Маска красной смерти

* * *

Разбудила меня звонкая трель моего мобильника. Нехотя перелезая через мирно спящего Митяя, я со вздохом подумала, что надо было и мне отключить с утра телефон. Спала бы сейчас спокойно. Даже не взглянув да дисплей, хриплым спросонья голосом я ответила:

— Слушаю!

— Ленская, вы решили на работу больше не ходить? — ударил по нервам злобный голос Ольги Викторовны.

— Но я…

— А что у вас с голосом? — ехидно поинтересовалась замредакторша. — Вы что, пили всю ночь?

Ну нет, это уже слишком! После такой ночи я не в силах общаться с драконами. И я понесла телефон все еще дрыхнувшему Митяю.

— Просыпайся! — пнула я любимого кулаком в бок, плотно прикрыв мобильник рукой. — И беседуй с Бегемотовой сам!

Митяй, не открывая глаз, протянул руку и взял у меня трубку.

— Ольга Викторовна, доброе утро! Как это не утро? А, ну тогда день добрый! Да что вы такое говорите, как вы могли такое про меня подумать! Всю ночь мы с Ленкой выполняли задание редакции, вели слежку за эпидемией… Тьфу, за инфекционной больницей. На наших глазах похитили одного из врачей! Поэтому ночь мы провели в полиции. Нет, нас не задержали, мы показания давали. Да не мы похитили! Бандиты, да. Мы отстреливались. Ольга Викторовна, я не дуркую! Да, щас приедем.

Он разжал руку, и телефончик упал на ковер. Митяй повернулся на другой бок и собрался снова уснуть, но я начала трясти его за плечи:

— Митя, надо ехать. Нас точно уволят.

— Да не дергайся ты, никто не уволит. — сонно пробормотал Золотухин, но глаза все же открыл. — Который час?

— Половина пятого. — со вздохом сказала я, подняв упавший мобильник и поглядев на дисплей. — Сегодня мы статью сдать никак не успеем.

— Сдадим завтра, эка невидаль. — пожал плечами Митяй, но, к счастью, засыпать передумал.

В рекордные сроки мы умылись и перекусили, и через полчаса уже подъехали к редакции. В нашем кабинете был полный аншлаг. Кроме Ольги Викторовны, Дагнии и Дениса, там тусовались еще человек шесть журналистов. Более того, сам редактор Валерий Петрович Драгунов сидел у стенки на диванчике для посетителей. Нас с Митяем встретили почти аплодисментами.

— Ну что, голубчики. — ласково сказал редактор. — Рассказывайте о ваших приключениях.

Митяй бодро рассказал о том, как мы пригласили в гости завотделением особо опасных инфекций Вадима Спиридонова, как обсудили с ним опасную эпидемию неизвестного вируса, а на обратной дороге его похитили.

— Кому же понадобилось его похищать? — недоверчиво спросила Ольга Викторовна, а Дагния холодно пояснила:

— Разумеется, гуманоидам из зеленой летающей тарелки.

Зрители дружно прыснули. История с тарелкой была еще свежа в памяти горожан. Когда год назад в городе стали пропадать молодые женщины, Митяй обратился за комментариями к известным в городе экстрасенсам и предсказателям, и глава паранормальной ассоциации Моргунов сообщил, что девушек похитили пришельцы из другого мира. Он красочно описал зеленую летающую тарелку, которая периодически зависала над городом, и мерзких гуманоидов, которые похищали земных женщин для каких-то своих бесчеловечных экспериментов.

Статья Митяя о пришельцах имела большой успех ровно до тех пор, пока не арестовали настоящего убийцу. Впрочем, горожане про гуманоидов быстро забыли, зато в редакции «зеленая летающая тарелка» стала настоящей притчей во языцех.

Обычно Митяя очень злился при упоминании тарелки, но на сей раз лишь равнодушно пожал плечами и выжидательно уставился на редактора. Драгунов слегка помедлил, затем спросил:

— В полицию заявили?

— Да, мы провели там всю ночь. — охотно ответил Митяй. — Давали показания. Поэтому сегодня и проспали на работу.

— Ладно, пиши материал. — разрешил редактор. — Только узнай в пресс-центре МВД, нашли ли доктора, и какие меры предпринимают для поисков.

— Будет сделано! — отрапортовал Митяй, выпрямившись и лихо козыряя.

— Но… Валерий Петрович… — растерялась Бомотова. — А если это очередная выдумка Золотухина? Он напишет, а нам потом отдуваться…

— Не думаю, что это выдумка. — медленно сказал редактор. — Он обычно тонко чувствует границу.

— Спасибо, Валерий Петрович! — с чувством заявил Митяй. — Вы один понимаете мою ранимую душу. А то художника обидеть всякий может…

— Ладно уж, художник… Твори! — с ласковой насмешкой сказал редактор, вставая и направляясь к своему кабинету.

Едва он ушел, на нас набросились с расспросами журналисты. Даже надменная Дагния, похоже, поверила в реальность нашей истории. По крайней мере, она вполне человеческим тоном спросила:

— Но в самом деле, кому понадобился несчастный врач?

— Если речь идет о биологическом оружии, вряд ли он разрабатывал его один. — пожал плечами Митяй. — За ним стоят серьезные люди.

— Но зачем им похищать его? — не унималась Дагния. — Если он на них работает?

— М-да. — задумался Митяй. — Тогда это могли быть не менее серьезные люди, но из конкурирующей фирмы. Не забывай, кто-то же похитил его разработку. А вдруг похитители не смогли расшифровать формулу заразы, и им понадобился ее изобретатель?

— Но тогда он еще жив! — воскликнул Денис. — Надо срочно искать!