Маска одержимости: Начало

И пока я ошалело взирал на нее, цепенея от ужаса, не в силах говорить, не в силах издать ни звука, появилась вторая. Да. Вторая плеть. Толще. Мощнее.

Она поднялась рядом с первой. Обвила ее. Плети извивались вместе. Как спутанные шнурки.

Затем они расплелись. Они извивались. Они хлестали друг друга. И продвигались… продвигались в мою комнату.

Тускло поблескивая в лунном свете, они соскользнули с подоконника и потянулись к кровати… потянулись ко МНЕ.

13

Я широко раскрыл рот, чтобы позвать на помощь. Но не смог издать ни звука.

И потом, комната родителей расположена в дальнем конце коридора. Они все равно меня не услышат.

А если и услышат — все равно не поверят. Я знал, что будет, если я ворвусь к ним в комнату и притащу их сюда. Плети наверняка исчезнут.

И папа начнет смотреть на меня косо. И обвинит в том, что я сочиняю бредовые истории, лишь бы убраться с фермы.

Родители ни за что не поверят мне. Да и кто бы поверил?

Я с такой силой вцепился в края одеяла, что заныли руки. Сидя в кровати, с прямой, как доска, спиной, напрягшись всем телом, я смотрел, как плети, корчась и извиваясь, вползали в мою комнату.

Занавески затрепетали сильнее, словно им тоже было страшно, и хотелось сорваться с места и улететь. В свете луны казалось, что они светятся, будто наэлектризованные.

Усилием воли я заставил себя вылезти из постели. Половицы холодили босые ноги. Меня всего трясло, колотил озноб.

Это как в фильме ужасов. Только на самом деле. И это происходит со мной.

Хорошо. Я знал, что нужно делать. Я был совсем один. Помощи ждать не от кого.

«Девин О`Бэннон против ползучих тварей».

Давай, Девин! Давай, Девин!

Я набрал в грудь побольше воздуха и задержал дыхание.

Затем я ринулся вперед. Ринулся к окну. Я увернулся от извивающихся в воздухе плетей. Увернуться-то увернулся, а у самого сердце едва не выскочило из груди.

По-прежнему задерживая дыхание, я достиг окна. Вцепился обеими руками в оконную раму — и изо всех сил рванул ее вниз.

Я ударил ею по плетям. И еще раз. И еще.

Они застонали. Звук был отвратительный. Словно отрыжка, идущая из чьей-то бездонной утробы.

Я услышал их стон — а потом деревянная рама перерубила их.

ХРЯСЬ.

Да!

Она разрубила плети. Рассекла их. Отсекла их.

Концы плетей со стуком свалились на пол спальни. В каждом было не меньше фута длиной. Нет. Пожалуй, больше. Упав на пол, они больше не двигались.

Наконец, я с шумом выпустил из груди воздух и снова задышал. Я смотрел на толстые обрубки на полу. И делал вдох за вдохом.

Яростный стук в окно заставил меня поднять глаза.

И, к своему великому ужасу, я увидел две искалеченные плети; какой-то странный сок сочился из их обрубков. Плети истекали темною жижей, и жижа эта походила на кровь.

Я ахнул, когда они с размаху врезались в стекло. Ударили, отступили — и ударили снова. И снова.

Они не остановятся, пока не ворвутся в комнату.

— Нет! — крикнул я. И снова бросился к окну.

— Убирайтесь! Сейчас же! Убирайтесь! — завизжал я и забарабанил по стеклу кулаками. — Убирайтесь прочь! Прочь! Прочь!

Я стоял, охваченный ужасом, молотя кулаками по стеклу и вопя, а с другой стороны в окно колотились плети.

— Убирайтесь! Убирайтесь!

Я орал и орал, и тут что-то бабахнуло у меня за спиной, заставив подскочить чуть ли не до потолка. Я круто развернулся.

— Нет! Пошли прочь! — закричал я.

14

Понадобилось несколько мгновений, прежде чем я сообразил — это с грохотом распахнулась дверь спальни. В комнату вбежал папа, на ходу затягивая пояс халата.

Он уставился на меня.

— Девин? Что происходит? Я услышал, как ты кричишь. Что ты делаешь у окна?

— Папа, это… это плети! — пролепетал я. — Иди сюда. Скорее. Смотри! — Я отчаянным жестом показал на окно. — Плети…

Он посмотрел туда, куда был устремлен мой взгляд. И, разумеется, за окном уже ничего не было. Лишь лунный свет отражался в стекле.

Ничего и никого.

— Плети? — спросил папа, прищурившись. — Девин, тебе опять приснился кошмар?

— Нет, папа, — возразил я. — Я даже не спал. Плети вползли в мою комнату. Я ужасно перепугался. Я…

Папа посмотрел на пол. Включил свет. Подошел к окну, шлепая босыми ногами по полу.

Он нагнулся и подобрал отсеченные мною концы плетей. Держа в руках, принялся изучать.

— Видишь? — воскликнул я. — Доказательство, папа. Плети залезли ко мне в окно. Видишь? Я говорил правду.

Папа повернулся ко мне, держа по обрубку плети в каждой руке.

— Как это сюда попало, Девин?

— Я их срубил. Я срубил их оконной рамой.

— Нет, как они в комнате твоей оказались? Опять сестренки тебя разыгрывали?

— Нет, папа. Никакой это не розыгрыш. Ты что, мне не веришь? Вот же доказательство. Две плети, они двигались, забрались в окно…

— Но, Девин, — сказал папа. — Подойди, пожалуйста.

Я подошел к окну. Он положил руку мне на плечи.

— Посмотри сюда. — Он развернул меня лицом к стеклу. — Посмотри на траву. Луна в зените, светло, как днем. Видишь какие-нибудь плети?

Я выглянул на двор. Плетей не было.