Маскавская Мекка

Миновав пекарню, переулком вышел на площадь.

Во втором этаже райкома, где располагался Шурочкин кабинет, ярко горели четыре окна, и Твердунин, проходя мимо, неприязненно на них покосился.

Возле памятника торчали две старухи. Одна то и дело крестилась.

- Осподи, осподи. Что с человеком сделали, людоеды!

- Прямо с корнем отворотили, - заметила другая.

- Что такое, мать? - строго спросил Твердунин, останавливаясь и так же, как они, задирая голову. - В чем дело? Что отворотили?

По-арестантски сгорбившись, культяпый Виталин угрюмо молчал, и капля висела на носу, а когда падала, собиралась другая.

Старухи попятились.

- Да руку-то, - испуганно пояснила первая.

Вторая дернула ее за рукав, и они, сутулясь, с овечьей поспешностью посеменили к магазину. Левая озиралась.

Виталин строго смотрел прямо перед собой. Известка лежала полосами, и дождь медленно, но верно смывал остатки. Куцее, матрасной раскраски тело в скользких сумерках казалось покрытым блестящей тиной.

- Что плетут? - пробормотал Твердунин, обходя памятник. - И буровят, и буровят... Какая рука?

Еще раз пригляделся, но в сумерках так ничего и не разглядел.

Недовольно бормоча, он двинулся дальше, и минут через десять толкнул знакомую калитку. Кое-как обойдя большую, оплывшую от дождей яму, похожую на подкоп под фасадную стену, побалансировал на доске и взялся, наконец, за ручку.

Дверь заскрипела. В темных сенях Твердунин больно налетел на козлы и едва не ступил в таз с чем-то маслянистым; выругался, нашарил вторую дверь и ввалился в комнату.

- Можно, что ли?

Большую часть занимал верстак, засыпанный стружкой; стояло растворное корыто, валялся кое-какой инструмент. Из-за перегородки слышался звон посуды, а сам Кирьян задумчиво глядел на доску, которую, видимо, только что стругал.

- О, Михалыч! Заходи, - сказал он, вовсе не удивляясь, отлепил от губы окурок, пустил небольшое облачко дыма и вернулся к своему занятию продолжил рассматривание доски.

- Да что заходить-то. Я спешу, - недовольно сказал Твердунин. Мормышки сделал?

- Мормышки? Какие мормышки?.. - задумчиво переспросил Кирьян. - А, мормышки, что ли? Нет, не сделал...

- Опять не сделал! Как так? Ты же обещал сделать!

- Что? - все так же задумчиво переспросил тот. - А, мормышки, что ли? Да недосуг было мне, Михалыч. Видишь вот - занят.

- Тьфу! - Твердунин плюнул в кучу опилок. - Занят! Да как же ты можешь обещать, если все время занят? Что за свинство! Полгода обещаешь!

Кирьян молча пожал плечами, не отрывая взгляда от доски.

- А когда сделаешь?

- Сде-е-е-елаю, - успокоительно протянул Кирьян. - Доделаю одно - за другое примусь. Нельзя же все сразу! И тебе мормышки, и тебе строительство... Это разве работа, если все сразу, без разбору? Нет, надо по очереди, - и чиркнул ногтем по доске.

- Это ты себе, себе скажи! То-то и оно, что семь пятниц на неделе. Нельзя с тобой ни о чем договариваться. Обещал мормышки, а сам вон чего - за гараж опять схватился! Зачем тебе гараж-то, Кирьян? Ну какой дурак гараж прежде машины строит?

- Э! гараж! - задумчиво ответил Кирьян. - Что ты все про гараж? Подожди с гаражом! Сейчас не до гаража! - и еще раз чиркнул.

- Не гараж? А что же? Ты бы хоть яму тогда засыпал, деятель! Не пройти во двор-то. Сам когда-нибудь шею свернешь.

- Зачем же я тогда копал? - удивился Кирьян.- Ничего, не пропадет. Яму тоже когда-нибудь в дело пустим... У меня покамест другой план появился. Что гараж? На черта он нужен, если и впрямь машины нет? Гараж подождет, - балкон буду делать.

- Балкон? - переспросил Твердунин, озадаченно глядя на низкий потолок.

- Запросто! - вспыхнул Кирьян. - Смотри-ка! - он снова стал черкать желтым ногтем по доске.- Тут у меня мысль такая: мост я порушу к дьяволу!

- Какой мост? - спросил Твердунин, досадуя, что завел этот разговор: Кирьян был известный мастер входить в подробности.

- Ну, сенцы... - поморщился тот.- По-нашему, по-строительному, - мост. Порушу я его, потому что толку от него никакого нет. Да и все равно ведь скоро пристраиваться. Сюда - пару балочек. Балочки я уже присмотрел... Крышу придется маленько разобрать... да ты смотри, Михалыч, смотри! Разобрать крышу и два венца снять. Вот так балочки лягут... а на них балкончик приспособлю! Там, правда, столярка кое-какая нужна... да что я, не сделаю, что ли?

- Балкон! - раздался в эту секунду крик из-за перегородки, а затем появилась, яростно вытирая руки о фартук, Кирьянова жена.- Идиот! Детям спать не на чем, а ему - балкон! Да когда же ты избавишь-то меня, господи!

Она схватила с подоконника кособокую корзину с картошкой и снова исчезла за перегородкой.

- А! - сказал Кирьян совершенно хладнокровно, а затем крикнул: - Дура! Еще спасибо скажешь! По жаре как хорошо! На балконе сиди, самоварчик щупай!

Грохот сковороды был ему ответом.

- Ну, Кирьян, ты даешь, - вздохнул Твердунин. - Совсем спятил. Жену вон до чего довел... Балкон. А подниматься как?