямо противоположное.

Но думать и гадать ей долго не пришлось – Ивар вернулся через пару минут.

– Все хорошо. Выздоровление идет нормально. В течение пары дней должен прийти в себя, – мужчина на миг замолчал. – Ему повезло.

– Да, – Лиля посмотрела прямо в спокойные и ничего не выражающие глаза герцога. – Ему повезло, что ты оказался в ОМУМ и не отказался помочь. И в том, что ты сказал про дар к магии жизни.

– Я не об этом сейчас, – Ивар поморщился. – Я о тебе. Ему повезло, что ты любишь его.

– Да, возможно, – Лиля вздохнула и попыталась поймать ускользающий взгляд собеседника. – Ивар…

– Только не надо ничего говорить, хорошо? – мужчина вдруг перестал изображать из себя ледяную скульптуру, и теперь его взгляд стал злым. – Я все понял вчера.

– Что?