Мастер рун

– Амилик, этот человек прав. Если завал практически пройден, то пора вам браться за свою работу. Выставляй бойцов. Вперед выдвинь големов.

– Хорошо, господин Эдварр, – ответил он старику, а на Костю бросил такой взгляд, что тот решил впредь держаться от него и прочих наемников как можно дальше.

Землянин остался рядом с входом. Через десять минут мимо промчались два стальных «тигра», следом за ними прошагал «рыцарь». Потом появились наемники. Пять из них, обладатели самых крепких и полных доспехов, несли в руках щиты и короткие двухметровые копья с гранеными наконечниками и короткими перекладинами там, где наконечники заканчивались. Наверное, чтобы противник не насадил себя слишком глубоко, тем самым лишив возможности вырвать копье.

Шахтерский голем за десять минут разрушил тонкую стенку, отделявшую проход от основной пещеры. Крупные камни разбил на мелкие фрагменты, чтобы не мешались под ногами. Все равно оттаскивать их сейчас некому: все в ожидании очередной пакости.

Несколько минут все стояли, затаив дыхание. Потом Амалик качнул ладонью, отдавая приказ на выдвижение. Медленно зашагал «рыцарь», по бокам к нему пристроились «тигры», за ними в шести метрах шли копейщики. Шахтеров отодвинули ближе к хвосту колонны. Прикрывали отряд трое наемников и один «тигр».

Пещера была огромная и глубокая. Широкая дорога серпантином, делая два витка, опускалась к небольшому поселку. Рядом с ним катился бурный поток небольшой речки. Свет лился с потолка пещеры. То ли действовала магия, то ли там имелись отверстия и зеркала, собирающие и отражающие свет на поселок и его окрестности.

С виду поселение было нежилым. Разрушений сверху не видно, огоньков и дыма – тоже. По команде два «тигра» сорвались с места и быстро, насколько могли, понеслись вниз. Стальные когти выбивали звонкую чечетку о камни, провоцируя затаившегося врага (если такой был) к действию. Через пятнадцать минут големы оказались в поселке. Следуя командам мага, они обежали все немногочисленные улочки, сунули носы в уголки, которые плохо просматривались сверху, обследовали несколько домов. И никого не нашли.

Пока все не отводили глаз от поселка, Костя мелкими шажками отошел к стене. Там он заметил нечто интересное. В десятке метров от прохода часть стены была выровнена, превращена в гладкую плиту, на которой высечены слова:

«Я, некромонтар Руфир’Эр, заклинаю любого, кто войдет под своды этой пещеры, немедленно уйти прочь. То, что живет здесь, – принесет вам смерть! И смерть всему сущему! Над моим разумом возобладали гордыня и ненависть. В 675 году Новой эры я создал заклятие переноса существа из самого страшного мира. И эта тварь за одну ночь убила всех жителей поселка, сотню воинов-чаэдов – лучших борцов против магов и магических творений, дюжину сильнейших чародеев и смертельно ранила меня! Уходите прочь! Бегите и закройте проход, если вам дорога жизнь ваших родных! Я запечатаю проход и встану на стражу в Прагралде, чтобы никто не смог пройти сюда. Тем же, кто развоплотит меня и мою стражу и пробьется сквозь камни и ловушки, – мое обращение на этой стене. Вы считаете себя сильными, но никого сильнее меня среди вас нет! Я последний некромонтар империи Суфит. А я проиграл, помните это! Безумцам же, почитающим себя сильнее и умнее, я желаю самой мучительной смерти под клыками самого ужасного исчадия Бездны этого и соседнего миров!»

Наверное, Прагралд – этот поселок с личем и скелетами. Сам лич – это Руфир’Эр, превратившийся в мертвого мага по доброй воле, будучи смертельно раненным, и вставший в вечный караул. Учитывая, что некромонтар сродни дремору – высшему рангу в магии, только в некромантии, и стал Руфир’Эр обычным слабым личем, то пострадал он в схватке с неведомой тварью очень сильно. Оставшихся сил для правильного проведения ритуала не хватило. Костя от этих мыслей поежился. Ему все меньше хотелось спускаться в пещеру.

– Интересуешься древним суфитским? – раздался вкрадчивый голос над самым ухом.

От неожиданности Костя вздрогнул и машинально позвал на помощь голема. Но металлический болван даже не пошевелился, будучи заблокированным Эдварром. Именно он неслышно подошел к Косте, увлеченному чтением.

– Нет, господин, – отрицательно замотал головой землянин, – совсем его не знаю.

– Точно? А мне показалось, что чтение тебя увлекло…

– Я знаю всего несколько слов, – решил выдать часть правды Костя. – Вот это – название старой империи, а вот здесь, в самом начале, имя какое-то и титул – некромонтар. А вот это цифры… то ли число побед этого некромонтара, то ли год его рождения… или еще какая-то выдающаяся дата.

– Дата его смерти, если быть точнее, – хмыкнул маг. – Интересный ты раб, странный. Знания редкие, поведение отличное от других. Кто ты, отвечай?!