Марсианская роза

Лагеря у полюсов быстро заполнились недовольными. Департамент по охране Марса действовал жестко и стремительно. Вытащенный из лагеря и вознесенный к вершинам власти вождь оппозиции Гор яростно возражал против проводимой линии. Чудак, того не понимал, что линия утверждена в ЦК лично им, Лосем, Магацитлом от Бога! Не раз Мстислав Сергеевич заводил с Гором увещевательные беседы, но бесполезно. Пришлось вернуть строптивого оппозиционера обратно в лагерь. Пусть в шахте поработает, авось проникнется, что заседать во дворцах гораздо приятнее, чем кайлом рубить вечную мерзлоту Марса. За Гором последовали и его сторонники.

«Единомыслие, — думал инженер Лось. — Единомыслие и технический прогресс — вот что поможет вернуть Марсу прежнее могущество!»

Как водится, противников у нового руководства было не меньше, чем сторонников. Недобитые тускубовцы вредили как могли, совершали вылазки по ночам. Ну, с такими явными противниками инженер Лось поступал просто — в лабиринт царицы Магр их всех к чертям собачьим! Пауки жирели и уже позволяли себе наглые выходки на поверхность. «Ничего, — успокаивал себя инженер Лось, — справились с Тускубом, одолели сторонников Гора, и на пауков найдем управу!»

Немного смущало поведение Гусева. Бывший товарищ в последнее время вел себя все более независимо, к марсианскому правителю обращался со скрытой насмешливостью человека, который возглавлял все вооруженные силы планеты. Привык, скотина, орать да маузером не по делу размахивать!

«Выслать его на Землю? — размышлял инженер Лось. — Пожалуй… Но прежде надо найти ему достойную замену. А этому годовое жалованье в зубы, пусть забирает свою Ихошку и летит в Петербург без права возвращения на Марс».

Вошла безмолвная и тихая Аэлита. Последнее время ее поведение раздражало инженера Лося. Нормальная жена должна поддерживать все начинания мужа, ведь он на благо всего Марса работает! А Аэлита спорила, возражала против отдельных нововведений, требовала вернуть Гора из лагеря. Только ли жалость руководила царицей? Или он все-таки что-то просмотрел? Слишком долго блуждали они с Гусевым в космосе, потом три года ракеты строили да людей подбирали. Один Вихман из департамента по охране Марса чего стоил! Да и Гусев, надо признаться, в первые годы гражданской войны на Марсе действовал вполне достойно.

— Ты опять недовольна? — хмуро поинтересовался Лось. — Что на этот раз?

— Твои продразверстки уже заставили голодать половину населения Марса, — звонко сказала Аэлита. — Что ты делаешь, Слава? Ты не тот человек, за которого я выходила замуж!

«Дура! — окончательно утвердился во мнении инженер Лось. — Видит не дальше кончика своего очаровательного носика. Нет, это не жена для повелителя, это просто недовольная баба, которой требуется постоянно испытывать хао!»

— Ты ничего не понимаешь, Аэлита, — сказал Лось недовольно. — История всегда делается сильными личностями. Потерпи немного, ты еще увидишь подлинное величие Марса!

— И для этого ты тайно строишь десятки ракетных кораблей в подземельях Олимпа? — дерзко поинтересовалась жена. — Ты хочешь ввергнуть Марс в войну с Землей? Разве ты не понимаешь, что это грозит бедами несчастным жителям моей планеты?

— Кто тебе сказал про корабли? — требовательно спросил Лось и схватил Аэлиту за тонкое голубое запястье. — Ихошка? Гусев? Или, быть может, Гор? Что у тебя с ним было? Ты спала с ним?

— Дурак! — Аэлита резко выдернула руку. — Об этом уже говорит весь Марс!

«Так, — хмуро подумал Лось, — теперь придется делать зачистку, чтобы избежать утечки информации на Землю. Взять под свой контроль взлет каждого корабля, перешерстить экипажи на предмет благонадежности и верного служения Марсу».

Некоторое время он расхаживал по зале дворца, хмуро поглядывая на Аэлиту.

Война с Землей была решенным делом. Слишком много авантюристов, готовых ринуться на Марс, обитало там. Он представил сотни огромных железных яиц, несущихся к Земле, и губы его тронула едва заметная улыбка. Да, именно так все и будет. Угрозу надо уничтожать в колыбели.

— Мстислав, — сказала Аэлита. — Я хочу, чтобы ты стал прежним. Ведь нам было так хорошо с тобой, помнишь?

«Поздно! — подумал Лось. — Поздно. Правитель уже не принадлежит себе, он действует в интересах мира, которому служит. А эти разговоры — я узнаю их. Гусев, Гусев… Соратник, ставший соперником в борьбе за власть. С ним надо что-то делать. Пожалуй, следует переговорить с Вихманом, пусть сядет ему на пятки, я должен знать каждый поступок, каждую мысль этого марсианского краскома…»

— Иди к себе, Аэлита, — мягко сказал инженер Лось. — Ты должна верить мне, я действую исключительно во благо нашего Марса.

Царица, всхлипывая, вышла из зала.

Инженер остался один.