Мартинка и космический полёт

– Если тётя Гертруда себе что-нибудь вбила в голову, то её переубедить просто невозможно, – жалобно сказала Язя. – А ведь мы только-только встретили Старого волшебника и хотели бы с ним побольше пообщаться.

– Придется, видимо, поехать, – подвёл черту Кряк, в котором боролись два желания – посетить своё поместье и более подробно пообщаться со Старым волшебником.

В школе девочки нос к носу столкнулись с Эленой. На этот раз Элена улыбнулась и поздоровалась.

– Давай сходим куда-нибудь после уроков, – предложила она Мартинке, – посидим в парке или в кафе, поболтаем.

Мартинка с радостью согласилась. После уроков девочки отправились в кафе-мороженое. Язя тоже хотела с ними увязаться, но её не взяли. С Кряком же Элена не разговаривала и ограничевалась холодным кивком головы. Она всё еще сердилась на мальчика за проявленное к ней недоверие.

Девочки заняли в кафе удобное место около окна и заказали фирменное мороженное с клубникой, шоколадом и вафлями. Элена попыталась объяснить своё странное поведение.

– Мне пришлось сделать вид, что я с тобой не знакома, – сказала она, опустив глаза со своими феноменально длинными ресницами. – Если бы ты знала, Мартинка, как тяжело для меня это было. Мне так хотелось с тобой поделиться, всё рассказать, но я дала слово Старому волшебнику.

– А почему он не хотел, чтобы мы общались?

– Он боялся, что мы вдвоём опять что-нибудь натворим. Как тогда, помнишь, когда мы улетели на машине времени и попали в Средневековье.

– Да, – рассмеялась Мартинка, – несладко нам тогда пришлось. Значит, волшебник боялся, что я на тебя начну плохо влиять? А откуда твоя бабушка знала Старого волшебника?

– Моя бабушка, – пояснила Элена, – всю жизнь собирала целебные травы и лечила людей. А со Старым волшебником она была очень давно знакома. Перед смертью она его попросила всему меня научить, передать тайные знания, так как сама не успела.

– Так у тебя умерла бабушка… Бедная Элена! – посочувствовала Мартинка.

– Я была к ней очень привязана, – сказала Элена, и по щеке её покатилась крупная слеза.

Девочка постаралась усилием воли взять себя в руки.

– Мои родители меня очень любят и я их тоже, тем не менее даже они не знают про мои отношения со Старым волшебником.

– Извини, что мы следили за тобой, – сказала Мартинка. – И не сердись, пожалуйста, на Кряка. Твоё поведение выглядело так странно! Особенно когда мы увидели, что ты часто ходишь ночью на кладбище.

Элена понимающе кивнула.

Дома Мартинку с нетерпением ожидали Язя и Кряк. Девочка в общих чертах пересказала разговор с Эленой и сообщила, что та уже не сердится на Кряка.

Ночью дети собрались наведаться к Старому волшебнику. Старик был очень занят. Он, нацепив на нос очки, что-то измерял внутри звездолёта. Кряк присел рядом с ним на корточки.

– Какая интересная конструкция! – сказал Кряк, с любопытством рассматривая механизм.

– Я всю жизнь мечтал отправить межпланетный корабль к звёздам, изучал старинные книги. Много лет я проводил различные исследования и наблюдал звёзды в телескоп.

– И Вам удалось решить задачу?

– Я близок к этому как никогда, – похвастался Старый волшебник. – Подойдите сюда, молодые люди.

Старик подвёл детей к большой замкнутой трубе.

– Здесь я првожу свои испытания. Частицы разгоняются в трубе быстрее скорости света. Если использовать эти свойства, то корабль может преодолеть земное притяжение и полететь далеко, к иным планетам.

– Наверное, другие планеты находятся на таком огромном расстоянии, что не хватит целой жизни, чтобы долететь туда, – предположил Кряк.

– Вовсе нет, – покачал головой старик.

Он взял листок бумаги.

– Представьте, что это Вселенная. Если лететь вот так, по поверхности, то это, действительно, очень долго. Но есть другой способ.

Старик свернул трубочкой лист бумаги и проткнул карандашом две дырки напротив друг друга.

– Можно пройти по Вселенной более коротким путём. Вот так.

Старый волшебник воткнул карандаш сначала в одну дырку, потом в другую и вытащил его, пройдя трубочку насквозь.

– Это называется – «кротовая дыра». Через неё можно попасть в другой конец вселенной очень быстро. Я рассчитал время, когда откроется ближайшая «кротовая дыра». Между прочем, мне очень помог Жёлтый карлик. Время, когда это случится, наступит очень скоро, так что нужно торопиться. Если я не успею создать звездолёт, то временное отверстие опять закроется на долгие годы. А я уже стар, очень стар.

Неожиданно Старый волшебник подошёл к Кряку.

– Ты должен мне помочь, молодой человек. Я вижу в тебе большой потенциал, так как ты очень сообразительный и ловкий.

– А мы? – возмутилась Язя, – мы что, совсем не перспективные?

Старик тяжело вздохнул.

– Язя, ну что ты во всё вмешиваешься? – возмутилась Мартинка. – Старому волшебнику виднее, кто ему больше подходит. Ты же видишь, какую важную задачу он решает. Представляешь, возможно удастся полететь на другую планету!