Массовка

– Назад! – зашипел Зигфрид и швырнул Артемия в обратную сторону.

– Стой! – крикнули из темноты.

– Тихо! – прямо в ухо проговорил Зинфрид.

Теперь они, замерев, притаились под массивной балкой, подпирающей крышу. Тьма была совершеннейшая. Явственно послышался характерный металлический звук. Можно было успокаивать себя, мол, «показалось», но щелчок затвора был слишком знаком Артемию.

Духота, мрак, удушливый пыльный воздух – прямая дорожка к клаустрофобии. Артемий еле сдерживался, чтобы не крикнуть, не броситься куда глаза глядят. Оставалось только убеждать себя: в такой обстановочке элементарно схлопотать пулю что с одной, что с другой стороны. И самое обидное – не понятно, за что.

– Зигфрид! – окликнули откуда-то со стороны прикрывшейся двери. – Брось дурить, выходи! Мы ничего тебе не сделаем!

Пауза.

– Ну, зачем ты все это устраиваешь? – в голосе слышались раздражение и усталость. – Что ты там вбил себе в голову? Босс просто хотел, чтобы ты был рядом…

– Передай своему боссу, что я на маньяка работать не собираюсь! – крикнул вдруг Зигфрид. – Вы понимаете, вообще, что там происходит?!

– А, вот ты где… – успокоившись, сказал тот же голос. – Не хочешь – не работай, хоть босс будет не в восторге. Но ты странно ведешь себя, согласись. А безопасность требует, чтобы все было под контролем.

– Сволочи! – крикнул Зигфрид. – Вы знаете, что он там строит?! Вы вообще представляете себе, что это?! Вы знаете, как там этим людям? А я, я – знаю!

– Не драматизируй, – брезгливо сказал голос. – Ты же понимаешь, что это всего лишь игра.

– Идите вы с такими играми… – пробормотал Зигфрид.

Теперь Артемию стало действительно страшно. Он не понимал, о чем разговор, но то, что стал заложником свихнувшегося отморозка с пушкой, сомнения не вызывало. Независимо от того, кто находится по ту сторону темноты – его дело швах…

– Зигфрид, – настойчиво продолжал голос. – Бросай оружие и выходи. Я не хочу стрельбы. И не хочу трупов. Зачем ты накручиваешь ситуацию?

– Не хочешь трупов? – деревянно рассмеялся Зигфирид. – А как же Сергей?

– Брось, – сказал голос. – Ты же прекрасно понимаешь, что это случайность. Несчастный случай…

Воздух сотряс совершенно неестественный смех – будто расхохоталась гиена. Артемий почувствовал каждый вставший дыбом волосок на теле.

Долбанный коридор событий…

– Кому ты это впариваешь, Рустам?! – крикнул Зигфрид. – Мы же с тобой все знаем про несчастные случаи!..

– Зигфрид!

– Это же ясно, как божий день!

– Перестань!

– Вы убили его!

– Что за бред! Зачем нам его убивать!

– Да, брось! У меня здесь ваш человек! Он мне все рассказал!

– Какой еще человек?!

– Артемий! Что, скажешь не слышал про такого?

– Конечно, нет! Ты же знаешь всех наших! Кого ты там притащил?! Зачем усложнять ситуацию?

– Уходите, или я его пристрелю!

– Расслабься, Зигфрид. Мне кажется, у тебя просто нервное расстройство. Тебе бы отдохнуть…

– Кто псих?! Это ты назвал меня психом?!

– Я ничего такого не говорил… Послушай…

Бах!

Бах! Бах! И-и-и…

Как интересно звучат на чердаке звуки выстрелов из пистолета с глушителем. Совсем не так тихо, как в кино…

И режущий свет фонарей в глаза…

– Стой! Прекрати!

Бах! Бах!

И-и-и! Бах!

– Не двигаться! Руки в стороны! Кто такой?!

– Вот, у него паспорт с собой. И никаких «корочек».

– Что за фигура?

– А, кто его знает…

Несколько крепких молодых людей мрачно изучали Артемия. Он стоял на коленях, раскинув руки – будто молился им, новоявленным божествам с пистолетами.

– Бред какой-то… – проговорил тот, кого Артемий сразу же принял за главного. – Нормального парня кокнули…

– А какие были варианты? Он бы не одного нашего здесь положил…

– Ладно, чего уж тут. Дело сделано.

Все выглядели подавленно – будто только что завалили собственного брата. И готовы свалить всю вину на Артемия.

– Рустам, что с телом делать?

– В мешок, – дрогнувшим голосом сказал тот, кого назвали Рустамом. – Все следы убрать.

– А от пуль? – поинтересовался кто-то.

Рустам наградил умника испепеляющим взглядом, и тот спешно бросился к телу. Зигфрида застрелили аккуратно – в висок. Видимо, подкравшись сбоку, пока тот был увлечен пальбой на звук.

Что-то в происходящем было не то. Словно эта смерть была результатом нагромождения недоразумений и нелепостей.

Коридор событий – это когда от тебя ничего не зависит. Бывает светлый коридор, бывает темный. И Артемий чувствовал, что лучик света в конце своего коридора он увидит не скоро.

– Что с этим делать будем? – спросил кто-то, и даже не требовалось уточнять – с кем именно.

– Отпускать нельзя… – угрюмо сказал кто-то еще.

Артемий судорожно сглотнул.

Вот и все, Иван Сусанин, допутешествовался…

– С собой заберем, – решительно сказал Рустам. – Там разберемся. Обездвижьте его.

– Как Зигфрида собирались?

– Да.

Боковое зрение уловило приблизившуюся сбоку тень. Острая, но терпимая боль в бедре.

И быстро наваливающаяся слабость.

– Бери его под руки. Понесли.

Нагромождение случайностей.

Хаос. Бесформенная куча событий.

Ломаный кривой путь. Который с неизбежностью ведет к цели.

Любой путь куда-то ведет…

Вспышка.

Тьма.

Часть вторая. Изнутри

1

Тьма.

Неровное дыхание. Чужое.