Мастер теней (СИ)

   - А Мертвый его знает. Кажется, он вчера собирался драться с... шис, с кем же?!

   - Злые боги, - пробормотала Шу, разглядывая бледное лицо и красные глаза брата. - Ты напился, как сапожник. Тебе все равно, что будет с Заком, все равно, что вместо Таис ты женишься на этой дуре, все равно, что...

   - Перестань! - крикнул Кейран, болезненно сморщился и обхватил голову руками. - Мне не все равно. Но что я могу сделать? Я сто раз скажу "нет" перед священником, но ты уверена, что кто-то меня услышит? Хочешь, я сегодня же женюсь на... да на ком угодно - они завтра же расторгнут мой брак. Шу, еще три года я не человек, а кукла! Проклятье. Три года!

   Он съежился под простыней и спрятал лицо в подушку.

   Бедняга Кей. Шуалейда отлично понимала, что значит не иметь права решать за себя. Десять лет они жили вдали от дома, не зная, вернутся ли когда-нибудь домой, или Кейрану так и придется закончить дни в крепости Сойки, из убежища превратившейся в тюрьму, а Шуалейду выдадут замуж куда-нибудь в Сашмир. Благослови Светлая Дайма, который избавил ее от брака с Лермой Кристисом: Шуалейда была более чем уверена, что без его заступничества кронпринц нашел бы способ взять ее в жены, и наплевать ему на закон, свободу воли шеров и прочую чушь.

   - Так с кем там собирался драться Зак? - подавив неуместную жалость, спросила Шу.

   - Не помню. Подумаешь, убьет кого-нибудь. Лучше вылечи мне мигрень, - вернулся к роли капризного дитяти Кейран.

   - Ваше Величество удивительно добры и заботливы. Вы даже пришлете на могилу Закерима цветы.

   - Да ничего с ним не станет, - отмахнулся Кей.

   - Приятного утра Вашему Величеству. - Шуалейда присела в глубоком реверансе. - Я велю позвать к вам лейб-медика.

   Она развернулась, взметнув юбками небольшой вихрь, и выскочила из комнаты. Проглотив слезы, Шу улыбнулась Веслену, что так и не убрался от королевских покоев, и с видом победительницы направилась прочь. Позади открылась дверь: продажный поэт вернулся к королю. Шу крепче сжала зубы и не обернулась.

   Ширхаба вам в глотку. Никакой свадьбы! И плевать на законы, Бастерхази, монастырь и прочую чушь. Начать немедленно. Прощупать еще раз Свандера, должно быть у него слабое место. И убрать от короля разгульную компанию - не лично, упаси Светлая. От старой доброй Гильдии Ткачей обещания Ристаны и амулеты Бастерхази не защитят, изготовить Фонарь Истинного Света ему не по плечу. Наверное.

***

   Зайдя в гостиную, Шу снова помянула ширхаба. Расхаживающий по драгоценному цуаньскому ковру Закерим шер Флом выглядел так, словно за ним только что гнались бешеные псы.

   - Наконец ты пришла! - облегченно выдохнул Зак, утирая рваным рукавом мокрое лицо.

   - Кого убил? - устало спросила Шу.

   - Кукса, - выплюнул Зак и продолжил, видя, что Шу остолбенела. - Не убил, слава Светлой. Он там.

   Зак махнул наверх. Только тогда Шу обратила внимание на знакомую ауру: Эрке находился в кабинете на втором этаже и злился, как укушенный за все три хвоста шис.

   - Час от часу, - пробормотала Шу и устремилась наверх.

   Чумазый и усталый капитан Тихой гвардии стоял на коленях над бессознательным телом с замотанной ремнем под самый пах побелевшей ногой. Эрке еле удерживал потерявшего половину крови баронета живым - но при этом ему отчаянно хотелось снять заклинание и полюбоваться, как тот сдохнет.

   Шу с ходу наложила на баронета стазис, слава Двуединым, энергия Источника позволяла и не такие роскошества. Только когда Кукс окутался трехцветным сиянием, Эрке опустил руки и ухмыльнулся. Виновато. С осознанием. Но без малейшего раскаяния.

   - Умываться и рассказывать, - велела Шу, падая в кресло.

   - Да что рассказывать. - Зак сел на подлокотник. - Как ты ушла, Кей продолжил пить. Виолу граф забрал домой. А когда Кей напился, шер Гиемо начал нести гадости про Таис. Кей разозлился и вызвал его на дуэль.

   Шуалейда кивнула: братишка забыл, что вместо короля на дуэли должен драться его Оруженосец. Что еще он забудет и когда, одним богам известно.

   - Драться договорились на рассвете около фонтанов, без секундантов. Но вместе с Гиемо пришел Кукс с полудюжиной сброда, Эрке слегка уравнял шансы. Троих, считая Гиемо мы убили, остальные сбежали. А Кукс вот...

   Зак махнул в сторону трофея.

   - Добить и закопать несложно, - пожал плечами Эрке, вышедший из ванной. - Но Бастерхази же найдет, Мертвый его дери. А вообще у меня есть одна мысль.

   - Дай-ка я догадаюсь, - усмехнулась Шу.

   - Ни мгновения не сомневаюсь в проницательности Вашего Высочества. - Эрке изобразил куртуазный поклон. - Итак, мы можем...

   Через полчаса план оформился. Дело было за малым: найти исполнителя главной роли, чуть подкорректировать воспоминания Кукса, изготовить личины и полудюжину амулетов-теней.

   Диего бие Кройце, Мастер Ткач

   436г. 16 день Журавля. Суард, контора на улице Ткачей