Мастер путей. #1

Попытка нацепить на неё «мужскую» броню будет выглядеть нелепо и по итогу будет травмоопасной. В зависимости от того, что прилетит в переднюю бронепластину, из-за неплотного прилегания к грудной клетке («спасибо» уже развитым молочным железам) «плита» получит своеобразный разгон, чем способна навредить заброневой травмой. Даже в случае непробития «плиты» мы можем заполучить и отслоение плевры, и разрыв лёгкого, и разрыв молочной железы. Тут уж лучше, чтоб девчонку прошили навылет. Окклюзионные повязки наложить проще, чем бороться с паренхиматозными кровотечениями.

С другой стороны, при ранении в голову или живот даже они не помогут…

– Каковы шансы, что на праздник придут люди с оружием? – спросил я. – Имею ввиду, осознанно принеся его с собой. Допустим, для целей бахвальства или самообороны.

– Почти абсолютны, – мрачно констатировал Ратибор. – Ношение оружия не порицается. Напротив, трудно найти дворянина, избегающего его владением. Оружие – признак силы. Вдобавок, многое богато украшено, потому может быть и статусной вещью.

– Тогда ситуация патовая, – констатировал уже я. – Защиты от стрелкового оружия нет. А оно будет обязательно. В пределах зала цель досягаема с любого угла атаки. Одно из двух: или мы убираем цель, или убираем саму возможность применить оружие. То есть, отменяем мероприятие.

– Я уверен в своих гостях, – возразил Морозов. – И ручаюсь головой, что никто из них не поднимет руку на мою дочь. Опасаться стоит лишь чужих, что могут проникнуть под видом гостя. Чужие лица я узнаю.

– Они не будут сидеть смирно, давая себя разглядеть. Или постараются выдать себя за кого-то другого, или атакуют немедленно, чтобы сыграть на неразберихе.

Обсуждения продолжались несколько часов. Мы прикидывали самые различные варианты развития событий. Перебирали все возможные способы противодействия. Просчитывали все вероятные комбинации, включая различное число нападающих и способ. Учитывали и магию, и огнестрел, и холодняк, и рукопашку, и даже додумались до, прости Господи, духовой трубки с отравленным дротиком.

По всему получалось, что, так или иначе, а ни один из сценариев нашими наличными силами нельзя предотвратить на корню. Вообще никак. Что бы ты ни придумывал – на любой твой ход всегда найдётся чья-то дамка, которая его переигрывает.

Любое действие порождает противодействие. Справедливо как в физике, так и на войне.

По итогу сошлись на том, что остаётся бдеть во все глаза и действовать по ситуации. Уповаем на «Твердыню» Ветраны, огневую мощь охраны из числа гвардии рода, и мою помощь. Правда, тут я подстелил себе соломки.

– Вношу рационализаторское предложение, – произнёс под конец дискуссии. – Я бы настоятельно рекомендовал, чтобы участие в мероприятии принял Великий Архимаг Путей Берислав.

В кабинете Морозова резко обрубили тишину. Казалось, даже напольные часы размером со шкаф и те подавились матом, на несколько секунд потеряв свой ход.

Удивление, повисшее в воздухе, можно было ощущать физически.

Морозовы удивлённо переглянулись.

– Предложение…, – осторожно проронил светлейший князь. – …несколько… обескураживает. Не уверен, что наш род настолько… заслужил внимание Великого Архимага Путей, чтобы тот… почтил нас своим визитом…

Я махнул рукой.

– Это беру на себя. С вас мне необходимо лишь ваше согласие хозяев. Мы уже несколько часов совещаемся, но так и не нашли идеального решения. Везде ситуация патовая. Может статься, что она повернётся ещё хуже и тогда тушите свет. Берислав же имеет возможность пользоваться Путями и свободно перемещаться по ним. Если настанет кризис, он поможет организовать отступление. Допустим, Ветрана или кто-то из вас будет смертельно ранен, и потребуется помощь хорошего мага-целителя. Я, например, такого делать не умею. А если б и умел, лечить в бою – ну, такое себе… Проще уж добить.

Олеся нашла в себе силы проронить чуть подавленным голосом:

– Конечно, суждения крепки и нерушимы в своих истинах… но… боюсь, Великий Архимаг Путей… слишком дорогой гость, чтобы звать его по столь мелочным пустякам… право слово, это же как позвать на чай Великого Императора!

– Не переживайте, он придёт, – хмыкнул я.

– Кто? – не понял Ратибор. – Император?

– И он тоже, если понадобится.

Морозовы переглянулись.

– Даже не знаю, что сказать, Александр Александрович…, – произнесла Олеся. – Безусловно, мы были бы счастливы и горды до безумия, если б наш скромный дом посетил бы сам Великий Архимаг… но…

– Значит, будете счастливы, – пожал плечами я. – Значит, будете горды.

Не могу же я им сказать, что зову деда инсайда чисто для того, чтоб его присутствием прикрыть использование мною телепортации, если до этого внезапно дойдёт?

Точнее, сказать-то я могу… А вот как потом отбрёхиваться?

Глава 65. Дневник экспедиции.