Мастер крушений

Эма действительно была одна за грязной занавеской лазарета.

– Здравствуйте, ваше высочество, – поздоровалась она, но не посмотрела в его сторону.

Эма узнала шаги принца, пока он шел по скрипучим доскам, но предпочла стоять к нему спиной – ей было невыносимо стыдно за все, что произошло вчера на придворном балу. Она никогда, даже во сне, не могла вообразить, с каким намерением пришел принц.

– Эма, я…

– Не тревожьтесь, ваше высочество, я все понимаю. Приходится иногда идти на обман. В случае крайней необходимости, конечно.

– Но, Эма, я…

– Ваше высочество, я все хорошо обдумала. Я доставила вам много неприятностей, на следующей остановке я останусь на «Изабелле».

Тибо забрал в кулак занавеску.

– На «Изабелле»?

– Да.

– Но в Бержераке не будет Малаке дель Пуэнте Саеза. Король Фенелон не принимает никого из Вилладевы. Их судам запрещено бросать якорь в его порту.

– Знаю, ваше высочество.

– Откуда?

– Прежде чем плыть на север, я постаралась собрать побольше сведений.

– Поэтому сошла в Негодии? Тебя никто не предупредил?

Эма прикусила губу.

– Я… Я знала, что риск есть, ваше высочество. Но не считала, что он велик.

– И почему же?

– В Бержераке не сойду, ваше высочество. Я твердо решила.

– Ты не ответила на мой вопрос.

– Не ответила, ваше высочество.

– Ладно.

Тибо выпустил из рук занавеску.

– Вы хотели мне что-то сказать, ваше высочество?

– Я… Эма, взгляни на меня, пожалуйста.

Она опустила голову и не обернулась. Он почувствовал на сердце невыносимо тяжелый камень.

– Ладно. Нет. Ничего. Не буду мешать тебе.

Услышав удаляющиеся шаги, Эма захотела позвать принца обратно, все объяснить. Трудно начать. Очень стыдно. Она не спала всю ночь. Как взглянуть на него, если он тогда сразу поймет, что она смертельно боится Малаке?

Лукас вернулся с отварами и сразу почувствовал: случилось что-то неладное.

– Ну? Что с тобой, Эма?

Она пожала плечами.

– Я столкнулся с принцем Тибо, у него такое же опрокинутое лицо, как у тебя.

Все последующие дни ни принц, ни Эма, ни адмирал Дорек не упоминали ни словом праздник в Негодии. Как будто его и не было. Адмирал, однако, замечал, что юнга ходит как в воду опущенный, а Тибо невыносимо рассеян. Дорек даже поставил ему шах и мат, чего никогда не бывало. Потрясенный адмирал приказал Овиду перевязать все узлы на канатах и следил, чтобы принц не лазил на мачты. Принц и этого не заметил.

До последней остановки оставалось две недели. Бержерак и Краеугольный Камень были связаны родственными узами. Основал Королевство Краеугольного Камня принц из королевского дома Бержерака, звали его Петр, что означает «камень». Легенда гласила: Петр полюбил дочь пастуха и отказался ради нее от трона. Отец разгневался и сослал его на каменный остров, обдуваемый всеми ветрами, не зная даже, доберется ли он до него. Но он добрался.

Прошло несколько веков, два королевства помирились. Они говорили на одном языке и жили в сердечной дружбе. Фенелон, король Бержерака, был крестным отцом Тибо. Но похожи они не были: Краеугольный Камень никогда не воевал, Бержерак воевал постоянно, то защищая свои границы, то раздвигая их.

Две недели пролетели быстро. Благодаря остановкам на «Изабелле» всего хватало – сахара, табака, мяса, овощей. Теперь шхуна плыла вдоль берега, необходимости выходить в открытое море не было. Месяц май был теплым, ветер с юга – попутным. Накануне прибытия в Бержерак команда находилась в приподнятом настроении.

– Наконец-то вкусненького поедим, – радовался кок, сидя за длинным столом на нижней палубе.

– Чем бы ни угостились, все будет вкуснее твоей стряпни, – пробурчал Проказа.

– Хочешь вкусного, грызи свои болячки, – обиделся за кока Бушприт.

– Сладкие булочки, земляника, перепелиные яйца, – перечислял кок, размахивая деревянной ложкой, как дирижер палочкой.

– Да! И сочные персики! – воскликнул Марселин.

– Персики спеют к осени, – сказал кок.

– А сладкие булочки едят зимой, – прибавил геолог.

– Ничего подобного! – не согласился кок.

– Их пекут на январские праздники, – подтвердил адмирал.

– В трактире «Лорнет» сладких булочек круглый год навалом, – ухмыльнулся Проказа, подмигивая, и матросы зашлись оглушительным хохотом.

– Поскромней, ребятки, у нас тут дама, – остановил их Гийом.

– И еще Щепка, – напомнил Феликс.

– Кто-нибудь слышал о стеклянных часах? – спросил адмирал, поспешно меняя тему.

– И уж точно никто из вас их не видел, – подхватил Тибо.

Эма и Щепка прислушались с интересом.

– У этих часов прозрачный механизм, – объяснил Тибо. – Бержерак отдал за них султану целую конюшню. Говорят, что после великого землетрясения только они одни остались целы.

– Невероятно! – изумленно выдохнул Марселин.

– Невозможно, – заявил Микроб. – Бабушкины сказки.

– А вот и нет. В мире действительно существуют чудеса и тайны, – подал голос Лукас.

– Альберик, наш король, обожает стеклянные часы, – произнес адмирал с трепетным почтением.

– Именно так, – подтвердил Тибо. – И говорит, что они похожи на сердце доброго короля – такая же редкость!