Марсианка Подкейн. Гражданин Галактики

Идея разделиться – самая простая тактика, чтобы хотя бы один из нас добрался до цели и вызвал помощь. Миссис Грю такая толстая, что не догнала бы никого даже на беговой дорожке, а тем более по болоту. Джоджо она выпустить не посмеет, потому что боится за свою жизнь. Так что если за нами будет погоня, то это, наверное, будет водитель, а он не сможет гнаться за нами сразу в двух направлениях. Не исключено, что на миссис Грю работают и другие аборигены, но и в этом случае разделение удвоит наши шансы.

Инерциал возьму я – Кларк не верит, что я сориентируюсь в джунглях без него, даже если дождусь рассвета. Наверное, он прав. Сам он собирается найти дорогу с помощью часов, мокрого пальца, чтобы определить направление ветра, и поляризационных очков, которые он – ей-богу, не вру! – тоже прихватил с собой.

Напрасно я издевалась над его комиксами: он и в самом деле великолепно подготовился. Если бы его не усыпили, пока он сидел в пассажирском салоне аэромобиля миссис Грю, он бы им задал шороху. Ручной огнемет в сумке, автоматический пистолет «ремингтон», приклеенный скотчем к телу, ножи, парализующие бомбочки и даже еще один инерциал на самом виду, поверх одежды, комиксов и логарифмической линейки.

Я спросила, зачем он ему понадобился, и он снисходительно пояснил:

– Я учитывал, что что-то может пойти не так и меня схватят. В этом случае они стали бы искать инерциал: ведь без него никто не выходит из Венусбурга. Для этого он и лежал. Он даже не был включен… Бедный глупый новичок, который даже не знает, что надо включать машинку, когда выходишь из города. Старая ведьма долго над этим хихикала. – Он презрительно усмехнулся. – Она считает меня недоумком, а я всячески укрепляю ее в этом мнении.

Он рассказал, что с его багажом сделали то же, что с моей сумочкой: выгребли все оттуда, конфисковали все более-менее опасное и вернули остальное. Бо́льшая часть экипировки была скрыта двойным дном, настолько хорошо сделанным, что его не заметил бы даже эксперт фирмы-изготовителя.

Но его мог выдать лишний вес. Я спросила об этом Кларка. Он пожал плечами.

– Рассчитанный риск, – сказал он. – Кто не рискует, тот не выигрывает. Джоджо приволок сумку сюда, не раскрывая, и старуха обшманала ее прямо здесь. А после даже не поднимала ее – обе руки были заняты всяким хламом, который она нашла. А я даже не возражал.

Даже если бы она обнаружила тайник, у Кларка оставались бы еще голова и руки, а он вполне способен разобрать швейную машинку и собрать из ее деталей пушку. Конечно, он для меня сущее наказание, но в таланте ему не откажешь.

Я собираюсь немного вздремнуть, во всяком случае – попытаюсь. Тупица только что принес ужин, а впереди у нас, как я полагаю, довольно много дел. Но сначала я перемотаю эту ленту и скопирую. У меня в сумочке оказалась пустая кассета. Копию я отдам Кларку, чтобы он передал ее дяде Тому. На всякий случай. Точнее, на тот случай, если от Подди останутся пузыри на болоте. Нет, я не очень боюсь утонуть, это гораздо лучше, чем оказаться соседкой Джоджо. И вообще, бояться нечего, потому что Кларк контролирует ситуацию. Но об одном он меня предупредил строго-настрого:

– Скажи им, что помощь должна попасть сюда до девяти шестнадцати… или пусть вообще не приходят.

– Почему? – спросила я.

– Не твое дело. Просто предупреди их.

– Кларк, ты прекрасно понимаешь, что двое взрослых мужчин не обратят на мои слова никакого внимания, если я не приведу никакой веской причины.

Он помешкал:

– Ладно. Надеюсь, полукилотонная бомба – достаточно веская причина. Слабовата, конечно… но если рванет, лучше быть подальше. Так что если хотят обезвредить ее, прежде чем рванет, пусть поторопятся!

У него и в самом деле есть ядерная бомба! Я ее видела! Лежит себе под фальшивым дном… Те самые лишние три килограмма, что так озадачили меня на Деймосе. Кларк показал мне часовой механизм и расположенные вокруг него кумулятивные заряды, обеспечивающие первичный импульс сжатия.

Но он не сказал мне, как ее обезвредить. Тут я наткнулась на совершенно непрошибаемую стену. Он надеется сбежать и рассчитывает вернуться сюда с подмогой задолго до взрыва и обезвредить бомбу. Но он убежден, что миссис Грю намерена нас убить, поэтому, если что-то пойдет не так, если мы не вырвемся отсюда или погибнем при попытке или что-нибудь еще… ну, тогда он намерен прихватить миссис Грю с собой.

Я попыталась объяснить ему, что это неправильно, что нельзя подменять собой закон.

– Какой еще закон? – спросил он. – Закон здесь ни при чем. Простая логика: все, что может делать группа, может делать и один человек.

Я не смогла опровергнуть его «логику» и попробовала просто уговорить его, но он разозлился:

– Может, тебе хочется посидеть в клетке на пару с Джоджо?

– Ну уж нет!

– Тогда заткнись. Знаешь, Под, я все это придумал, когда они засунули меня в тот бак и долбили по ушам, чтобы я оглох. Я только потому и не спятил, что представлял в деталях, когда и как разнесу их в пыль.