Мастер путей. #1

– В сказке ложь, да в ней намёк, – наставительно изрёк Берислав. – Мне доводилось вживую знавать волколаков. Но последний из мне знакомых упокоился с миром больше восьми веков назад. Лана… может быть их из стаи. Был бы рад, если б нашлась наследница давно сгинувшей ветви.

Я хлебнул своего чаю.

– А почему сперва Лана? Она не при смерти, конечно, но рана нанесена серьёзная. Не только по телу, но и по разуму. Оказаться на клыке аномального зверя – смерти хуже представить трудно. Стоит ли её сейчас тревожить?

– Потому как дева из прокажённых, – отозвался старец. – Ежели хоть половина из того, что мы знаем об айнах, истина, то они имеют повадки айнов и наследственную память, и ведают то, что ведать не могут. Сами они свои познания списывают на умалишённые бредни или больной сон разума, и редко с кем о сём делятся. Но ты… ты, гридь, другой. Ты причинил Лане спасение в то время, как все прочие не протянули и руки. Даровал ей милосердие, хотя её хулили и поносили. Айны, волколаки… всё едино. Звериная натура. Мне неведомы более преданные союзники, чем из числа зверолюдов, получивших подмогу в час нужды и кручины. Тебе Лана откроет свою душу.

Отставил пустую чашку и посмотрел древнему деду в глаза.

– Скажи, старче. Ты токмо в Путях дока, али же в иных смежных аспектах ведаешь? Подвластно ли тебе лечение?

Берислав аж приосанился, пусть и едва заметно глазу.

– Без малого десять веков землю топчу, – с какой-то ноткой профессиональной гордости изрёк он. – Уж какое-никакое, а врачевание ведаю.

Взгляд собеседника опять потускнел.

– Однако ж, своей наследнице помочь не осилил.

– Если ты про Злату, то не переживай, – пожал плечами я. – Теперь я занимаюсь девочкой.

Великий Архимаг Путей поднял на меня взор.

– Мы потеряли много времени, – пояснил я. – О состоянии Златы надо было сказать сразу, как только меня призвали. Выиграли бы как минимум неделю. Но так тоже ещё терпимо. Уже вторые сутки подряд мы даём девочке препараты, которыми в моём мире лечат её расстройство. Эффект не мгновенен и потребует пары-тройки недель, но теперь я веду малышку. Собственно, потому Алина и не может меня учить: занята работой по отчему дому и ухаживает за сестрой, даёт лекарство по расписанию, в то время как я познаю ваш мир.

– Так ты, стало быть, не только Мироходец, гридь, – произнёс Берислав. – Но и душ врачеватель?

Я покачал головой.

– Даже близко нет. Всего лишь на всего осведомлён о некоторых моментах. «Я не волшебник, а только учусь» (с).

Великий Архимаг Путей поднялся с места, опираясь на посох.

– В таком разе… будь милостив, гридь. Подсоби. Надлежит нам в Оболенск сперва направить свои стопы, да потом наследников моих проведать. Ежели мне своих сил не хватит, так я у тебя позаимствую.

Я встал вслед за старцем.

– Хоть все забирай, отче, – отозвался, вытирая об штанину клинок НРС и убирая нож в ножны.

Опираясь левой рукой на свой боевой посох, правой Берислав схватил меня правой за предплечье. И довольно жёстко так схватил. Не у каждого здорового человека будет столько сил в пальцах, а тут собирающийся умирать древний дед инсайд… а не симулянт ли он, часом?

Великий Архимаг Путей воздел свой посох кверху и с силой ударил его подтоком об пол.

– И да отверзнутся врата…!

От места, где, высекая искры (каким боком?! На подтоке резиновый набалдашник!), ударил посох, будто бы прошлась ударная волна, исказившая само пространство вокруг. Миг – и перед нами буквально отверзлись врата: на свободном месте рядом образовалась прореха с бесформенными краями, за которой обнаружился уже знакомый мне интерьер кабинета Вещего. В самом же кабинете обнаружились его владелец и полковник Протопопов.

Прикольно. А у меня другие спецэффекты были. Это что получается? Можно не только эффектно исчезать во вспышке света, но и ещё более эффектно проходить через разломы с порталами? Надо будет допросить на этот счёт Берислава.

Древний маг, опираясь на посох, уверенно шагнул в пролом, увлекая меня за собой. Путешествие не заняло ничего: мы буквально вышли из зала на этаже обители и вошли в кабинет Вещего.

Светозар Горынович с Ростиславом Поликарповичем поднялись со своих мест из-за стола хозяина кабина.

Директор Императорской Академии распростёр руки, приветствуя старого знакомого.

– Берислав! Старый друг! Сколько лет и сколько зим! Неужели ты внял моим мольбам и решил принять бразды правления Академией?!

«Шутник, блин», – бьюсь об заклад, в этот момент нас со старцем посетила одна и та же мысль.

– Увы, Светозар, – хмыкнул самодовольно Великий Архимаг Путей. – Не на склоне веков мне сим утруждать свою спину. Вот…

Древний маг хлопнул меня по спине.

Да так, блин. Хлопнул, что, если б не скрытный бронежилет под кителем, он бы из меня весь дух вышиб!

– …молодое поколение завсегда гораздо. Ему и передавай.

– Так…, – виновато развёл руками Горынович. – Уже, друг. Начинаю готовить дела, чтобы в будущем передать их твоему ученику.

«Меня точно никто спрашивать не будет», – подумалось мне. «Обсуждают как уже установленный факт».

Ростислав Поликарпович с почтением поклонился старцу.