Марк Антоний

Курион обнял мой пол и сказал.

— Она отвергнет меня!

— Слушай, судя по тому, что о ней говорят, она особо никого не отвергает.

Я сел на корточки с ним рядом, поднял его за шкирку. Курион горько плакал, и от него несло вином.

— Понятно, — сказал я. — Нажрался утром и без меня. Лучше друга нет.

Курион сказал:

— Антоний, я умру, если она не станет моей. Хотя бы на одну ночь, большего мне не надо! Но этого никогда не случится!

— Да почему не случится?

— Потому что она даже не обратит на меня внимания!

— Твой папаша богат, как Крез, ну, или как Красс. Непременно обратит. Если они хотят изменить мир или, тем более, его разрушить, им нужны деньги. Ты очень привлекателен в этом плане.

Она схватил меня за руку.

— Ты должен пойти туда со мной, Антоний!

— Меня никто не приглашал!

— Я приглашаю тебя!

— Ты вроде бы еще не женился на Клодии, — пожал плечами я.

— Да тебя пустят, там не строгие порядки, я обещаю.

Вообще-то мне не слишком хотелось видеть этих Пульхров, однако же Курион выглядел крайне отчаянно.

— Хорошо, я скажу Антонии.

— Нет, — сказал Курион. — Ты должен явиться без нее! Там будет все очень…неоднозначно.

— Что?

— Разврат, безоговорочный разврат.

— Ну и хорошо, — ответил я. — Может, она чему-нибудь научится. В конце концов, должен же я проводить время со своей женой.

— Антоний, — сказал Курион. — Притворись моим любовником!

Я отпустил его, и он ударился головой об пол, выругался.

— Чего? — спросил я.

— Клодия Пульхра любит развратных мужчин, которым неведомы половые ограничения!

— Я тебе сейчас голову оторву, — сказал я.

— Хотя бы на один день!

— Ты что, больной? Совсем охерел со своей Пульхрой.

— Антоний!

— Пошел на хер! Я не буду позорить свое имя из-за того, что тебе не терпится присунуть цыпе, которая любит, чтобы мужики пехались.

— Ладно-ладно, — сказал он. — Но ты пойдешь со мной! Чтобы, если я онемею, ты мог поддержать разговор и все такое!

— Но никакой херни этой педерастической? — спросил я.

— Никакой херни!

Но, знаешь что, думаю, он мне наврал. Во всяком случае, Луций, судя по тому, что потом лепил в своих речах против меня Цицерон, Курион наплел что-то такое Клодии и, желая показаться большим мужчиной, оставил мне незавидную участь в его истории. Если бы Курион был жив к тому моменту, как этот слух всплыл, я бы его убил, хоть это все и чрезвычайно смешно.

Так вот, удостоверившись, что Курион собирается вести себя прилично, я все-таки согласился.

— Тогда завтра вечером! — сказал Курион. — А мне еще надо разучить какие-нибудь стихи, но не про любовь, и подобрать какую-нибудь одежду, но не слишком роскошную, ведь Клодий Пульхр считает, что правда за нищими!

Не успел я ничего ответить, как Курион исчез, будто его и не было никогда в моем доме.

Антонии я сказал:

— Развлекусь без тебя, может быть, смогу набраться сил, чтобы протянуть еще один день в твоей компании.

— Отлично, — сказала Антония. — Буду трахать Эрота, пока тебя нет.

— Только дай мне повод вышвырнуть тебя пинком под зад.

Честно говоря, мы оба получали от наших стычек невероятное удовольствие. На этом удовольствии и зиждилась некоторая любовь, которую я питал к этой отвратительной женщине, Антонии Гибриде.

Но к Красотке и Красавчику, и дальше к моей истории, или даже лучше сказать к истории меня, как думаешь, Луций?

Чем больше я размышлял об этом, тем интересней мне становилось при мысли о том, что я увижу на вечере Красотки Клодии. В конце концов, если уж о чьих приемах и ходили слухи (в потрясающем разбросе от "лучшее, что я испытывал в жизни" до "кошмарный ужас"), так это о приемах Красотки Клодии.

Тем более, можно было, наконец, посмотреть на это чучело, ее брата Клодия. Тогда у меня не имелось хоть сколь-нибудь внятных политических представлений, я руководствовался симпатиями и антипатиями личного характера. Я не любил Клодия за то, что он сводил с ума Куриона. И я полюбил Клодия за то, что Клодий ненавидел Цицерона так же сильно, как я.

Однако, беспорядочные политические мысли из тех, что у меня были (возможно, привитые Публием) скорее прибивались к тихой гавани абсолютной власти. В этом мы никогда не совпадали с тобой. Я считаю и буду считать, что любое государство состоит из людей, раздираемых противоречиями даже внутри самих себя, что уж говорить о различных их группах. И чтобы примерить эти противоречия нужен единственный человек, который скажет "хватит", а не множество людей, не способных договориться друг с другом. Только один человек, который в силах справиться с собой, может выбрать настоящую дорогу и идти по ней, не сворачивая, и тащить за собой все государство. Думаю так, и буду думать, и даже, мне кажется, думал тогда, не оформив еще все это в пристойную форму, так что, стоит сказать даже, что я ощущал.