Марсианская лихорадка (СИ)

   - Очень просто - Андрей тряхнул волосами, перевязанными резинкой. - Нажимаете на эту кнопку, он считывает ваш ДНК - и...

   Послышался щелчок - и крышка контейнера распахнулась.

   - Вот видите, всё на своих местах, я ничего не трогал.

   - Не так и много, - протянула с лёгким разочарованием Наталья, разглядывая консервы, которых здоровому человеку хватило бы на то, чтобы один раз нормально поесть. Уложенные в специальные ячейки, те были тщательно закреплены.

   Надежда, как глава группы, строго осмотрела содержимое.

   - Действительно, все консервы на месте. Набор индивидуальный, поэтому нет ничего удивительного в том, что еды так мало. Думаю, мы разделим их.

   - Контейнер связан со спутником и оборудован прибором, определяющим его месторасположение. С помощью этого голографического проектора можно проложить наиболее удобный путь.

   - Ага! - воскликнула Маша. - Я вижу нейтрипорт - его можно подключить к нашему ментографу. Так мы просто будем помнить дорогу, будто всегда её знали.

   Андрей, улыбаясь, достал из гнезда маленький шприц.

   - Здесь самое интересное. Доза рассчитана только на одного человека.

   - Это вакцина? Мы тут как раз спорили о том, какой вирус может применить власть для зачистки города, - спросил Геворкян, бесшумно появившийся за спиной Андрея.

   - Нас уже прививали...хотя, возможно, оно даёт временный эффект. Читайте сами: 'Принимать только как крайнее средство'.

   - Надписи выполнены на универсуме-ру. Как вы думаете, что это значит? - Наталья обвела присутствующих вопросительным взглядом.

   Универсум был сильно упрощённой версией английского, которая получала всё более широкое распространение. Смешиваясь с другими языками, он породил множество диалектов, с которыми правительство Союза Девяти Государств безуспешно боролось.

   - Правительство поменялось, - отупело произнесла Маша.

   - Вряд ли, - скептично сказала Надежда. - На ящике эмблема Объединённых Космических Сил, не забывайте, что, несмотря на все разногласия, мы и американцы - и даже фашисты из Средиземья - являемся союзниками.

   При упоминании неофициального названия Европейско-Средиземноморской Конфедерации Маша хихикнула. Когда ледник покрыл большую часть Северной Европы, её жители попросту оккупировали территорию Ближнего Востока. Местное население захватчики превратили в 'исполнительный состав' - таким термином они обозначали рабство.

   - Сами они называют себя новыми крестоносцами, - сказал Андрей, - но это не так важно. Что будем делать со шприцем?

   - Действительно, доза только одна, - заметила Наталья.

   - Предлагаю тянуть жребий, - Маша, как всегда в таких случаях, тряхнула своими чёрными и белыми волосами, привлекая внимание мужчин.

   - Никакого жребия, - Надежда требовательно протянула руку. - Я думаю, что у меня это будет в сохранности, и я смогу применить вакцину на благо всех нас.

   Андрей отступил на шаг.

   - Андрей, - Геворкян уступал ему в росте, но был заметно шире в плечах. - Надежда - Служитель Единого Духа, и она возглавляет нашу группу по праву. Она же берёт вакцину не для себя, а для того, кому она понадобится.

   Телегин осмотрелся, ища поддержки, но все молчали. Со Службой Единого Духа спорить было глупо. Геворкян, наверняка являвшийся её тайным сотрудником, всегда поддерживал Надежду, а Маша была ему послушна во всём. Так или иначе, это было большинство.

   - Да, конечно, Надежда Максимовна, - он протянул ей шприц.

  5

   Еды действительно было немного: тушёнка, рис и натуральный чай. Всё находилось в саморазогревающихся банках - достаточно было только оторвать кольцо-предохранитель, чтобы в пустоте между двойным корпусом началась экзотермическая реакция. Наталья, взяв на себя функции повара, вскрыла жестянки - и, пока те гудели и шипели, расставила на столе приборы, услужливо вымытые Машей.

   Тушёнку и рис разделили на пять порций, казавшихся на удивление маленькими - но насколько же аппетитно они выглядели! Наталья почувствовала, как её ноздри невольно расширились, пытаясь втянуть чудесный аромат горячего мяса.

   Звать никого не пришлось - все оставались на кухне, нетерпеливо ожидая, пока разогреется пища.

   - Настоящее мясо! - сказала Маша, попробовав пищу на вкус. - Но необычное. Может, это какая-то синтетика?

   Обледенение, которое некогда привело к гибели большинства посевов, вынудило людей искать новые пути производства пищи. Великий Голод, разразившийся в двадцать первом веке, был преодолён с появлением новых, морозостойких культур, а также с развитием гидропоники. Тогда же возникла и Служба Единого Духа, взявшаяся за справедливое распределение немногочисленных продуктов питания между жителями стран Евразии.

   - Нет, это настоящее мясо, - ответила Наталья, проглотив маленький кусочек, тут же растаявший во рту. Зная, что всеобщее внимание привлечено к ней, она выдержала паузу, прежде чем продолжить. - Ну, вроде как настоящее.

   Наталья снова сделала паузу и, заметив, что на неё стали нетерпеливо посматривать, продолжила с нескрываемым чувством собственного превосходства:

   - Оно не принадлежит ни одному из животных, когда-либо живших на Земле, и для его производства уже не забивают скот.