Маскарад смерти (=Любовь за гранью-1, другая редакция)

Николас улыбнулся, и Лина подумала о том, как порочно он красив. В баре она этого не заметила, но теперь явно видела мельчайшие детали его внешности. Сногсшибательный красавец, циничный взгляд, наглая улыбка, а глаза… синие как небесная лазурь в морозный день. Хотя не в ее вкусе, кареглазые мужчины ей нравились гораздо больше, но нужно отдать ему должное. Николас окинул ее оценивающим взглядом, словно раздевая и Лине это не понравилось. Она по жизни терпеть не могла таких типов, всегда давала им грубый отпор, но босс, есть босс, придется бороться с ним иными способами.

– Я пойду, у меня новая статья в разработке.

– Лина, а вы что, с Сашкой поссорились?

Градская снова остановилась и бросила на Лиду сердитый взгляд:

– А ты? Со своим бизнесменом? Он все еще живет у тебя? Или уже бросил, укатив к очередной дурочке?

Глаза Лидки округлились от удивления, и Лина тут же пожалела о сказанном. Она оставила их вдвоем и вернулась к столу. Какое ей дело до того, что Лида флиртует с Николасом? Пусть себе милуются, чего она влезла… Все ее несносный характер, но мысли о Саше были болезненными, и Лида нечаянно наступила на "больной мозоль". Градская села за стол, разложила бумаги, достала ноутбук. Еще столько работы, все, что удалось узнать про убийства девушек – пустая болтовня, а Миша сейчас не в форме и ей стыдно к нему обращаться.

– Готовимся к работе?

От неожиданности она чуть не вскрикнула, Николас стоял сзади и склонился к ее уху. Девушка обернулась, с трудом сдерживая раздражение.

– Напугал? – он весело улыбался.

Опять этот взгляд, прожигает насквозь, даже мурашки бегут по телу. "Мне кажется, он опасен", – голос Влада ворвался в мысли. Он прав. Опасность. Вот, что она чувствует при виде нового босса, и дело не в его красоте, а в чем-то другом.

– Есть немного, – Лина включила компьютер, стараясь его игнорировать.

– Не мешаю?

Как же ей хотелось ответить: "Мешаете! Какого черта стоите у меня над душой?!"

Вместо этого она встретилась с ним взглядом и что-то произошло. Как будто ее сознание вывернуло наизнанку, тело затрепетало, сердце забилось быстрее. "Какие чудесные у него глаза, а губы", – Лина тряхнула головой, а ее собеседник самодовольно улыбнулся, словно почувствовал перемену в ней. Она смутилась: "Что за бред, веду себя так… словно… словно, он мне нравится".

– Расскажете мне, над чем работаете?

Ник, не дожидаясь ее согласия, придвинул стул и сел рядом. От него исходила мощная энергия, животная, сексуальная. Лина принялась объяснять, со всех сил сопротивляясь наваждению. Он внимательно слушал, кивал головой, а его глаза жили своей жизнью, они проникали к ней в душу, все глубже… глубже…

Внезапно зазвонил сотовый, девушка достала его из сумочки и извинилась перед Николасом. На сердце стало тепло – это Влад.

– Как работается? – спросил он и от его голоса в животе заплясали бабочки.

Одного слова достаточно, чтобы ей захотелось очутиться в его жарких объятиях.

– Как всегда, но уже хочу домой, – Лина бросила взгляд на Николаса, который отошел из вежливости в сторону. На мгновение ей почудилось, что он все равно все слышит.

– Подойди к двери, – попросил Влад загадочным голосом.

– К двери? Зачем?

Словно в ответ, в домофон редакции позвонили. Лина подошла к охраннику, в мониторе, напрямую соединенном с камерами наблюдения, показалось лицо доставщика цветов в характерной бейсболке с рекламной надписью. Лина улыбнулась и, нажав кнопку на пульте у охранника, отворила посыльному дверь.

Мальчишка весело улыбался, сжимая в руках букет белых роз и маленькую коробочку.

– Мне нужна Ангелина Градская, – торжественно произнес он.

– Это я, – Лина протянула руку за букетом. Вся редакция сбежалась посмотреть, девчонки охали и ахали, восхищаясь:

– Лина, от кого это?

Голос Влада в трубке настойчиво пробивался сквозь шум:

– Открой коробочку, Лина.

Но девушка его не слушала, она прижимала к себе букет, жадно вдыхая свежий аромат.

– Цветы – они прекрасны!

– Лина, у него должна быть коробочка, открой ее сейчас.

Что-то в его голосе смутило Лину, – слишком он настойчив, и явно нервничает.

– Открою, конечно, секундочку.

Она поставила подпись на подтверждении о доставке и взяла сверток. Развернула, под общие возгласы восторга.

– Ой, а это что? – Лидка протиснулась вперед, сгорая от любопытства.

Лина открыла бархатную крышку – в коробке лежал перстень с изумрудом, изумительной чистоты и красоты. Он засверкал даже в неестественном освещении офиса.

– Надень его! – скомандовал Влад.

Лину снова смутил его тон, но она все еще восхищалась подарком и восторженно лепетала:

– Он прекрасен это… о боже, спасибо, но право не стоило… и…

– Надень его сейчас же! – крикнул Влад, и Лина нахмурилась от обиды. Почему он говорит с ней в таком тоне? Ведь все должно быть иначе… где прежняя нежность в его голосе? Что с ним?

– Лина, – его голос смягчился, – пожалуйста, я очень хочу, чтобы ты была с ним весь день и думала обо мне.

Она улыбнулась, наверно ей показалось, что он злится, просто у нее шалят нервы. Лина надела перстень на палец. Все ахнули, силясь рассмотреть поближе.