Масштаб. Универсальные законы роста, инноваций, устойчивости и темпов жизни организмов, городов, экономических систем и компаний

Этот институт был задуман поистине мультидисциплинарным – в нем нет отделов, только исследователи… Название Института Санта-Фе стало почти что синонимом выражения «теория сложности»… институт, расположенный сейчас на холме на окраине города, должен быть одним из самых интересных мест для научной работы. Из больших окон кабинетов исследователей и общих помещений, в которые они выходят на обед или на импровизированные семинары, открываются виды на горы и пустыню. От автомобильной стоянки отходят туристические тропы. На кухне института можно подслушать разговор между палеонтологом, специалистом по квантовым компьютерам и физиком, изучающим финансовые рынки. По коридорам и кабинетам бродят кошка и собака. Здесь царит атмосфера смеси кембриджского колледжа и какого-нибудь святилища сумасшедших компьютерщиков с Западного побережья США, компании наподобие Google или Pixar.

Курсив в последнем предложении – мой; я выделил эту фразу, потому что мне кажется, что Уитфилд правильно определил эту уникальную комбинацию характеристик: с одной стороны, башня из слоновой кости оксфордского или кембриджского колледжа, сообщество ученых, посвятивших себя поискам «чистого» знания и понимания, двигающихся в том направлении, которое указывает им их «чутье»; с другой – образ передовой деятельности Кремниевой долины, решение задач «реального» мира и поиск новаторских решений и новых способов преодоления жизненных сложностей. Хотя SFI – это классический исследовательский институт, работа которого не определяется программными или прикладными целями, сама природа тех задач, над которыми он работает, неизбежно заставляет многих из нас непосредственно сталкиваться с крупными общественными проблемами. Поэтому в дополнение к своей сети ученых институт также имеет весьма активную деловую структуру (под названием Applied Complexity Network – «Сеть прикладной сложности»), в которую входит множество компаний, как мелких и начинающих фирм, так и крупных и хорошо известных корпораций, работающих в самых разных отраслях.

SFI занимает уникальное место в научном пейзаже. Его задача – рассмотрение фундаментальных задач и важнейших вопросов всех масштабов на переднем крае научных исследований с особенно интенсивным использованием численных, аналитических, математических и вычислительных методов. В нем нет ни отделов, ни официальных групп, зато существует культура, направленная на стимулирование долгосрочного творческого междисциплинарного исследования во всех областях, от математики, физики, биологии и медицины до общественных и экономических наук. В институте есть небольшой штат собственных сотрудников (но нет постоянных должностей) и около сотни сотрудников сторонних, которые постоянно работают в других учреждениях и проводят здесь разное время, от одного-двух дней до нескольких недель. Кроме того, есть постдокторанты, студенты, журналисты и даже писатели. Институт поддерживает большое количество рабочих групп и секций, семинаров и коллоквиумов, а также принимает множество (несколько сот в год) посетителей. Получается фантастический плавильный котел. В институте нет почти никакой иерархии, а его размеры достаточно малы для того, чтобы каждый работающий в нем легко мог познакомиться со всеми остальными. Археологи, экономисты, социологи, экологи и физики могут ежедневно встречаться друг с другом и свободно беседовать, рассуждать, шутить и серьезно сотрудничать в работе над разными вопросами, как большими, так и малыми.