Маршал Италии Мессе: война на Русском фронте 1941-1942

Одновременно я направил Верховному командованию итальянской армии отчет по Рождественской битве: „…эффективность дивизии „Челере“ серьезно ослаблена из-за тяжелых потерь и физической усталости людей. Вооружение, автотранспорт, снабжение продуктами питания, – все это необходимо срочно привести в порядок. Еще раз выражаю свою настоятельную просьбу о необходимости замены 3-й дивизии „Челере“.

И еще одно письмо Верховному командованию от 7 января 1942 года: „…3-я дивизия „Челере“ сильно потрепана и обессилена, находится в плохих гигиенических условиях и, несмотря на высокий боевой дух, не сможет оказывать дальнейшее сопротивление в случае сильной атаки… Сказывается недостаток притока людей и материалов для восполнения понесенных потерь, что может отразиться на боеспособности всего К. С. И. Р.“.

Но мои призывы не имели никакого успеха. Поезда продолжали прибывать с большим опозданием, необходимого пополнения я так и не получил.

В таких условиях предстояло пережить суровую зиму 1942 года и продолжить летом наступление на Дон»[111].

После этих предновогодних боёв в полосе обороны итальянского корпуса наступило длительное затишье вплоть до 10 июля 1942 года. За столь долгий период, не характерный для действующего фронта, только дивизия «Пасубио» участвовала в боях местного значения в районе д. Малая Орловка в марте 1942 года. И две итальянские тактические группы принимали участие в немецком контрнаступлении группы армий Клейста по ликвидации Изюм-Барвенковского выступа с 17 по 28 мая.

Оборона на Дону

С середины 1942 года и до конца октября генерал Мессе, уже достаточно хорошо усвоивший идею Муссолини о «демонстративной войне», всячески стремится сохранить войска до финальных сражений, не подвергая их угрозе серьёзного поражения. Сам Мессе в мемуарах пишет, что вполне сознательно не выполнял приказы немцев, «учитывая плохое состояние войск»[112].

Но как бы не проявлял свои военно-дипломатические способности командир 35-го корпуса, финальная развязка участия итальянских войск на советско-германском фронте неумолимо приближалась. Мессе предстояло принять участие в организации обороны на берегах Дона и, избежав позора полного разгрома, убыть в Италию. К июлю 1942 года 8-я итальянская армия вышла на рубеж, проходящий по правому берегу Дона. В августе подразделения берсальеров 3-й подвижной дивизии «Челере» ликвидировали плацдарм советских войск у населённого пункта Серафимович. В этом же месяце с поддержкой немецких танков они отбили хорошо организованную атаку советских войск.

Корпусу Мессе, действовавшему в составе 8-й армии, было поручено обеспечить успешное продвижение к Сталинграду 6-й немецкой армии генерала Паулюса. В его воспоминаниях этому периоду посвящены две главы – «Первая оборонительная битва на Дону» и «Крушение немецкого фронта. Вторая оборонительная битва на Дону». Вот как сам генерал описывает эти события: «Перед нами стояла задача, выйти на линию реки Дон на всем протяжении от Воронежа до Серафимовича, чтобы прикрыть фланг наступающих сил от возможного опасного повторения вражеского контрнаступления после перегруппировки за спиной немецких войск, двигавшихся на Сталинград и Кавказ. Упорное сопротивление русских у Воронежа показало, что линии фронта на Среднем Дону неприятель уделяет большое значение, и на этом будет строить свою оборону.

Итальянская 8-я армия, перешедшая после 5 августа из подчинения Группы армий „А“ в подчинение Группы армий „Б“, получила приказ двигаться к Дону. Ее соединения находились в стадии выдвижения на позиции, а XXXV армейский корпус (К. С. И. Р.) направили вперед, чтобы развернуть линию фронта между излучиной у Меркулова и устьем реки Хопер на правом фланге занятого 8-й армией сектора.