Марлен Дитрих

Фильм «Шанхайский экспресс» укрепил положение Марлен Дитрих как голливудской звезды первой величины и Штернберга как режиссера великолепных мелодрам. В период «Шанхайского экспресса» образ Дитрих достиг совершенства. Похудевшее лицо приобрело более четкий контур и стало еще красивее, ей приподняли брови, более подвижными и выразительными стали глаза, а игра – более стильной и мастерской. Было похоже, что ей хотелось вернуться к традициям немого кино, в котором всю гамму чувств передавали в первую очередь глаза. А при появлении звукового кино роль глаз несколько снизилась.

Картина «Шанхайский экспресс» была выдвинута на Oscar в номинациях за лучший фильм и режиссуру. Премию получил Ли Гармес по третьей номинации – за лучшую операторскую работу.

В мартовском номере журнала Vanity Fair («Ярмарка тщеславия») критик Гарри Ален Потамкин написал, что в фильме «Шанхайский экспресс» Штернберг и Дитрих создали образ шлюхи высшей пробы. Режиссер заменил ее строгий стиль на экстравагантный: шелковые чулки на ногах, кружевные оборки на бедрах… «Вместо того чтобы заниматься самоанализом и взирать на пупок Будды, он сосредоточил все свое внимание на пупке Венеры», – писал критик. Эта публикация отражала мнение почитателей первых фильмов Штернберга, в которых он поднимал сложные социальные проблемы. Теперь они были разочарованы его фильмами с Марлен Дитрих. В этих строках было выражено не только сожаление об изменении направленности фильмов режиссера. В них определена направленность внутреннего взгляда режиссера на «пупок Венеры». От этой статьи Джозеф фон Штернберг пришел в ярость. Однако, возможно, он сам спровоцировал такую формулировку названием своего следующего фильма – «Белокурая Венера».

«Белокурая Венера» (Blonde Venus), 1932 год

На завершающем этапе работы над «Шанхайским экспрессом» группой Штернберга готовился уже следующий проект. Он в какой-то степени был навеян желанием Шульберга экранизировать роман Эмиля Золя «Нана». Штернберг и Марлен предложили свой сценарий фильма. Вначале они назвали его «Восточная река», затем – «Песня Манхэттена». Но в окончательном варианте фильм получил название «Белокурая Венера»: по названию оперетты в романе Эмиля Золя с намеком на оперетту Жака Оффенбаха «Прекрасная Елена». Это название – все, что осталось от первоначального замысла.

Авторами сценария посчитали Жюля Фуртмана и С. К. Лоурена, на что Штернберг заявил, что основной создатель фильма – режиссер и он не придает никакого значения именам, указанным в титрах. На создание фильма режиссер запросил 25 тысяч долларов. Кинокомпания Paramount выделила только 12 тысяч, которые достались Марлен.

Картина «Белокурая Венера» закрепила успех предыдущего творения Штернберга – «Шанхайского экспресса». Фильм не стал таким же крупным событием, как «Шанхайский экспресс», но ожидания зрителей и критиков вполне оправдал.

Мелодраматическая история рассказывает о судьбе бывшей певицы Хелен Фарадей, которую играла Дитрих. Хелен вышла замуж за ученого-химика, оставила сцену и полностью посвятила себя семейным заботам. Но, когда ее супруг тяжело заболел, Хелен пришлось вернуться в забытую профессию. Деньги на лечение мужа Хелен могла заработать только на сцене. Дальнейшие события подвергают тяжелым испытаниям ее любовь к мужу и сыну.

Джозеф фон Штернберг был не только талантливым режиссером, но и отличным психологом. В его фильмах Марлен всегда играла актрису, певицу или танцовщицу. Как и сама Дитрих, ее героини в необычных обстоятельствах преодолевали устоявшееся общественное мнение, влюблялись и сражались за свою любовь, справлялись с любыми сложностями. Режиссер сознательно облегчал задачу Дитрих, предлагая ей играть схожих с нею героинь. Фильмы Штернберга – это гимн женщине, в том числе и Марлен Дитрих – его лучшему творению.

В фильме «Белокурая Венера» Марлен получила роль певички, вероятной проститутки, и главное – матери. По возвращении из Германии вместе с дочерью образ Марлен как образ матери всячески рекламировался одновременно с другими образами голливудской легенды. Партнером Марлен Дитрих стал Кэри Грант.

«Белокурая Венера» снималась в непростой обстановке, что не могло не сказаться на результате. Фильм получится неровный, однако был на редкость завораживающим из-за контраста между голливудской поверхностностью и штернберговской глубиной.

Исключительная прибыль в три миллиона долларов, полученная от «Шанхайского экспресса», не смогла вывести киностудию Paramount из тяжелого финансового положения. В конце июня Шульберг вынужден был уйти в отставку. Стараясь изо всех сил снять успешный фильм, студия постоянно вмешивалась в процесс создания сценария, оказывала давление на автора, требовала вносить бесконечные изменения. Такие действия спровоцировали Штернберга бросить Paramount нахальный вызов. Он написал сценарий на основе своих личных, особенно волнующих воспоминаний. Самые захватывающие из них имели прямое отношение к его «темным химерам».