Этот тайный союз, который вне контекста кажется партизанским маркетинговым трюком для мюзикла «Людвиг», идущего уже несколько лет в Нойшванштайне, на самом деле – безобидная древняя традиция Баварии. Гугльманы, тайная лейб-гвардия баварских королей, шли впереди траурных процессий во время похорон Виттельсбахов. По большей части это 25 человек со скрещенными факелами, неузнаваемые благодаря устрашающим капюшонам палачей. В последний раз они прошли по Мюнхену во время похорон Людвига II. И это в католической Баварии! Здесь тайные союзы сталкивались с враждебным отношением церкви, населения и политиков в гораздо большей степени, чем в прусских землях. Курфюрст Максимилиан Йозеф (1756–1825), а позднее король Макс Баварский, запретил в 1785 году деятельность масонов и других тайных союзов, опасаясь мятежа ингольштадтских иллюминатов. И это несмотря на то, что восемью годами ранее он сам стал масоном, а его министр Максимилиан фон Монтеглас (1759–1838) даже вступил в орден иллюминатов. В 1807 году запрет сняли, и Баварская конституция 1818 года постановила, что отныне гугльманы должны сопровождать похоронные процессии королей.
Красивая легенда гласит, что остроконечные колпаки, от которых и происходит название гугльманы (Gugl – средневековый колпак), служили для маскировки ближайших слуг короля. Дело в том, что низкое происхождение им не позволяло идти в похоронной процессии рядом с аристократами. Еще одно подтверждение крестьянской хитрости и смекалки, часто приписываемой баварцам. «Гугльманы преследуют благородную цель – хранить память о короле Людвиге, – объясняет мне предводитель гугльманов. – Король пал жертвой гигантской исторической фальсификации. На одной выставке экспонировались часы короля. Мы потребовали от министра-президента, чтобы рядом выставили часы доктора Гуддена. Дело в том, что они остановились на 70 минут позже. Это доказательство того, что убийцы сначала застрелили короля, а Гуддена задушили на берегу и после 70-минутного совещания бросили труп Гуддена в воду. Гудден, не умевший плавать, никогда бы не зашел так далеко в озеро». Официальное объяснение такой разницы гласит, что у карманных часов разная толщина корпуса – просто часы доктора Гуддена дольше выдерживали давление воды. «Это ложь! Королю не понадобилось бы душить доктора. Король ростом 195 сантиметров – просто великан по сравнению с маленьким доктором Гудденом». Предводитель гугльманов ссылается на показания полицейских, которые в тот момент оказались рядом. Тот, что находился ближе, слышал выстрел, а тот, что дальше, – нет, так как прозвучал тихий хлопок пневматического ружья. Гугльман считает, что знает заказчика убийства: «Врач, сделавший вскрытие Людвига, подписал протокол, где есть слова “преданный” и “покорный”. Одно это указывает, что он не следовал правилам медицинской экспертизы, а исполнял желание принца-регента, а следовательно, Бисмарка, для которого Людвиг – всего лишь ненадежный кантонист, который хотел, чтобы Бавария отделилась от тогдашней Германской империи. Тогда развалился бы весь рейх. Бисмарк имел все основания устранить Людвига».
Баварский политик, член ХСС, адвокат доктора Петер Гаувайлер тоже серьезно рассматривал версию убийства и выдвинул гипотезу, что страдавшего депрессией короля могли принудить к самоубийству. В своем интервью он утверждал: «Мертвый король казался режиму куда менее опасным». Гугльманы любят Гаувайлера за такие сильные высказывания. Когда они потребовали создания в мюнхенском университете имени Людвига-Максимилиана отдельной кафедры «людвиговедения», то предложили Гаувайлера на пост профессора. Один из тех, кого считали гугльманом, – баварский актер, режиссер и писатель Георг Ломайер (1926–2015, «Баварский королевский суд», Königlich Bayerisches Amtsgericht). Близкий друг папы римского Бенедикта XVI, он выделялся по крайней мере тем, что публично восхищался этим тайным обществом. После его смерти гугльманы почтили Ломайера ритуалом на его могиле на Северном кладбище Мюнхена.