Мастер глиняных снов

Энжел Фрит Кроун пробормотал что-то из сумки, но его никто не услышал. И тогда он вылез со словами:

– В сумке тесно, здесь просторно. Что скажете и почему вы не крошите сыр?

– Какой ещё сыр? У нас его нет, я его выбросил.

– А зачем? Он вам пригодился бы, чтобы вернуться назад… Пошли возмущения и разногласия, ребята открыли глаза, и всешишки посыпались на Эли.

– Ребята, давайте успокоимся. И не надо на меня так громко ругаться… Ой, вы слышите – что за шум такой?

И тут отважная троица увидела, что над ними кишит стая летучих мышей. Призрак залез в сумку, произнеся: «Ну, вы тут сами разбирайтесь, а я пока что подремлю. У нас дальний путь. И да: если бы вы молчали, не открывая глаза, то мы смогли бы простонапросто проехать мышей».

Летучие твари яростно окутали телегу.

– Какой кошмар! – выкрикнул Стив. – Их так много! Просто ужас!

Келли полез в сумку, достал оттуда кость от ноги призрака и выкрикнул:

– Вы как хотите, а я буду от них отбиваться! Но спасение было. Эли сказал всем:

– Давайте закроем глаза – и будь что будет.

Стив с недоверием закрыл глаза, но ненадолго, так как летучие мыши ползали уже в телеге, а потом выкрикнул:

– Я тоже буду биться с ними! Дайте и мне кость!

На голове у Эли ползала летучая мышь, перебирала его волосы своими лапками…

Но что это? – тележка внезапно сходит с рельсов и падает набок, ребята вываливаются и летят на землю с ужасными криками:

– А…а… а… Мы падаем!!!

Келли, отряхнувшись, встал и, собрав скелет в сумку, сказал:

– Где мы?

– Не знаю…

А Эли произнёс:

– Похоже, мы приехали.

– Где мы?

– Мы почти у цели, но кто-то за нами следит – вон за той кучей камней.

Зажжённая свеча осветила двух странных персонажей, которые поняли, что за ними следят и их уже видят при помощи света, который излучает маленькая свечка в руке одного из мальчиков. Стив сказал:

– Поднимите голову вверх и смотрите.

Они подняли, посмотрели и увидели, как маленькие гномы держатся на кристаллической поверхности и смотрят на них вниз. Ребята уже поняли, что эти чудные крохи для них безобидны, и не проявляли никакой агрессии.

Вот он – город игровых гномов, эта волшебная страна: в ней много чудес и много азарта. Один из гномов сорвался и стал падать. Страшно ему было до тех пор, пока двое находчивых ребят поймали его своими руками.

– Ты чего так орёшь?

– Я падаю, – сказал гном.

– Нет, ты уже не падаешь, мы тебя держим.

– Спасибо, что поймали меня, можете теперь меня отпустить. Стив и Келли разжали свои руки, и гном упал.

– Аухх, – сказал он с неудовольствием.

– Ты же сам нас просил, чтобы мы тебя отпустили…

– Хорошо, просто великолепно. Ладно, что вас привело в наш город?

– Как тебя зовут?

– Меня? Гриндоролокус – так меня зовите. Я покажу вам, что здесь и как. Следуйте за мной.

Гном привел их к светящейся двери и сказал:

– Заходите. Вы попадёте в коридорную комнату.

С осторожностью и с недоверием к гному ребята протянули свои руки и прикоснулись к проёму с исходящим из него светом, а потом они уже смело шагнули вперёд.

Придя в комнату, ребята стали осматривать её. Комната была необычной: с множеством зеркал в виде дверей, между которыми висели головы драконов, змей, тигров, а ещё было и место для различных трофеев. Это было просто красиво. Ребята осматривали каждую мелочь: окон не было, на потолке были хрустальные сосульки, а пол был гладким, как стекло; через стеклянный пол было видно, как плавают маленькие рыбки, дно было живописным местом с множеством водных растений и камней. Сердце у ребят замирало; они никогда не видели подобной красоты.

Пришёл в комнату вождь. Первое, что ему бросилось в глаза, – это то, что гости не обратили на него никакого внимания. Тогда он произнёс:

– О путники света! Приветствуем вас в нашем городе, который находится под землёй!!!

– Как под землёй? Мы что – так глубоко зашли?

Потом мальчишки повернулись в сторону вождя и увидели маленького пузатенького гномика в больших ботинках, маленькой курточке и небольшой шапочке; из-под шапки торчали его косички, заплетённые в несколько кос, длинная борода закрывала часть его пуза, на поясе висела портупея.

– Какой он забавный, – стали переговариваться гости между собой.

– Зачем пожаловали? – спросил гном громко и выразительно.

– Мы пришли поиграть.

– Тогда добро пожаловать! На что будем играть?

– Мы будем играть на всё, что у нас есть.

Маленький, но очень хитрый гном держал в руке маленькую ящерку: это был его питомец.

– Хорошо, следуйте за мной, но сперва покажите мне то, ради чего я впускаю вас в свой игровой мир – мир, в котором вы сможете принять участие и сыграете со мной в любую игру.

– Эли достал монеты и сказал:

– Золото, серебро и медные монеты. Что вы на это скажете?

– О, я люблю азартных игроков! Давайте уже начнём игру. Кто будет играть? В какую игру ты хочешь сыграть?

– И тут Эли сказал:

– В логическую – по вытягиванию верёвок и шнурков. В это время гном по имени Гриндоролокус спросил:

– А что у вас в сумке? Мальчики ответили:

– Кости и кое-какие вещи.

– А Келли проговорился и сказал:

– Нас призрак привёл сюда, это его кости. Призрак и призрак.