Марионетки богов

– Вчера… на какой-то миг, – Ивар все же посмотрел Лиле прямо в глаза. – Я подумал о том, что наконец-то Блэкмор не будет мне больше мешать… Но в этот же миг, глядя на тебя, на то, как ты смотришь на меня с надеждой… я вдруг понял, что, даже позволив ему умереть, не смогу получить тебя. Или получу, но уже это будешь не ты.

– Ивар…

– Вот не надо меня жалеть, хорошо? – мужчина скривился. – Я переживу.

– Ивар, – Лиля взяла за руку стоящего напротив нее герцога. – Тогда, ты просил у меня прощения за все. Но я не могла тебе его дать, потому что все, что ты сделал было слишком тяжело для меня. Я знаю, что тебе этот поступок дался нелегко. Я, правда, понимаю. И то, что ты сделал вчера для Дамиана, этот поступок был настоящим и правильным.

– Я сделал это не для него, – мужчина вдруг сильнее сжал Лилину ладонь, накрывая второй рукой. – Как ты не понимаешь? Я сделал это ради тебя.

– Я понимаю, правда, – Лиля тепло улыбнулась и не убрала руку из державших ее горячих пальцев. – На самом деле неважно для кого ты это сделал. Имеет значение лишь твой поступок. И именно он помог мне простить тебя.

– Но ты же ненавидела меня? – Ивар все еще не выпускал ладонь девушки, наслаждаясь тем, что держит ее за руку.

– Ты неправ, – Лиля в ответ мягко положила вторую руку на державшие ее ладонь пальцы. – Я не испытывала никогда к тебе ненависти. Были интерес и симпатия, а затем страх и непонимание, но не ненависть.

– Ты не шутишь сейчас? – герцог поднял на девушку взгляд, полный мучительного ожидания. – Это правда?

– Конечно, – Лиля попыталась мягко убрать свои руки из захвата, и у нее получилось. Почти. Ивар вдруг задержал ее правую руку, повернув ладонь так, что теперь стал виден черный бриллиант кольца, который девушка повернула на тыльную сторону ладони, не желая показывать окружающим.

– Вот оно что, – хмыкнул мужчина, отпуская все же Лилины руки. – Не ожидал, что так скоро.

– О чем ты? – Лиля, казалось, не понимала, что герцог имеет в виду и почему так быстро сменил тему разговора.

– Ты не знаешь, что за кольцо у тебя на пальце? – Ивар невесело хмыкнул и посмотрел внимательно на Лилю. Странно, но в его глазах не было ненависти, а только веселая злость.

– Ты что-то знаешь про это кольцо? – Лиля пытливо взглянула на кривящегося в злой улыбке мужчину. – Мне кажется оно помогло спасти Дамиана. Но я не знаю почему это произошло.

– Да, я знаю, что это за кольцо. Но не стану ничего рассказывать об этом. Очнется Блэкмор – сама спросишь. Неужели он ничего не сказал, отдавая его тебе?

– Я только знаю, что Дамиан просил меня надеть его, когда мы ходили на аудиенцию к королю. А потом я просто забыла ему отдать.

– Просто забыла, – хмыкнул Ивар, а потом и вовсе расхохотался. Лиля непонимающе смотрела на развеселившегося мужчину, но сама лишь только загадочно улыбнулась. По крайне мере, Ивар перестал смотреть зло, а если смеется, значит и вовсе отошел.

Через некоторое время мужчина успокоился.

– Странно, что он тебе ничего не объяснил. Куда, ты говоришь, вы ходили?

– К королю Леварии. Он прислал мне письмо с приглашением.

– Что? – Ивар вдруг перестал улыбаться и нахмурился. – Ренуар позвал тебя на аудиенцию? Зачем?

– Просто познакомиться, – Лиля пожала плечами. – По крайне мере так значилось в приглашении. Да и сама аудиенция не заняла много времени.

– Мне не нравится, что Ренуар вдруг позвал тебя во дворец, – герцог еще больше нахмурился.

– Дамиан тоже так сказал, – на слова девушки мужчина недовольно скривился.

– В кои-то веки я с ним согласен. Этот гадючник не для тебя, милая. Да и пристальное внимание Ренуара тебе ни к чему.

– Я и сама не особенно рвусь в этот дворец, – пробурчала Лиля.

– Ты ужинала? – вдруг спросил Ивар, переводя разговор в другое русло. – Если хочешь, я могу принести тебе что-нибудь.

– Нет, спасибо, – покачала головой девушка. – Я не голодна.

– Хорошо, – герцог кинул быстрый взгляд на дверь спальни. – Я зайду тогда завтра.

– Хорошо. Спасибо, – Лиля вдруг задумчиво прикусила губу, вопросительно смотря на собравшегося уходить мужчину. – Ивар, а ты знаком с Ортензией Нейвис?

***

Кристиан с Лелей тихо перешептывались, лежа на кровати девушки в комнате подруг в общежитии. После всего случившегося, Леля честно сказала молодому человеку, что боится оставаться одна в пустой комнате, а Кристиан даже и не стал сопротивляться, с удовольствием проводя эти ночи вместе с любимой девушкой, пока ее подруга проводила ночи вместе с раненым Дамианом.

И тем для них стало большой неожиданностью, что в темноте комнаты вдруг раздался негромкий хлопок, а затем в воздухе запахло озоном и раздалось деликатное покашливание.

– Я не помешала?

Кристиан, который первый отреагировал на внезапное появление в комнате нового участника, резким движением сорвался с кровати и тут же зажег яркий шар смертельного заклинания, становясь в боевую стойку. И тут же нерешительно замер, в шоке уставившись на молодую темноволосую девушку в переливающемся платье, словно сотканном из темноты.