Мастер глиняных снов

И художник принялся рисовать: нарисовал длинный хвост, шёрстку, острые коготки и зубы, а ещё нарисовал миленькие глазки. Крыса была один в один похожа на ту, что была у неё в замке. Но разница была, а какая – знала только ведьма.

Рисунок был готов, Солли забрала его и отправилась дальше бродить по замку.

Роза подошла к омоложенной ведьме и хотела пронзить иголкой её сердце, но не тут-то было: ведьма схватила её за руку и сжала её с такой силой, что от боли старушка скорчилась и выронила иголку. Солли подняла иголку с пола:

– Ты слишком слаба, чтобы мне причинить вред. И поверь: мне тебя опасаться не стоит, так как я заговорила твоё тело.

– Нет, нет, нет! – но было поздно.

– Теперь ты будешь постоянно ходить по замку, а если ты перестанешь ходить – тогда ты почувствуешь боль в своём сердце.

Роза пошла медленными шагами, а ведьма подозвала к себе Умку и приказала ему:

– Отправляйся в путь с этой крыской в шахту к гномам. И не играй с ними, а выкупи у них этот самый свиток, который они бережно хранят.

– Хорошо, я всё сделаю.

– Беги в шахту, выпусти там эту крысу и скорее возвращайся назад в замок.

Ребята шли и по дороге решали – как поймать крыску, чтобы потом вернуться назад. Энжел Фрит Кроун сказал:

– Вот если нам посчастливится, то мы вернёмся с полными карманами добра, которое хранится в шахте у гномов. А вы знаете, что в шахтах водятся крысы, мыши и пауки?

– Так там ещё и пауки водятся?

– Да, водятся, но их не стоит бояться, – сказал скелет.

– Да нет, ты о себе думаешь, – сказал Стив, – так как в тебе больше ничего нет, кроме костей.

– Ну да, верно говоришь, – сказал Келли, – раз есть шахта –значит, что-то есть ещё.

– В шахте много всего, но больше всего там – это игровая атмосфера и обстановка, которая возникает в процессе игры. Ты прав, – сказал призрак, – игра затягивает. Я это по себе знаю: когда ещё давно играл с гномами. Наш путь будет проложен через парк.

Мы дойдём до мельницы и увидем слева кузницу: это будет означать, что мы на правильном пути.

– А что мы увидим справа? – спросил Стив.

– Да, что будет справа?

А Энжел Фрит Кроун сказал:

– Справа будет кладбище и замок.

Команда шла – и ребята не заметили, как прошли парк и увидели неподалёку старую мельницу. По дороге они видели взрытое поле. Один из мальчишек заговорил:

– Что здесь произошло? А Келли сказал:

– Здесь, по-видимому, была битва, и тут сошлись две стихии; добро сражалось со злом.

– Интересно, кто одержал победу в этой схватке…

– Да, весьма интересно, – сказал Стив, – но нам не стоит терять времени.

Земля и в самом деле была взрыта, обломки костей лежали в небольших кучках. Ребята спросили у призрака:

– А почему ты нам помогаешь?

– Я вам помогаю потому, что при загадочных обстоятельствах у меня появилась надежда вернуть себе тело. Ведь какая-то сила стоит за этим, и неспроста мой скелет собрался в одно целое.

Пройдя мельницу, все шли дальше. Впереди была длинная дорога, которая должна будет привести их к цели.

Ведьма этим хотела сказать, что она проучила молодую Розу, сделав её старой и неуклюжей. Дон Пачо тоже задумывался над своей молодостью – и стал думать, как можно обмануть мальчика Умку, чтобы отнять у него молодость и стать молодым. Но для начала он засуетился: как ему можно вернуть свой облик, то есть своё прежнее обличие. И он прибежал к молодой Солли и взмолился ей:

– Расколдуй меня! А она ему сказала:

– Я расколдую тебя, если ты отвезёшь отсюда подальше тролля, который сидит у нас в клетке.

– А почему его нужно вынести отсюда?

– Держать тролля в неволе – значит ждать неприятностей в будущем. И этот тролль является своеобразным маячком, который посылает сигналы своему хозяину, описывая при этом обстановку, в которую он попал. А что будет, если его хозяин – колдун или друид? Тогда жди двойных неприятностей, – сказала Солли, вышла и захлопнула за собой дверь.

Недолго думая, гибридный кролик открыл клетку и выпустил тролля на волю. Тролль взбесился и хотел было сожрать заживо Дона Пачо, но Умка, который недавно пришёл из шахты и случайно услышал возню за дверью, не позволил этому случиться: он поймал неугомонного тролля, посадил его в мешок и привязал на спину кролику:

– Скачи к северной стороне и ни в коем случае не останавливайся. Ты должен будешь отвезти это созданье подальше отсюда.

Он поскакал. Умка только и видел, как Дон Пачо преодолевал с огромной скоростью все препятствия.

Ведьма почувствовала, что в её мысли пробирается странный гость.

– Что тебе нужно? – спросила она мыслями у своего гостя.

– Тебе виднее, что мне нужно.

– Зачем ты пытаешься проникнуть в мои мысли?

– Ты знаешь зачем. А теперь ответь мне: зачем вы избили и отняли у меня моего тролля?

– Ах вот оно что! Так вот слушай: у меня нет твоего тролля.

– Да, действительно, у тебя его нет. Но где же он тогда? Ведьма сказала:

– Я выпустила его на волю, и он убежал прочь. А голос ей сказал:

– Не пытайся, не пытайся, не пытайся меня обмануть.

Солли от этих слов схватилась за виски и едва удержалась на ногах, чуть не оказавшись на полу.