Марионетки богов

– Да уж, – скривился Ивар, вставая с пола. – Надеюсь, на сегодня хватит душераздирающих откровений?

Вместо ответа, граф Артур Нейвис только осуждающе покачал головой, но потом все же решил сказать:

– Не стоит рушить то хорошее, что есть в тебе. Моя дочь смогла пробудить в тебе то, что ты сам скрывал от окружающих и от самого себя. Не отказывайся от этого, несмотря ни на что.

Ивар в ответ сначала скривился, а потом нахмурился и отошел в другой угол камеры, словно ставя точку в этом разговоре.

***

Лиля устало открыла дверь в кабинет Дамиана, стараясь ступать потише и не потревожить наверняка спящего мужчину. Дойдя до горящего камина, она практически упала в кресло, переводя дух. Путь от таверны Рина до университета показался ей вечностью после того, как она потратила столько сил на помощь подругам. Да она и сама понимала, что сделала практически невозможное для своего уровня. Все же она не профессиональный маг жизни, а ученица, только-только овладевшая этим уникальным даром. И в данный момент она была благодарна тому, что лучшей подруги нет, а Дамиан наверняка спит, потому что ее измученный и помятый вид тотчас бы вызвал ненужные подозрения и расспросы с их стороны. Лиля тяжело вздохнула, чувствуя, несмотря на усталость просто какой-то зверский голод. Но у Дамиана в кабинете по-прежнему никакой еды не было, а те припасы, что принесла не так давно Леля, уже были съедены.

Тихо вздохнув от безнадежности чем-то перекусить, Лиля встала с кресла, собираясь отправиться в душ и присоединиться к Дамиану. Но, как только повернулась к спальне, в тот же момент встретилась взглядом с хозяином кабинета, стоявшим сейчас в дверях со сложенными на груди руками.

– Где ты была? – спокойный тон мужчины не обманул Лилю, потому что она видела по напряженно сжатым губам насколько он сердит. – Почему ты так поздно вернулась?

– Почему ты встал? Разве тебе не нужно сейчас спать, восстанавливая силы? – попыталась перевести стрелки в разговоре Лиля, не желая становиться мишенью разозленного вынужденным бездействием и слабостью мужчины.

– Я достаточно спал в эти дни, – хмуро отрезал Дамиан, подходя к девушке. – Не уводи разговор в другое русло. Что с тобой произошло? И где ты была? Только не говори, что все это время просидела в общежитии.

– Нет, не в общежитии, – Лиля вздохнула и потерла ноющий от голода живот. Этот жест не укрылся от внимательного взгляда хозяина комнаты.

– Ты голодна? Ты что-то ела сегодня? – сурово спросил Дамиан, окидывая внимательным взглядом бледную девушку, а потом и вовсе скомандовал. – Садись! Быстро!

– Почему ты командуешь мной? – недовольно прошипела Лиля. – Это я должна говорить тебе сейчас о том, чтобы ты шел отдыхать и восстанавливать силы.

– Еще покомандуешь, не переживай! – усмехнулся Дамиан, рукой подталкивая девушку к креслу, с которого она недавно встала, одновременно зовя главного домового университета.

На зов, как всегда, отозвался Нар, которому было не впервой носить из столовой поздние ужины в кабинет ректора для него самого и его любимой ученицы. Но на этот раз, Дамиан, дав указания домовому, не стал сразу же его отсылать, а только загадочно ухмыльнулся насупившейся Лиле, а потом и вовсе поразил ее своей просьбой.

– Нар, с этого дня я прошу тебя учитывать то, что в моем кабинете распоряжаться имеет право и моя невеста – вот эта немного сердитая и очень голодная сейчас особа. Так что, если она просит вас явиться, – следует выполнить приказ.

– Хорошо, господин ректор, – поклонился Нар, насмешливо блестя глазами в сторону ошеломленной словами Дамиана девушки. – Все будет исполнено в соответствии с вашими указаниями! А ужин вам и вашей невесте сейчас подадим самый лучший!

С этими словами домовой исчез, а Дамиан, взяв прохладные ладошки в свои руки, наклонился, чтобы поцеловать их.

– Расскажешь мне все, как только поешь, – безапелляционно заявил мужчина, смотря на девушку.

– Хорошо, – согласилась Лиля. – Как и ты! Судя по всему, тебе стало гораздо лучше? Ивар заходил?

– Нет, герцога не было, – тихо ответил Дамиан, но не стал рассказывать дальше, так как снова появился Нар, сразу же принявшийся расставлять и подавать горячие тарелки с поздним ужином.

Как только домовой откланялся, господин ректор сам подал своей невесте тарелку и приборы, а себе налил чая и продолжил разговор, с удовольствием наблюдая, как Лиля уплетает вкусное рагу.

– Отчего-то Ивар решил не приходить сегодня. Возможно, он уже пронюхал, что я пришел в себя и решил не утруждаться. И да, ты права, мне гораздо лучше. Магия восстанавливается очень быстро, да и организм в целом – тоже.

– Не знаю, – покачала головой Лиля в перерыве между очередной порцией ужина. – Раньше он никогда не нарушал обещаний, и для меня кажется весьма странным, что он не пришел. Так чем ты тогда занимался все время пока меня не было?

– Чтением дневника Артура Нейвиса, – вдруг выдал неожиданное Дамиан, отчего Лиля недоверчиво округлила глаза, торопливо проглатывая последние кусочки.

– Даже я не успела прочитать этот дневник! – с мягким укором произнесла девушка.