Маскарад

На остальные вопросы она тоже не реагировала, словно отключилась. Просто стояла и смотрела в пустоту, ни угрозы, ни уговоры на нее не действовали. Вид она имела смиренный и покорный, мол, делайте со мной все, что захотите. Кажется, ее связь с таинственным альтьером была крепче, чем я полагала. Хотя на примере погибшей недавно подруги могла бы и задуматься о своей безопасности.

– Что будем делать? – прошептал Янис, впечатленный этим отрешенным молчанием. Оно и впрямь выглядело жутковато.

– Девушку в городскую полицию, определи по другому делу. А еще лучше – пусть кто-нибудь другой ее определит, попроси приятеля, чтобы менее заметно было. Девушка сивилла, ей придется тяжко и страшно. Вдруг завтра она расскажет больше? Хотя как знать, возможно, ее ответы нам уже не понадобятся, – и я в очередной раз покосилась на темный дом именитого семейства.

– Будьте осторожны, альтьера.

Янис подхватил девушку под руку и повел ее в сторону Низменности, я же потопталась недолго у калитки с письмом в руке, думая, отчего Луна предпочла именно такой способ отправки сообщения. Есть ведь множество других, да и личная встреча всегда предпочтительнее. Очередная договоренность? Как у Силлиана с его планом побега через Аллигом. Простые вроде бы хитрости, но действенные.

Ладно, завтра навещу семейство Цедеркрайц и посмотрю на них.

Родной дом встретил ярким светом в окнах. Лин еще не спит? Зря она так… но на душе сразу полегчало. В темный дом пока заходить страшно, тело еще помнит, даже плечо иногда побаливает, хотя и полностью здорово. Это все в голове, я прекрасно понимала, но свет в окнах внезапно успокоил. И усталость навалилась резко и вся целиком, за череду бессонных дней и ночей, и из-за близости дома.

Я вошла и бессильно прислонилась к стене.

– Альтера! – из гостиной показалась Лин. – Вы в порядке?

– Да. А ты?

– Я хорошо.

Но хорошо она не выглядела. Даже издалека видно, как Лин поджимала к себе руку, что половина ее тела покрыта повязками, а на виске расплылся разноцветный синяк. Лечиться самой ужасно, раньше я это слабо понимала. При всей жесткости тренировок Лу, мы с принцем восстанавливались быстро, поэтому обо всем и забывали. А с такими синяками, как у Лин, никогда пережитое не забудешь.

– Ты не должна меня ждать, Лин.

– Мне показалось… вам это надо.

– Да, – прошептала я. – Ты права, как всегда права. Спасибо.

Лин молча кивнула. Ей, как и мне, выражение чувств давалось нелегко.

– И все равно, не делай так больше.

– Альтьера, кажется, вы сами не раз рассуждали про голову на плечах и возможность выбирать самостоятельно.

– Это в пьяном бреду, – заверила я, отлипая от стены. – Ладно, Лин. Я дома, так что ступай к себе и отдыхай.

Но Лин не торопилась.

– Альтьера, тут такое дело… у вас гость.

– Гость?

– Настойчивый, ждет в гостиной. Уничтожил все запасы печенья, правда, бо́льшая часть исчезла в карманах, полагаю. Хотя лично я воровства не видела, не стану наговаривать на вашего… хм-м… гостя.

Я расслабилась – судя по описанию, это не Актер.

Прихрамывая, Лин провела меня в гостиную и указала на уже знакомого подростка с волосами торчком и чумазой физиономией. На наше появление он не отреагировал, целиком и полностью занимаясь поглощением пищи, на сей раз это было не печенье, а что-то более существенное.

Кажется, сон отменяется.

– Ты с новостями? – вздохнула я.

– Омгн…угу.

– Жевать прекращай. Лин, а ты прикажи собрать парню еды с собой, да побольше. И отправляйся спать, дальше я сама разберусь.

Лин мое решение не одобрила, как обычно, но ушла. А вот паренек так и продолжил наворачивать жареное мясо с овощами из Даммартена. Судя по его увлеченному виду, никаких новостей мне не светит, пока тарелка не опустеет. К несчастью, тарелка больше напоминала поднос, ждать придется долго, чего мне совсем не хотелось.

– Никогда такого не лопал, вкусно-то как! Маменьке расскажу, не поверит!

– Маменьку угостишь, если прямо сейчас отвлечешься от еды. Терпение у меня не безграничное, или говори, или прикажу тебя выгнать, и еды не получишь. А еще карманы на выходе вывернешь.

Подросток оставил мясо в покое и глянул на меня с недоверием:

– Вам же интересно, что я выяснил. Значит, не выгоните! Заливаете только…

– Еще как выгоню. Я ведь знаю, где тебя искать, вот завтра с утра и займусь. Не ты, так братья твои поговорят со мной, а теперь и понятно, что предлагать, – кивнула я на тарелку.

– Братья не знают ничего.

– А как же твоя мечта услужить Актеру?

– Ходят слухи, что вы предпочитаете все сама делать, а у Актера свои дела, – буркнул парень. – Вам что, так трудно подождать? Уж очень вкусный хавчик у вас, язык можно проглотить. Я, может, несчастный ребенок и страдаю, а вы вот так со мной жестоко. Одно слово – альтьера с Холмов…

Чужие страдания больше попахивали наглостью, потому я поднялась с дивана и жестом подозвала стоящую неподалеку девушку. Обычно она помогала Лин, а звали ее, кажется, Марией.

– Парня на улицу, – приказала я. – И больше не пускать. Карманы вывернуть.

– Э-эй! – возмутился тот. – Зачем так радикально?

– За тем, что я спать хочу.