Марс. Станция Красные пески (СИ)

— Виски?

— Пожалуй, — Джон пожал плечами. Граммов двести, двести пятьдесят он осилит без вреда для дела.

Тут же подошёл смуглокожий, явно индийского происхождения, субъект с пустым бокалом в руке.

— И мне, Алекс… Можно пить, когда угощают! Как вам моя стряпня, Джон? Я Рахан Райс — повар. Кок!

В космосе повара любили морскую терминологию.

Джон улыбнулся.

— Отличная еда, Рахан!

— Спасибо!

— Рахан! — построжал медик, наполняя виски и его бокал. — Меньше слов! Не тормози процесс! Мы с Джоном пьём!

— И я с вами!

— Так пей! Вы, индусы, любите много болтать!

Джон чокнулся с бокалами медика и повара, и вдруг ощутил в сердце укол тоски. Давно, очень давно, он уже это слышал, когда только «перебрался» из Федерации в Союз: «Больше дела, Джон! Шевелитесь! Вы, русские, любите много болтать!..».

Глава шестнадцатая

Иван с тоской и грустью смотрел на большой монитор, отображающий происходящее на поверхности Марса. Буря и не думала униматься. Нудная ночь подходила к концу — не спалось. Иван сидел на диване в комнате отдыха, большой экран кинотеатра был отключён — хотелось сидеть вот так, в тишине, в полумраке. Всё надоело и все надоели. Проект пошёл, и это было главное, а значит, не долог был тот день, когда он радостно покинет эту планету, и полетит домой, на Землю, к любимой жене, к славе и богатству!

Раздались шаги в коридоре. В широком дверном проёме возник силуэт. Зуев. Он-то что не спит? К Лилиан ходил? У них «любовь» шла полным ходом — успевали погрызться, как кошка с собакой, и помиловаться, как воркующие голубки. Вот и пойми этого Зуева. Может, правда, наконец, полюбил?

Зуев молча вошёл в зал, кинул взгляд на Ивана, прошёл к экрану, на котором бушевала мрачная, ночная непогода, сделал глоток из высокого стакана, который держал в руке.

— Что? Переживаешь? — спросил, наконец, Ивана.

Тот удивлённо хмыкнул:

— С чего мне переживать? Система работает отлично. Воздух гонит — только держись. Все почувствовали…

— Почувствовали, — согласился Зуев. — Только база вторые сутки без охраны. Я думал, тебя этот момент терзает.

Иван с досадой вздохнул — дался всем этот периметр? Главное сейчас — «воздушка», а потом можно будет и охрану довести до ума — инженеры тоже должны немного мозгами шевелить. Они ведь не простые техники, которые статистами наблюдают за показаниями датчиков, они творческие люди и их прямая обязанность решать именно такие вот «интересные» задачи.

— Я всё сделал правильно, Антон.

— Конечно, правильно. Денег сколько огребёшь! Сок хочешь? — Зуев протянул свой стакан.

— Не хочу. Пришёл, всё настроение испортил. Так спокойно было сидеть, смотреть на бурю…

— Это тебе особист испортит настроение. Я-то твой друг — сказал и сказал. А он, как прочухается после прививок, что медик натыкал от местной заразы, да при таком кислороде, он же просто озвереет. «Что с охраной сделали, шпионы?!».

Иван невесело усмехнулся, представив гнев особиста. Да, скорее всего, Антон, прав, будет нечто подобное.

— Я ему скажу: моя система воздухоподачи работает — это факт, воздуха с избытком на базе теперь — тоже факт! А безопасность — это его проблема. Он же начальник безопасности? Пусть и занимается безопасностью! Пусть организует местных — Возницына и Спицкого, пусть соберут аварийную, временную, замещающую аппаратуру. В каждой больнице на Земле испокон электрического века заведено держать электрогенератор на случай внезапного отключения центральной электролинии. Включаются тут же генераторы, и свет подаётся в полном объёме часов десять, чтобы хирургическую операцию могли завершить, чтобы системы поддержания жизни работали без остановки — «искусственная вентиляция» лёгких, «искусственные почки», всякие там инкубаторы с недоношенными новорождёнными…

Зуев внимательно смотрел на Ивана с осуждением.

— Ты ещё заикаться начни от волнения.

— Иди ты! Я говорю — такая система замещения нужна. Бах — началась перезагрузка «воздушки», тут же автоматика переключает охрану периметра на резервную систему.

Зуев пожал плечами.

— Говоришь красиво, только такую систему ещё разработать надо, обкатать, то, да сё, а это — время. Сколько пройдёт? Полгода? Год? И всё это время база будет постоянно, какое-то время, оставаться без защиты.

Иван вдруг искренне возмутился:

— Кого вы все боитесь? Что Андрей, что ты! Андрей ладно — он политик, ему положено нос по ветру держать. А ты что завёлся? С Лилиан пролетел, так на мне досаду срываешь?

Зуев усмехнулся, согласился:

— Есть такой момент с Лилиан!

— Послала подальше?

— Она сегодня не в духе что-то. После нашей знаменательной экскурсии в шахту потеряла веру в мой гений, что явилось полной для меня неожиданностью. Я утратил в её глазах свой романтический ореол… Знал бы, что такое произойдёт, ни за что не позвал бы вас туда… В шахту…

Иван усмехнулся нравоучительно:

— А чего ты хотел? В твоей шахте душно и грязно — женщинам там не место, особенно, ищущим романтики.

Зуев потерянно оправдывался:

— Грязно от того, что я водой проливаю образцы. Прольёшь — рельеф лучше проявляется… Рельефней…