Мастер культа, или Руководство по Возвышению в нескольких сложных шагах

Сказать по правде, было несколько любопытно. Очевидно, что в основном это трепотня, но всё же магический мир… Который я пытаюсь изучать.

Так что, пожалуй, стоит заглянуть не только ради потенциальных учеников.

Хотя в первую очередь я надеялся на повторение ситуации с моими текущими ученицами — сообщение от Системы, имею в виду — но если она так реагирует только на исключительные таланты, то рассчитывать на это не приходится. А мне понадобятся и ученики обычного уровня… вероятно. Как минимум, оставить кого-то приглядывать за огородом, пока мы отлучились, было бы неплохо.

К счастью, я был в курсе и более традиционных методов определения талантов; жаль только, что они куда более долгие и утомительные. Но за неимением гербовой бумаги — пишем на обычной. Единственно, меня беспокоило, как воспримут местные.

Как оказалось, с энтузиазмом. Блин, они даже спрашивали, сколько стоит осмотр… Я-то ожидал, что это мне придётся платить. К счастью, наши пайцзы оказались вполне действенны.

Несколько простых упражнений демонстрировали таланты как к магии в целом, так и к конкретным Путям. К сожалению, в небольших посёлках не так много подростков; маленьких детей прилично, а вот подростков в оптимальном возрасте для ученичества куда меньше. Детская смертность высокая, увы. Печально, и хорошо бы что-то с этим сделать — но мои возможности сейчас крайне ограниченны.

Пусть я и хотел бы чем-то помочь, но даже не представлял, как. Выдать тоников, и наказать обрызгать слабых детей? Ну очень уж подозрительно, я бы на их месте не стал, вероятно.

Хотя, у меня же жрица с собой. Возможно, ей поверят. Пусть попытается, всё равно нужно осваиваться с этой ролью.

Это я ей и поручил, пока проводил экзаменацию подростков.

Увы, сколько-либо значимых талантов ни у кого не обнаружилось. Так что я просто оставил в посёлке букварь и малый справочник трав — Творение Системы позволяло копировать такие брошюры легко и быстро — и сообщил, что у тех, кто будут достаточно усердны в учёбе, ещё может быть шанс. Возможно, кто-то сможет встать если не на Путь Творца, то хотя бы на путь ремесленника.

В следующем посёлке ситуация повторилась. Печально, но ожидаемо.

— Местные жрецы могут решить, что мы сманиваем их паству — предупредила Роза. Пока Сакура общалась с народом, раздавая тоники (определённо их нужен будет бо-ольшой запас), воительница предпочла держаться рядом со мной.

Сакура кивнула.

— Я это учла. Раздавала не от имени Орато и не от своего, а от имени учителя.

Я хмыкнул. Я ей поручил сделать это, опасаясь сложностей, если попытаюсь сам, а она сделала от моего имени, опасаясь проблем, если будет от своего. Забавно, но главное, что сработало.

Наше появление стабильно вызывало во всех населённых пунктах, после предъявления пайцз, нечто вроде осторожной опасливой приветливости. Вроде как приехал губернатор, и прошёлся по домам: ревизии бояться не стоит, не чиновники же, и можно будет потом похвастаться, что общались, а то и выпросить что-то, но вдруг он выпивший и буянить будет — что тогда делать? Что-то такое. К экзаменации, тоникам, и книгам, отношение было подобное: оно вроде и хорошо, но вдруг какой-то подвох? Что поделать, жизнь у местных вольных, как называли себя жители таких посёлков, не находящихся в чьём-то прямом владении, тяжёлая и опасная. Болезни, монстры, переделы власти, голод — ну и аферисты, вероятно.

Впрочем, к странствующим жрецам и просто практикам отношение было достаточно неплохое, ввиду полезности. И опаски, боязни спровоцировать.

Я это к чему? Когда мы добрались до шахтёрского посёлка (пешком, как и к остальным; я предпочёл не светить таким транспортным средством, как ковёр-самолёт), тут нас встретили иначе.

Слишком радостно, я бы сказал.

— Слава небожителям! Почтенные практики, вы прибыли как нельзя вовремя. Это определённо воля небес!

Глава поселения — не староста, а целый бургомистр; в принципе, посёлок действительно почти тянул на город, по крайней мере имел приличного размера каменно-глиняно-кирпичную стену и несколько собственных мануфактур — появился очень быстро, как только мы предъявили пайцзы на воротах. Само по себе это не отличалось от предыдущих посёлков, но, как я уже отметил, этот мужик, смахивающий на средневекового европейского монаха — похожая на тонзуру лысина, похожее на рясу одеяние, и даже немаленький крест на груди… хотя в данном случае это был молот — оказался слишком уж обрадован нашим появлением.

— Что у вас стряслось? — со вздохом спросил я.

Бургомистр не спешил вдаваться в объяснения, пожелав сперва "оказать гостеприимство". Ну, по крайней мере это означает, что ситуация не срочная, полагаю, так что я решил уступить.

Вот чего в этом мире мне попадается много, так это сортов чая. Даже мэтр Карим, мелкий торговец, доставил в мою лесную глушь три сорта чая; причём это были не псевдо-"чаи" из каких-то травяных сборов, а действительно чайные листья разных сортов. По словам Розы, в этом мире существует как минимум несколько сот сортов чая; жуть просто. Этот мир можно было бы назвать "Мир чая".