Марсианские «зайцы»

- А кто вам сказал, что они не прилетали? Может, они и прилетали миллионы или тысячи лет назад. История еще не отмечала таких событий, так и писаной истории тогда еще не было. Но люди передавали воспоминания о появлении гостей с неба, как мифические, сказочные видения…

- А теперь? - Иронически спросил оратор. - Почему они не прилетают к нас, завязывают отношений с нами, не обмениваются опытом?

- А теперь, может, их даже нет там, а есть только остатки их культуры. Об этом свидетельствуют и огромные искусственные спутники…

- Вы уверены, что они искусственные? Ведь гипотеза профессора Шкловского отрицается многими выдающимися учеными!

- Ну и что? - С вызовом сказал Василий. - Еще Лаплас обратил внимание на то, что Фобос и Деймос непохожи на все другие спутники планет. Во-первых, они очень миниатюрные сравнению с Марсом - Фобос - 16, а Деймос - 8 километров в поперечнике, а во-вторых, Фобос кружит вокруг планеты втрое быстрее, чем сама планета вокруг оси - значит, Фобос чуждый Марса. При совместном их естественном происхождении Марс не мог бы дать Фобосу такой скорости…

- Он мог захватить Фобос с пояса астероидов - мелких планет! - Возразил оратор.

- Нет, - заявил Василий. - Расчеты показывают, что тогда орбиты Фобоса и Деймоса были бы вытянутыми, а не точно круговыми. Итак, я убежден, что спутники Марса искусственные, что каналы и оазисы-города - тоже искусственного происхождения!

- Нас рассудит будущее! - Сердито сказал ученый. - Но вы не ответили на вопрос - почему жители Марса не прилетают к нам? Почему входят в отношения с нами?

- А почему вы рассматриваете других разумных существ с нашей человеческой точки зрения? Даже думая, рассматривая действия своих ближних, мы стараемся стать на их точку зрения, чтобы быть справедливыми! А здесь речь идет о существах из другого мира! Мы не знаем ни их строения, ни психики, ни культуры, ни вкусов, ни устремлений. Следовательно, нельзя заранее приписывать марсианам определенную линию поведения!

- Фантастика! - Отрезал оратор.

- Безусловно! - Весело подхватил космонавт под одобрительный гул зала. - Я согласен, что это фантастика, как и все, что еще не открыто наукой! Но всякая логическая фантастика осуществляется. Я уверен, что станет реальностью и эта. Мы встретим своих далеких братьев по разуму в солнечной системе, а не где-то в других звездных мирах. И не только на Марсе, но и на Венере, а может, даже и на Юпитере или Сатурне!..

- Добавьте - насмешливо подхватил оратор, - на Меркурии, Плутоне Луне и на астероидах, среди полной пустоты!

- А что! - Согласился Василий. - Может и среди пустоты! Кстати, большой Циолковский горячее верил, что жизнь расцветет везде, где есть материя и движение. А на Луне или на других планетах есть вещество, есть лучи Солнца, значит, есть и движение, развитие. Это развитие обязательно приведет к осложнениям, к созданию какого-то вида жизни!..

Дети слушали горячую дискуссию, их глазки вплоть блестели от восторга, хотя они кое-чего и не понимали. Юрий Сергеевич склонился к ним, спросил:

- Ну как?

- Целый месяц бы слушал, - выдохнул Андрей.

- А кто вам больше нравится? Тот, кто отрицает жизнь, или Василий? - Хитро спросил ученый.

- Василий, - дружно ответили дети.

Юрий Сергеевич ничего не ответил, только его глаза как-то потеплели, вспыхнули влажным блеском.

Дискуссия продолжалась еще очень долго. Выступали ученые, инженеры, специалисты по ракетах. Многие не верили в соприкосновение с разумными существами на планете Марс, они выискивали любой повод или факт, чтобы посеять сомнение в такой встрече, но сторонники Василия были горячие, неудержимые, уверены в своем убеждении, и их мнение царила в атмосфере споры.

В десять часов Юрий Сергеевич провел друзей к воротам космодрома, тепло попрощался.

Дети шли лесом, между березами, молча - слишком много впечатлений хлынул сегодня в их сознание. Уже у околицы села Андрюша остановился, сказал:

- Боря, Надюша… у меня есть план…

- Какой план? - Сказала Надя.

- Страшный. Только вы никому молчок. Завтра собираемся туда, к березовой леса, и все обсудим…

Заговор

Вихрь на голове Андрюши победно торчал вверх, синие глаза взволнованно поблескивали. Надя и Боря заранее приготовились услышать что-то необычное… Да оно и произошло.

Они ошалело слушали своего вожака, который едва слышно шептал:

- Сами слышали - готовится полет на Марс…

- Слышали…

- Впервые в истории… настоящая ракета!

- Ну и что? - Не понял Боря.

- Вот и глупый. Неужели додумал? Во всех книгах написано, что со взрослыми летят дети, пробравшись, "зайцем" в ракету. А потом пригодились…

- Ой, а ты здорово придумал! - Воскликнула Надя. От волнения у нее даже веснушек выступило на носу. Андрюша цыкнул на нее.

- Тихо! А кто-то услышит!

- Я не понимаю, - сказал Боря.

- Потом поймешь. Слушай, что говорю. Значит, так… Ракета летит завтра ночью.

Нам нужно пробраться в нее, чтобы никто не заметил.

- Да, - испуганно сказал Боря. - Первая ракета полетит без людей. На ней будут только автоматы…

- Так это и лучше! - Пренебрежительно ответил Андрей. - Будем полными хозяевами.