Массовка

– Кто-то из вас насилует и убивает наших сестер. Мы не знаем, кто именно. Но теперь у нас есть оружие. И за каждый подобный случай мы будем забирать одну вашу жизнь. Этого дважды видели у нашего барака. Смотрите…

Фонарь метнулся в сторону и выхватил стоящего на коленях человека. Это Бас. Только ничего в нем не осталось от лихого парня, лагерного следопыта и показного уголовника. Стоя на коленях, он дрожал от страха. Да и кто бы не дрожал, ощутив на затылке холодный пистолетный ствол.

Теперь, хоть и с трудом, можно разглядеть ночных пришельцев. Они вовсе не черные, как казалось во мраке. Такие же полосатые, как и все. Только лица скрыты странными рваными повязками.

И оружие в тонких руках.

Бабы, черт их возьми!

Где они стволы взяли?! Неужто напали на охрану?

Из-под ног безликих визитерш быстро уползал какой-то парень. С трудом: видимо, ему здорово досталось. Напоследок он получил удар по ноге от какой-то барышни с короткоствольным автоматом.

Немыслимо…

– Я хочу, чтобы вы знали, – продолжил тот же голос. – Мы объявляем вам войну. Никакой пощады, никакой жалости. И вот еще что: Хозяин вам не поможет. Надеюсь, вы это уже поняли? Он с удовольствием понаблюдает, как мы грохнем каждого из вас, подонки….

– А не слишком ли много ты на себя берешь, сучка? – крикнул из темноты сиплый голос.

Вместо ответа по ушам ударил гром, а над головой засвистели пули. В глазах зарябило от вспышек.

– Столько достаточно?! – крикнул другой голос – высокий, молодой, задиристый.

Похоже, девкам и впрямь не терпится повоевать…

– Хватит болтовни. Вот вам аргумент. Ведь вы только такие понимаете, да?

Артемий видел, как женские пальцы неумело взвели курок. Это казалось плохой любительской постановкой.

До выстрела.

Фонарик в чьих-то руках подпрыгнул и упал. Но в его свете успели мелькнуть отвратительные брызги и смешанная с пороховыми газами кровяная пыль.

– Запомните это хорошенько, – сказал голос. – Уходим!

Сколько их было – женщин, девушек – Артемий так и не понял. Но отчетливо слышал испуганные всхлипы.

Видимо, нервы были и у нападавших.

Дверь захлопнулась. Грохнул засов.

Значит, они просто вошли через дверь… И никто не смог ничего сделать. Куча мужиков, некоторые из которых весьма круто поставили себя среди себе подобных..

Один такой лежал теперь в лужице собственных мозгов.

Щелкнул выключатель, барак осветился красным.

Статисты молчали. Нельзя сказать, что они были потрясены. Скорее ошеломлены внезапностью и неотвратимостью событий.

Но на тело убитого смотрели спокойно. Казалось, само по себе убийство никого особо не впечатлило. Ведь это не таинственный ночной маньяк – пришелец из темного мира воспаленного воображения. Эта смерть была вполне понятной, объяснимой и обоснованной.

Человек быстро привыкает к смерти. Конечно, к смерти чужой…

Первым к телу на четвереньках подполз Глист. Оглядел остатки головы округлившимися глазами, всхлипнул и отполз обратно.

Урки во главе с Камином наблюдали со стороны. Они выглядели озабоченными.

К телу медленно приблизился Херувим. Опустился на колено, коснулся ладонью месива повыше уха. Поднял над головой потемневшую ладонь. С той звучно шлепнулись на пол вязкие капли.

– Еще один не прошел испытания, – назидательно сказал Херувим. – Теперь-то вы поняли? Демоны пришли – и забрали его душу! Демоны в женском обличье! Разве это не символично? Разве это не есть доказательство, которое ОН ниспослал – чтобы избавить нас от сомнений?!

– Бред, бред… – пробормотал Артемий.

Покосился на Старика. Сидя на нарах, тот озирался с недоумением человека, пропустившего важное событие. Неужели он проспал самое главное? Завидный сон для его возраста!

– Женская природа порочна по сути, – продолжал Херувим, демонстрируя окровавленную ладонь. – И теперь ее сущность освобождена от привычных рамок! Теперь мы совершенно беззащитны – изнутри и снаружи! Так?

Статисты молчали.

– Так… – с трудом произнесли где-то за спиной.

– Нет, не так! – проникновенно заговорил Херувим и тряхнул гривой. – Против силы оружия всегда найдется сила…

Он сделал театральную паузу, ища поддержки во взглядах статистов.

– Духа… – робко сказал кто-то.

– Духа…духа…духа… – словно эхо отозвалось множество голосов.

– Да! – закатывая глаза, крикнул Херувим. – Именно!

Урки развернулись и ушли в темноту. Камин дольше прочих наблюдал за проповедью, но ушел и он.

Артемий бросил взгляд на Старика. Тот, раскрыв рот, наблюдал за говорившим. Казалось, он боится упустить хоть слово. Что тут скажешь – настоящий специалист по потревоженным душам.

А таких здесь сейчас – большинство…

С утра разболелась голова. То ли из-за ночного удара по затылку, то ли из-за нудного бормотания из дальнего угла. Там собрались Достойные. Так они теперь себя называли. Их стихийный главарь, Херувим, не возражал. Более того – тщательно поддерживал эту мысль в своих последователях. Можно было бы потешаться над убогими, да только факт остается фактом: сегодня сборщик податей получил у них от ворот поворот. И это осталось безнаказанным.