Маски Ниенорге (СИ)

- Всё и сразу, ага. Конечно же, выкроить полчаса и сообщить новости экипажу вы никак не могли.

Сигрун скроила обиженную гримасу.

- Разве тебе не говорили, что тыкать собеседника носом в его собственное говно - невежливо?

- А бросать подчинённых - вежливо?

- В зависимости от ситуации, - без тени сомнения ответила Сигрун.

- Чушь про Констакизиса я пропускаю мимо ушей...

- Это не чушь.

- О, как угодно. Меня больше интересует Драгг. Что ещё за "грязные" операции?

- То, что должно быть сделано, но не может быть доверено даже флоту Ганнара. Который, между прочим, реально принадлежит королю, в отличие от якобы "королевского" флота, превращённого олигархами в охранника для их заводиков.

- Тогда, вероятно, это и в самом деле был он... - пробормотала Азра себе под нос.

- А твой Флексен, похоже, - продолжила паучиха, - настроился захапать флот себе. В комплекте с особистами это пахнет военным переворотом.

- Понятия не имею, на что там настроился Флексен, только вот...

Сигрун остановила её движением когтистой лапы.

- Ты ведь ко мне не только поболтать зашла, но и по делу? Я знаю, что гурманы сделали заказ, - она запустила руку куда-то под передник, и выудила небольшой белый пузырёк без этикетки, зато с дозирующей капельницей.

- Да плевала я на этих гурманов, и на гильдию с её правилами и контрактами...

- А вот это очень зря, Ливи. Гильдия гарантирует тебе как минимум халявное жильё и халявную страховку, а в наши времена это немало.

- Но я не хочу вас убивать!

- А твоего желания никто не спрашивает, госпожа лейтенант-коммандер. Только на этот раз никаких удушений. Простая, безболезненная смерть... - Сигрун вручила Азре пузырёк.

Флакон оказался тёплым, влажным и липким. Азра предпочла не задумываться, где именно он хранился.

- Вот, - паучиха придвинула свой стакан к центру стола. - Накапай не меньше пяти капель.

Азра нехотя подчинилась.

- Я ведь смогу зайти потом? Если у меня будут ещё вопросы?

- Моя оферта выставлена не только для убийц, - с ехидной улыбкой указала Сигрун. - Точнее, совсем не для убийц. Так что приходи на обед.

Она выпила стакан залпом. И тихо отключилась.

"Автоматика кафе вызвала полицию", - предупредил ментор.

"Уж конечно".

Азра медленно, по глотку, принялась допивать свою минералку.

Патруль явился быстро, как обычно. Стандартные вопросы, не менее стандартные ответы. Наконец труп увезли, и Азра осталась одна в пустом кафе. Заказала себе ещё минералки. Подсохший флакончик с ядом сиротливо стоял на столе. Отрубленную голову она оставила валяться на земле. За что, конечно же, пришлось заплатить штраф.

Мысли крутились вокруг устроенного Сигрун информационного водопада. Насколько этому всему можно верить? Например, про внезапный отъезд если и не сплошная ложь, то как минимум полуправда. И эта история с Констакизисом под маской Ганнара... Ментор подсказал, что по срокам всё сходится - главнокомандующий вступил в должность через несколько дней после исчезновения капитана Стронхейма. Но всё равно как-то не верилось.

И ещё этот флакончик. Гильдия убийц настойчиво учила своих подмастерьев использовать нестандартным образом любой внешне невинный предмет. Например, если пузырёк непрозрачный, Азра уже чисто на автомате предполагала, что внутри налито совсем не то, что написано на этикетке. Тут, правда, никакой этикетки вовсе не было... Крышка открутилась легко. В прозрачном яде обнаружилась узкая пластиковая полоска. Достав и развернув её при помощи двух зубочисток, Азра обнаружила длинный ряд букв и цифр.

- Не трудись искать, - послышался голос из-за спины. - Я сам пришёл.

Азра медленно встала из-за стола. Ничем не примечательный молодой человек, если не считать коротких, сантиметра три, стальных когтей на пальцах. Идишник совпадал. И запах.

- Драгг? Ты что, за углом поджидал?

- Вообще-то да. И уже начал терять терпение. Надо заметить, это твоё тело мне нравится меньше, но платье очень даже ничего. И спина красивая, - он подошёл ближе, и, глядя в глаза, запустил руку ей за спину. Холодные когти прошлись волной, надрезая кожу. Потом повторил то же самое на животе, вспарывая в основном ткань, и лишь слегка - плоть.

- Ты неисправим.

- Ну неправда. Если бы я подчинялся свои желаниям, то не ограничился бы жалкими царапинами.

- Офигеть какое достижение. Как ты тут вообще оказался? Разве ты не должен быть там, со своими наёмниками?

- Некоторые вещи нельзя передоверить никому. Вот и приходится... мотаться туда-сюда.

- Небось, привёз королевскую долю от денег, вырученных за комбайны?

- Сигрун тебе и это растрепала? Вечно у неё словесное недержание... Но это всё фигня. Гораздо важнее, что мы снова встретились. Хочешь за меня замуж?

- Ты теперь это будешь при каждой встрече предлагать? - удивилась Азра.

- Конечно. Всё равно ты откажешься.

- А если не откажусь?

- Могу откусить тебе ушко, - любезно предложил Драгг. - Или даже оба.

- Ты прав, откажусь, - вздохнула Азра. - Но зачем тогда ты пришёл?

- Как обычно, два вопроса, - он хищно улыбнулся.

- Первый мы уже решили.