Марс. Станция Красные пески (СИ)

Джон посмотрел на подрагивающие стены каюты. Космолёт совсем старый. Опять у Союза не было денег на обновление космического флота. Федерация средств не жалела на свою космическую группировку. И правильно делала! Лучше урезать себя в производстве фарфоровых кастрюль и биодуховок, но быть уверенным в своей силе…

Джон снова понял, что впал в задумчивость. Появление Свона в дверном проёме каюты заставило его вздрогнуть.

— Свон!

— Господин полковник, зуммер на пункте связи. Вас вызывает Луна.

— Луна?! — Джон обрадовался (могут быть вести о Лу!), и тут же испугался этих возможных новостей. — Спасибо, Свон. Иду немедленно!

Джон встал с жёсткого кресла, подхватил прозрачный бокал, поболтал кофейный напиток — холодное чёрное пойло, залпом выпил, утёр губы. Он заставит их приглядывать за Лу, и они дадут обещание поберечь её!

Джон пошёл, оправляя ремень, который оттягивали слишком тяжелые счётчики радиации и набор личной безопасности. У Федерации межпланетные корабли давно походили, по уровню комфорта, на туристические лайнеры, а здесь… Джон хмыкнул, думая: «Такая империя долго не протянет!».

В главном зале управления кораблём, Свон услужливо развернул Джону кресло.

— Спасибо, дружище, — улыбнулся Джон.

— Всегда рад помочь, господин полковник.

— Можешь идти заниматься.

— Слушаюсь.

Джон ждал, что на экране связи появится физиономия Алана Мака («Чёрного Ангела»), но, к удивлению Джона, это был медик. Суровы, усталый и какой-то помятый, безразлично спросил Джона, не здороваясь:

— Как ваше самочувствие?

— Здоров.

— Ощущения?

— Всё в норме, — Джон секунду изучал на экране мутный, безучастный взгляд медика. — Вы, сами-то, здоровы? Суровы!

— Да, здоров. Хвала господу, — медик невнимательно перекрестился, добавил. — Просто, ещё не спал.

— У вас аврал? Несчастье на Луне? — Джон внутренне сжался, как пружина. Только бы не беда с Лу!

— Нет. На Луне всё в норме. Спорт, всему виной спорт. Прямые репортажи. Люблю смотреть трансляции в прямом эфире, а не в записи.

— Я думал, будет сеанс связи с Аланом.

— Он пока занят, но это он велел мне выйти на связь, и сообщить вам, что он намерен с вами говорить.

— Когда? Сейчас?! — Джон взволновался. Новости от «Чёрного Ангела» могли быть только о Лу! Политические и военные перипетии сообщал только курирующий Джона сенатор. Итак, что же?! Что?!

Джон не выдержал. Сжимая в кулаках подлокотники кресла, нервно вздёрнулся и выкрикнул:

— Что случилось?! Суровы! Говори немедленно!

Суровы, не изменяя выражения лица, произнёс:

— Джон, вы очень эмоционально нестабильны. Это плохо.

«Тварь», — вспыхнула мысль в мозгу Джона, но он расслабился. Действительно, что-то он сразу взвился… Так не годится. Он не девятнадцатилетний мальчик, впервые испытывающий влюблённость, но, чёрт подери, у него уже тот возраст, когда «бес в ребро», и когда снова ты такой же девятнадцатилетний!

Джон посмотрел на экран, на хитрое лицо Суровы — урод всё знал, и только разыгрывал своё нейтральное отношение, в душе потешаясь. Гадкий паяц. Моральный ублюдок. Но лицо Суровы было твёрдо, ни один мускул не дрогнет, выражая его чувства подлой радости…

«Всё-таки, что-то с Лу», — уверился в своих подозрениях Джон. Спросил бесцветным голосом:

— Когда начальник контрразведки будет говорить со мной?

— Джон, с вами, реально, всё в порядке? — медик снисходительно усмехнулся.

Джон смотрел на него устало. Таких уродов даже бить в морду противно. Джон передёрнул плечами. Почему он так не доволен внешним видом далёкого собеседника? Неужели, переживания о Лу, пьянят его мозг, делая не совсем адекватным? Суровы, хоть и хам, медик от бога — это все знают на лунной орбите. Но…

— Да, со мной всё в порядке, — мрачно отозвался Джон.

— Ваш голос… — снова начал нудить медик.

— Суровы, — Джон не утерпел и огрубил голос. — Я ведь вернусь!

— Простите, господин полковник, — сразу залебезил медик, бегая плутовскими глазами. Вот точно исконный польский еврей — на ровном месте соорудит авантюру и обернёт всё в свою пользу!

— Почему Алан просил предупредить меня о предстоящем разговоре? К чему этот не нужный, лишний сеанс связи? — спросил Джон.

— Вы думаете, он стал мне объяснять? Велел выйти на связь и предупредить.

— Ясно. Вы сказали, что вам было велено, я это услышал. Отбой!

Чертыхаясь, Джон вернулся в свою каюту, погладил пальцем электронный образ Лу, летающий над столом в обрамлении рамки из пульсирующих лазеров. Надо успокоиться. Прекратить думать о ней. Он переговорит с Чёрным Ангелом, выскажет своё желание, чтобы Лу поберегли, а после вернётся к этой теме, когда всё закончится…

Закончится… Только, как это будет всё, если операция завершится по тому грандиозному плану, который вызрел в его усталых от вечного напряжения мозгах?…

Алан, опытнейший волк контрразведки, не зря пустил вперёд себя, на сеанс связи Суровы. Они там знают эмоциональное состояние Джона. Неужели, засадили в тело «жука», излучающего физические параметры? Не должны. Они в курсе, что Джон периодически проходит через разрядник, вышибающий «жуков». Может, кто-то из пилотов передал отчёт о его состоянии… Оставалось только гадать…