Масштаб. Универсальные законы роста, инноваций, устойчивости и темпов жизни организмов, городов, экономических систем и компаний

Такая расточительность царит везде. Например, большинство не осознает, что даже такие калифорнийские мегаполисы, как Лос-Анджелес и Сан-Франциско, население которых чуть ли не в сто раз превышает население Санта-Фе, даже модные «вечнозеленые» города с роскошной растительностью – например, Пало-Альто, в котором расположен Стэнфордский университет, или Маунтин-Вью, в котором находится компания Google, – получают приблизительно то же количество осадков, что и Санта-Фе, а именно около 360 мм в год. И значительная часть воды, которую они потребляют, расходуется на то, чтобы их газоны и сады выглядели так, будто бы они растут в каком-нибудь Сингапуре, годовая норма осадков которого составляет 2300 мм.

Хорошо то, что большинство городских сообществ и в Соединенных Штатах, и во всем мире все в большей степени прислушивается к этим проблемам, осознает, что чистая вода – это ценнейший ресурс, истощающийся с вызывающей тревогу быстротой, на который нельзя не обращать внимания. Большинство городов начинает вводить меры по значительному сокращению потребления воды, но – как это бывает со многими инициативами по защите окружающей среды – меры эти могут оказаться и недостаточными, и запоздалыми.

Дело в том, что все эти сообщества тратят огромные средства на сооружение инфраструктуры, которая обеспечила бы им изобилие воды, подаваемой с огромных расстояний и/или из чрезвычайно глубоких водоносных пластов, причем молчаливо предполагается, что такие источники воды должны быть неисчерпаемыми или неизменно дешевыми, – что по меньшей мере сомнительно. По мере все большего усиления насущности урбанизации и проблем экологической устойчивости политические и экономические аспекты потребления воды будут порождать все более острую конкуренцию – подобно тому, как это происходило в ХХ в. с нефтью и другими энергоресурсами. И, как и в случае с нефтью, вопросы владения водными ресурсами и доступа к ним в конце концов могут привести к крупным конфликтам.

При этом интересно отметить, что, в отличие от нефти, воды на нашей планете более чем достаточно – точно так же, как на ней более чем достаточно солнечной энергии, которая может практически вечно удовлетворять все потребности всего человечества. Приспособление наших технологических и социально-экономических стратегий к этому простому обстоятельству жизненно важно для долгосрочного выживания человека, и нам давно уже следовало принять эту точку зрения и взяться за развитие возобновляемой солнечной энергетики и технологий опреснения воды. Неужели наши близорукость и ограниченность уже обрекли нас на ужасы коллективной жажды подобно морякам из «Поэмы о старом мореходе» Сэмюэла Тейлора Кольриджа?

Кругом вода, но как трещит
От сухости доска!
Кругом вода, но не испить
Ни капли, ни глотка[147]

.

Прежде чем мы вернемся к науке и городам, я хотел бы дать вам представление о масштабах системы водоснабжения крупного города и о том, что с ней связано. Нью-Йорк по праву пользуется славой законодателя мод практически во всем, но одно из его достижений редко оценивают по достоинству – это его водопровод. Нью-йоркскую водопроводную воду часто считают превосходящей по качеству и вкусу не только воду в других городах, но и модную минеральную воду, продающуюся в бутылках, не говоря уже о том, что она стоит во много раз меньше и не требует безумно расточительного использования одноразовой пластиковой тары. В следующий раз, когда вы окажетесь в Нью-Йорке, вы можете сэкономить несколько долларов и в то же время выиграть в качестве, просто наполнив свою флягу водой из-под крана.