Mass Effect. To be continued...(СИ)

— Я понятия не имею, как нужно молиться, — слегка усмехнувшись, прошептала Шепард. Нарушать тишину этого места она как-то не решилась, поэтому просто бубнила себе под нос. Девушка скрестила руки в замок, когда-то увидев подобный жест в одной из христианских церквей, и продолжила, глядя куда-то в пол. — Я знаю, что я для тебя всего лишь человек. Причем человек, который сделал для азари столько плохого, что и не счесть. И в особенности для Лиары. Но она ведь ни в чем не виновата. Расплачиваться за мои ошибки должна только я. Позволь Лиаре и нашей дочери, — на этих словах Шепард подняла взгляд на каменное лицо Атаме, чувствуя, что слезы уже покатились по щекам, — быть вместе. Ей нужна Лиара, не я. Пожалуйста, не забирай ее у мира, где она сможет сделать столько добра, и не забирай ее у нашей дочери. Я готова обменять собственную жизнь на это.

Коммандер некоторое время смотрела на статую, будто ожидая, что та оживет и кивнет, а может подаст другой знак, чего, конечно, не случилось. Вставая с колен, девушка прошептала: «Аминь». Она совершенно не представляла, что значит это слово, но слышала его от тех, кто заканчивал молитвы. Наверное, это что-то важное.

Последнее время волнение Хелли о Шепард только усиливалось, хотя казалось, куда уж больше. После известия от Рэйны о том, что Лиара возможно вообще не сможет прийти в себя, коммандер была сама не своя. Райз даже застала ее в часовне Атаме, или как там это называется у азари. Капитан сидела на коленях перед статуей. И это было странно, ведь недавно она сказала, что Богиня — это чушь, как и религия в общем. Видимо, Шепард совсем отчаялась, раз уж решила прибегнуть к молитвам, однако любых разговоров она все равно избегала. Хелли старалась перехватить ее после визитов к дочери, но та лишь отмахивалась важными делами и исчезала в неизвестном направлении. Гаррус был не менее взволнован поведением подруги, однако советовал не торопиться и уж тем более не давить, чего Райз не могла гарантировать.

Когда Кайден, оставленный коммандером в качестве главного в больнице, в очередной раз отправил ее проверить периметр, Хелли наткнулась на нахмуренную Шепард, что-то изучающую в датападе. Вряд ли это был удачный момент, но другие все равно могли вряд ли представиться, поэтому она просто решилась.

— Коммандер? — обратилась к ней подошедшая помощница, на что та привычно закатила глаза. Хелли уже даже стала считать это особым приветствием.

— Чего тебе, Райз? — как всегда тон капитана звучал раздраженно.

— Просто хотела поинтересоваться, как ты, — непринужденно ответила девушка, ожидая, как и всегда, какой-нибудь грубости, которая последовала незамедлительно.

— А заняться тебе нечем? Может, для разнообразия поработаешь старпомом?

— А я и работаю, — хмыкнула Хелли, ожидая обычной реакции. Шепард наверняка уже давно догадалась о таких «правилах» и даже охотно подыгрывала им, но только не сейчас, что непроизвольно заставило мышцы сжаться от напряжения. Переживать о пустяках коммандер вряд ли бы стала, а значит дело серьезное.

— Что там случилось? — поинтересовалась помощница у капитана, напряженно сверлящей датапад.

— Кажется, Альянс недооценил гибридов, и в некоторых секторах им нужна помощь, — не отрываясь от экрана девайса, ответила девушка.

— Ну, тут наше присутствие больше не нужно, поможем Альянсу, какие проблемы? — бодро заявила Хелли, которой безделье уже порядком наскучило. Конечно, ей безумно нравилось проводить свободное время с Гаррусом, но все же хотелось чем-нибудь заняться.

Шепард горько усмехнулась и опустила взгляд, едва не разламывая датапад надвое от волнения:

— Но как я могу оставить Лиару и дочь? А тащить их с собой я не стану.

— Мы справимся и без тебя, а ты просто сошлись на травму, — подумав всего пару секунд, пожала плечами Хелли. — Никто не осудит тебя, если ты захочешь остаться.

— Это просто царапина, и ты это прекрасно знаешь, — покачала головой коммандер. — Да и что я за капитан, если брошу свою команду?

— Шепард, я знаю, что такое решение дается непросто, но я тебе обещаю, я сделаю все, что потребуется. Гаррус правильно сказал, тебе не нужно всегда быть на передовой, — в эти слова Райз вложила всю уверенность и твердость, что только смогла.

Коммандер всегда лезла в самое пекло, по возможности прикрывая свою команду, и теперь уйти в сторону ей было совсем непросто. Однако старпом не сомневалась в своих словах и была готова сделать все необходимое. Возможно, еще полгода назад она бы и в мыслях не представила, что может предложить подобное, однако после подготовки «N7», пусть и не оконченной, да и чуть не брошенной, о чем капитану знать не обязательно, чувствовала себя более прочно стоящей на ногах, а также действительно хорошим солдатом. И пусть она до сих пор находилась в тени Шепард, что ее ни капли не волновало, но теперь она была полностью уверенной в собственных силах.